Версия "Барион" - [6]

Когда голос затих, и видения исчезли, я еще какое-то значительное время провисел в пустоте, пока некий, такой же лишенный тела разум посвящал меня в тонкости игры. Когда он закончил рассказывать про уровни, квесты, цели и возможности, я остался один, в полной тишине.

Пробуждение не заставило себя долго ждать. Чувства вернулись ко мне обжигающе холодным вихрем, и меня буквально выбросило в реальный мир. Я плюхнулся на холодный, гладкий пол.

Что-то мягкое ткнуло меня в живот. Я разлепил веки, и увидел перед собой плоскую лопатообразную морду с маленькими черными глазками. Птица, чем бы она ни была, старательно толкала меня, призывая встать.

Это оказалось сложнее, чем я думал. Тело отказалось меня слушать, и чтобы подняться, мне пришлось уцепиться руками за белоснежную шерсть непонятной птицы. По сложенным крыльям и когтям, я догадался, что именно эта тварь подхватила меня там, у платформы. Впрочем, сейчас мой похититель вел себя довольно мирно.

Мы стояли посреди огромного пустого зала, стены которого были усыпаны экранами самых разных форм и размеров. Экраны периодически вспыхивали, демонстрируя все те же яркие пейзажи и неизвестных экзотических существ.

- Где мы? - спросил я у крылатого существа. Птица помотала головой, со свистом выпустив воздух из щелей на короткой, толстой шее. Впрочем, осмысленного ответа я и не ожидал.

Я прогулялся по залу, но выхода не нашел.

Так как ни окон, ни дверей здесь не было, мне больше ничего не оставалось, как сесть обратно на пол и проверить содержимое своих карманов. Рюкзак с припасами я благополучно посеял, когда меня схватили, как и многие другие вещи, что выпали во время внезапного незапланированного полета. Все, что осталось, я выложил перед собой на пол.

Дозиметр, маленький серебряный нож, вяленые полоски носорожьего мяса в кульке и пирамидка оберег. А еще, карточка, которую я снял с мертвеца.

Не густо.

- Могла бы предупредить! - с укоризной сказал я птице. - Знаешь, сколько всего было в том рюкзаке?

Птица впрочем не испытывала чувства вины за потерю моих вещей. Или старательно этого не показывала.

К моему удивлению, счетчик работал в обычном режиме и не показывал повышенного фона, ни сам по себе, ни когда я поводил им по телу. Он защелкал чуть чаще лишь, когда я поднес его к животному. Эксперимента ради.

- Собственное поле квантового курьера защищает игрока от негативных эффектов при пересечении барьера. Ну, если ты задался этим вопросом. - сказала девушка, встав прямо рядом со мной и внимательно наклонившись к экрану дозиметра.

Я не заметил, как она вообще появилась в зале, тем более так близко, поэтому вздрогнул и плюхнулся на пятую точку прямо перед ней.

- Ты смешной, - хихикнула она. - Вставай, потом полежишь.

Я с недоумением посмотрел на нее. Стоит отметить, выглядела она весьма неплохо. К тому же, это была первая женщина, встреченная мной за долгое время, которая не была закутана в шкуры и меха с ног до головы. Вместо этого, она была одета в обтягивающий черный костюм, с широкими ромбовидными вырезами на ногах, животе и груди. На ее голове красовались два, торчавшие в разные стороны белых конуса, с яркими красными полосами.

С улыбкой, она протянула мне руку.

- П-привет. - промямлил я, все еще пытаясь прийти в себя после неожиданного путешествия. Я взялся за ее руку. Рука оказалась ни теплой, ни холодной. Будто бы я держался за воздух. - Я Гриша. - представился я.

-Гриша, - задумчиво сказала она и захихикала. - Милое имя. Но не страшное. Не внушающее трепет. Обещай, что потом придумаешь такое, которое внушает.

Ну, то есть как это? Я! И вдруг не внушаю трепет?!

Хотя нет, не внушаю, конечно. Да и имя у меня не настоящее. Истинное имя слишком ценная вещь чтобы разбрасываться.

Похоже, она этого не заметила. А вот старик сразу просек.

Еще говорят, на северо-западе живет свирепый бог Акуг-чотх, Истребитель гневного песка. Имя конечно внушительное, но непонятное. Мне мое больше нравится. Пусть и не настоящее.

- Какое есть, - улыбнулся я. - А ты ведь и есть ведьма? Я хочу поговорить с ведьмой.

Девушка повела бровью. - Ведьма?

А она миленькая. Может, стоит проявить свое нечеловеческое обаяние и может выбить какие-нибудь плюшки.

- Ведьма Запретных земель. Та, что устраивает испытания. Королева Игротеки. Так тебя называют люди.

Она удивленно покосилась на меня.

- Я поднял руки. - Лично я так не считаю. Ведьмы не бывают такими красивыми.

Она фыркнула. Цель поражена!

- Знал бы ты, сколько раз мне это говорили. Все мальчишки хотят флиртовать с администратором, - мягко сказала девушка. - Видимо, это в вашей природе. К несчастью, я всего лишь программируемый интеллект, и не могу ответить на столь прекрасные порывы ваших душ.

Цель не поражена.

- Я Зана, администратор этой приставки, - звонко выпалила девушка - Могу я предположить, что ты пришел ко мне, чтобы поиграть в мою игру?

- Ну, в общем да. Я только сейчас понял суть игры. Примерно. Но ты вроде как обещала призы, и я проделал долгий путь ради них.

- О да, призы, подарки, награды, праздничные эвенты, все это у меня есть! - радостно сказала Зана. - Раз тебе не терпится, я прямо сейчас отведу тебя в Хаб.