Вернуться из Готана - [8]

Приверженцы секты «комантрон» предприняли несколько попыток вытеснить туристов из священных мест. Сектанты в облачении готанских воинов встречали группы на горных тропах и, нанеся побои гидам, заставляли всех вернуться назад. И хотя усилиями полиции с этим препятствием удалось справиться, тем не менее полностью игнорировать общественное настроение было невозможно, и от планов дальнейшего расширения кемпингов пришлось отказаться.

А вскоре выяснилось и другое неприятное обстоятельство. Оказалось, что Готан может дарить здоровье, а может и отбирать. Давно, еще при появлении первых туристов, было установлено, что некоторые из них после ночи, проведенной в горах, испытывали сильные головные боли. Когда наплыв путешественников стал массовым, число таких людей резко возросло. Причем эти боли и ночные кошмары не прекращались и после отъезда из Готана. Людям снова снились чащи, погоня, ящерицы с ледяным изучающим взглядом, и они просыпались от невыносимой боли, от которой не помогало ничто. Начались жалобы, обращения в страховые компании, турфирмам пришлось выплатить немалые деньги в возмещение вреда.

А тут последовала новая беда: вначале в одной группе, потом сразу в нескольких случилось нечто вроде коллективного помешательства. Люди вдруг становились чрезвычайно возбужденными, проявляли несвойственную им ранее агрессивность. Возникали ссоры, быстро переходившие в драки; солидные господа, которых до тех пор все знали как тишайших клерков или перспективных менеджеров, дамы из приходских советов, задыхаясь от ненависти к соседу по домику, пускали в ход ножницы, столовые ножи, калечили друг друга…

Однако самые большие неприятности у готанских властей начались после того, как стали исчезать люди. Первый такой случай был отмечен в группе фирмы «Беззаботный путешественник». После ночи, проведенной в кемпинге на западном склоне горы Гиздр (согласно проведенному позже расследованию, эта ночь оказалась необычайно богатой на фантастические сны, носившие характер кошмара), двое туристов, Клод Белковски и Ханна Брубек, исчезли. Их отсутствие заметили не сразу, а когда заметили, возникла версия некой романтической прогулки. Однако люди не вернулись и ко второму завтраку, после которого группа собиралась идти на экскурсию. Лишь тогда подняли тревогу и пропавших стали искать.

Обнаружилось следующее странное обстоятельство: из домика, где ночевал господин Белковски, исчезла сумка его соседа, мистера Ричарда Сольца (притом что багаж самого господина Белковски остался на месте), а вот из домика, в котором ночевала Ханна Брубек, не пропало ничего, в том числе остались возле кровати ее туфли. То есть следовало предположить, что тридцатишестилетняя дизайнер рекламного агентства из Филадельфии ушла (куда? зачем?) босиком. Правда, допрошенный прибывшими полицейскими Сольц признался, что в его сумке на самом дне лежал провезенный незаконным образом в страну маленький браунинг (видите ли, он дома всегда держит оружие, это уже привычка — просто так, на всякий случай, и вот…), и это могло пролить дополнительный свет — но какой? На что? Белковски почувствовал опасность и хотел защититься? Или он решил похитить госпожу Брубек? Но каким образом? Никаких следов — ни рядом с лагерем, ни в лесу — так и не нашли. Самой правдоподобной версией случившегося было общее помешательство (недаром вся группа в то утро жаловалась на плохое самочувствие), в результате которого двое туристов отправились ночью в лес и, как видно, погибли в одном из глубоких ущелий.

Однако была выдвинута и иная версия. Некий Гарри Коган выступил в «Weekly mirror» со статьей, в которой утверждал, что в Готане действует мощная партизанская армия, руководители которой поставили своей целью «свергнуть продажный режим» короля Хицнро Шин Второго, изгнать из страны иностранцев и вернуть ее к исконным ценностям. Командиры партизанских отрядов тайно руководят сектантами «комантрона», побуждая их действовать более решительно; партизаны внедрились во все туристические агентства в качестве гидов, переводчиков и прочей обслуги, чтобы организовать серию похищений, беспорядки, вызвать недовольство и в конечном счете свернуть туризм. Некоторые партизанские вожди утверждают, писал далее журналист, что именно они с помощью российской «стрелы» сбили американский истребитель, а также подложили бомбу в сингапурский лайнер, но эти сведения он, Гарри Коган, еще собирается проверить.

И хотя правительство Готана вновь выступило с резким опровержением, заявляя, что никаких партизан в стране нет и никогда не было, и авторитетнейшие мировые специалисты по терроризму подтвердили, что не располагают сведениями о существовании там партизанских формирований; хотя Гарри Коган, взятый в оборот сотрудниками Интерпола, признался, что все сведения, приведенные в статье, высосаны им из пальца и партизаны существуют лишь в его воображении, — было уже поздно. Легенда обрела самостоятельную жизнь. Уже другие журналисты публиковали интервью с суровыми «воинами Мантро», поклявшимися очистить страну от заграничной скверны; печатались даже какие-то фотографии свирепого вида личностей с усами чудовищной длины. После этого число туристов резко сократилось.