Вершины держат небо - [9]

– 300 – 400 километров.

– Хорошо, – кивнул Матейченков. – Но ведь мы запускаем спутники разведчики. Почему ими нельзя воспользоваться для разведки над Северным Кавказом, так сказать, по совместительству?

– Пытались.

– И что?

– Пустой номер.

– Да почему же, черт возьми? – Матейченков, не удержавшись, стукнул ладонью по столу, так что вилки зазвенели, а буфетчица снова бросила на двух мужиков ленивый взгляд: что это женишки кипятятся? Небось, бабу какую не поделили. Одна у них забота, у кобелей.

Она была глубоко убеждена, что все разговоры мужчин между собой сводятся к бабам – боже мой, да о чем же еще говорить-то!?

– Отказали, – произнес штабист. – говорят, едва-едва можем обеспечивать противоракетную оборону страны.

– А может, просто ведомственность?

– Кто их разберет. Так или иначе, мы обращались к ним несколько раз, но каждый раз получали от ворот поворот.

До буфетчицы долетел кусок последней фразы «…от ворот поворот», что только укрепило ее в изначальном мнении о содержании всех мужских разговоров.

– Так или иначе, разведку необходимо обеспечивать, – сказал Матейченков, отодвигая пустой стакан.

– Мы это понимаем. И стараемся сделать все, что можно. Вот, получили недавно самолеты радиолокационной разведки.

– А-50?

– Ну да, АВАКСы.

– Машины неплохие…

– Ну да, они могут разведать территорию до 500 километров в радиусе, – подтвердил штабист.

– Но для горно-лесистой местности они не годятся, – докончил генерал Матейченков.

– Эх, Иван Иванович, все наши тайные болячки пальцем расковырял, – пожаловался штабист.

– Ничего, лучше заживать будут. У меня рука легкая. Я, кстати, слышал, что у нас неплохо научились делать беспилотные летательные разведаппараты.

– Да, – подтвердил штабист. – БЛРА. Я видел их в действии в полевых условиях. Хорошая штука. Но и с ними не слава богу.

– Опять деньги? Да они ведь во много раз дешевле спутников-шпионов, – произнес Матейченков.

– Вы совершенно правы. Мы поскребли по сусекам и заказали 20 экземпляров этого аппарата на одном из оборонных заводов.

– Так в чем же дело?

– Во-первых, их нужно еще собрать, – чиновник начал загибать холеные пальцы. – Во-вторых, дождаться, пока они поступят в войска… В-третьих, нужно время, чтобы научить наших офицеров пользоваться ими…

– Короче, Улита едет – когда-то будет.

– Увы, – вздохнул штабист.

* * *

Они встретились, как и договорились, через два дня, когда информация важного штабиста, ответственного за Чечню, пополнилась.

Отправились в тот же буфет, подальше от лишних глаз и ушей. На этот раз их ждала небольшая радость в виде горячих сосисок.

– Нашел я ответы на твои вопросы, Иван Иванович, – сказал штабист, всаживая вилку в сосиску.

– На все?

– Я не господь бог. Но некоторые все-таки удалось провентилировать, – сказал штабист.

– Давай по порядку.

– Ну, прежде всего, во сколько может обойтись армейский санитарный кордон, о котором мы говорили.

– Легко выяснил?

– Ну, что ты! Клещами пришлось вытягивать. Тот запретил, этот не рекомендовал сообщать до окончательного согласования, ну и так далее.

Как-то незаметно штабист и Матейченков перешли на «ты», хотя ничего крепче кефира да еще разве что чая не распивали.

– Так я и предполагал.

– У тебя дар пророчества. А мне и в голову такое не могло прийти – в своей родной конторе, для своих же сотрудников выстраивать никому не понятно зачем тайны мадридского двора.

– Тогда, может, и мне объяснишь, почему наша финчасть жмется? – спросил штабист. – Неужто и впрямь высшее начальство не рекомендовало до времени разглашать?

– Безусловно.

– Даже своим?

– Да.

– Но почему своим?

– Видимо, цифра получилась сногсшибательная, – высказал предположение генерал Матейченков.

– И тут ты прав!

– Вот штабное начальство и опасается преждевременной утечки информации. Представляешь, какой это лакомый кусок для газетчиков и телевизионщиков, особенно оппозиционного толка. Ведь их хлебом не корми, а дай лишний раз поизмываться над нашими министерствами.

– Ежели так, Иваныч, то я тебя особо прошу – пусть наш разговор до поры до времени остается в тайне.

– Ну да, я сейчас побегу в «Новые Известия» или на «Эхо Москвы» выляпывать все, что услышу от тебя.

– Я не о том. Просто, подумал, можешь не придать этому значения и упомянуть в каком-нибудь разговоре…

– Исключено, – заверил Матейченков. – Могила. Хотя уже через несколько дней данные будут опубликованы, и это станет секретом полишинеля…

– Тогда – другое дело.

– Итак…

– Стоимость проекта оценивается в 25 миллиардов рублей, – медленно, с торжественной ноткой в голосе произнес штабист и обернулся на буфетчицу, которая, приняв этот жест за знак внимания к своей особе, достала маленькое зеркальце и принялась прихорашиваться.

– 25 миллиардов? – Матейченков не поверил своим ушам. – Ты случаем ничего не перепутал?

– Никак нет, товарищ генерал-полковник, – покачал головой штабист – назовем его, допустим, Николай Иванович – имя ничем не хуже других. – Больше – это возможно, но ни на копейку не меньше, начфин ручается головой.

– Своей, надеюсь?

– Ну да.

– Безумство какое-то! – Матейченков снова стал серьезным. – Ведь это четверть всего оборонного бюджета России.