– Придешь ко мне вечером? Или лучше я заеду к тебе?
– Встретимся у тебя. Если захочешь поехать ко мне, я отвезу тебя. Когда мне заехать? В восемь?
– Лучше в девять. – Она, не стесняясь, поцеловала его на виду у всего ресторана.
Все еще улыбаясь, Рафаэль вышел в полуденную сутолоку Рио. Он глубоко вдохнул, ощутив запах океанского бриза, запах города, где он вырос. Похищение оборвало все его связи с родиной. И все же Рио оставался городом, где он родился. И теперь, четверть века спустя, он вернулся сюда, чтобы совершить месть.
Элиана полностью изменила его мир и его стремления. Но он не отказался от своих планов – лишь отложил их. Он накажет ее отца.
Но сначала позаботится о ее безопасности.
В восемь вечера звонок в квартире Элианы залился трелью. С бьющимся сердцем она открыла дверь. Рафаэль стоял у двери.
Он был не один.
– Элиана, познакомься с моим невоспитанным партнером Ричардом Грейвзом.
Ее сердце упало. С застывшей улыбкой она посмотрела на Рафаэля:
– Тебе не следовало выводить его без поводка.
Рафаэль рассмеялся:
– Я же обещал тебе, что приберу его к рукам. Впусти же нас, querida.
– Нет.
– Даже после того, как он получил то, что заслужил?
Закатив глаза, Ричард вступил в свет лампы, повернувшись к ним правым боком. Его нижняя челюсть под свежеотпущенной бородкой была синей и опухшей.
– Ты его ударил? – Элиана с недоумением посмотрела на Рафаэля.
– А что еще я мог сделать после того, что он сделал? Что он сказал тебе?
Она повернулась к Грейвзу:
– Вы сказали ему, что предлагали переспать со мной?
– Разумеется.
В ее глазах засветилось понимание. Она с волнением посмотрела на Рафаэля:
– Это тогда ты сломал руку?
Тот кивнул в ответ:
– А ты думала, я мог сломать ее обо что-то более мягкое, чем его каменная челюсть?
– Она правда сломана? – переспросила она в ужасе.
– Две трещины, – кивнул он в ответ.
– Господи! – Она с ужасом посмотрела на Рафаэля. – А я над тобой смеялась! Я думала, ты меня обманываешь!
– Ничего подобного. – Грейвз вошел, не дожидаясь приглашения, и плотно закрыл за собой дверь. – Из-за твоих чар он сломал руку. А сколько лет я его учил драться без вреда для себя! Ужасный ученик. – Ричард невесело усмехнулся. – А его милая даже не поцеловала его рану!
Элиана потянула Рафаэля на диван и, устроившись рядом с ним, сверкнула глазами на Грейвза:
– О, это он получит, не беспокойтесь. И рану, и все остальное.
Ричард изумленно поднял брови. Рафаэль посмотрел на него с победной улыбкой:
– Кстати, для твоего сведения. Я не пользовался твоими ценными профессиональными советами, потому что не хотел тебя травмировать. Да и себя тоже. Но я дал тебе повод думать, что ты имеешь право грубить Элиане, потому что я ушел от нее.
– Он всегда жесток с женщинами, которых ты бросаешь? Или он грубиян от природы? Я бы не удивилась. Он какой-то… бесчеловечный.
– Весьма проницательно. – Грейвз перевел взгляд на Рафаэля. – Наверное, тебе стоит позаботиться о ней.
– О, я о ней позабочусь, – откликнулся Рафаэль, не в силах оторвать взгляд от Элианы.
– Как это мило с вашей стороны. – Элиана шутливо нахмурилась. – Но я вполне способна сама позаботиться о себе. Так что, может, вам стоит направить свои силы и обаяние на кого-нибудь еще?
– Похоже, тебе правда стоит остаться с ней. – Губы Ричарда изогнулись в улыбке.
– Если только она согласится, – театрально вздохнул Рафаэль.
– Я думал, что научил тебя куда большему, Счет.
– Похоже, твои старания пропали даром, Кобра.
– Счет, Кобра… – Элиана непонимающе посмотрела на них. – Это что, клички в этом вашем братстве?
Грейвз недоуменно посмотрел на Рафаэля, явно пораженный тем, что тот сообщил Элиане о братстве. Впрочем, что он такого сказал? Рафаэль махнул рукой: мол, забудь.
– Счет, – задумчиво протянула Элиана. – Не знаю, почему тебя так назвали. Но Кобра – это точно. Хотя можно было подобрать что-нибудь более смертоносное. Например, Яд.
– Теперь я уверен, что ты должен держаться за нее, – расхохотался Грейвз.
Рафаэль улыбнулся, но затем вновь стал серьезен:
– Теперь извинись перед Элианой, иначе мне придется сломать вторую руку, а заодно и твою челюсть.
Ричард внимательно посмотрел на Элиану и с явным британским акцентом произнес:
– Он позволяет себе болтать только потому, что знает: я еще не разобрал его на запчасти только потому, что почему-то люблю его от всей души. Из-за этого, а также из-за того, что глубоко в душе я джентльмен, я приношу свои извинения. Но только…
Элиана вскинула руки:
– Стоп! Или придется извиняться опять!
– Ты его простила? – спросил Рафаэль.
– Он на испытательном сроке, – фыркнула Элиана.
Ухмыльнувшись, Рафаэль притянул ее к себе и поцеловал в губы. Она улыбнулась, услышав негодующее фырканье Ричарда.
Когда Рафаэль неохотно отпустил ее, она поцеловала его повязку, а затем каждый палец.
– Обещай больше ничего не ломать ради меня, хорошо?
– Не получится, – покачал головой он.
Элиана тяжело вздохнула:
– По крайней мере, вы двое не будете больше драться из-за меня?
Ричард поклонился с шутливым почтением:
– Я сделаю все, что в моих силах, чтобы ваш милый юноша оставался в наилучшей форме.
Элиана расхохоталась. У этого страшного человека, по крайней мере, есть чувство юмора. Возможно, когда-нибудь она сможет относиться к нему с симпатией. Она резво поднялась:
