Вербера. Ветер Перемен - [59]

Ирби, прости…

* * *

Город встретил меня темнотой. Пустыми улицами, приглушённым светом в нескольких припозднившихся окнах, редкими взрывами смеха и брани из трактиров…

Куда идти? Где искать?.. Даже странно, насколько восприятие зависит от обстоятельств – уткнись я в ограничение поводка ещё вчера, костерила бы Рравеша на чём свет стоит, а теперь вот наоборот жалею, что он настолько сильно его отпустил. Иначе я бы поняла раньше. А сейчас только и знаю, что паладин ещё жив, потому что я сама жива, и поводок до сих пор на моей шее.

Первым делом я навестила тюрьму. Никого. Вообще никого. Город то ли идеально законопослушный, то ли наоборот, слишком преступный, но мне ни то, ни другое совершенно никак не помогает.

Пробежалась по улицам, присматриваясь к домам с магическим фоном, даже с самым слабым… Лезть в каждый дом – совершенно не мой вариант, нет у меня столько времени, а поверхностный осмотр ничего подозрительного не дал… Через час бесполезных метаний я, наконец, признала – мне нужна помощь. Причём, помощь магическая, значительная и практически бесплатная, потому что заплатить мне нечем. Я могу быстренько ограбить какой-нибудь сейф, но вряд ли добуду разом ту сумму, которая может заинтересовать хорошего чёрного мага. Это уж не говоря о том, что мне вообще приближаться к тёмным магам нежелательно – заранее никак не угадаешь, рассмотрит он в тебе метаморфа или нет. А то вдруг передёрнет поводок, как Рравеш с Айгора?..

Впрочем, кажется, я знаю, кого искать. Вампиры. Мне есть, что им предложить.

Покрутившись возле постоялого двора, рявкнув на собак так, что те забились по тёмным углам и жалобно скулили, я раздобыла себе одежду. В этот раз мне повезло – одежда была небольшого размера, почти новая и на удивление качественная. А то, что она была немного сыровата – право слово, мелочи. Сапогами я разжилась там же – да здравствует прекрасная привычка некоторых господ выставлять сапоги в коридор, чтобы их начистили!

Для полноты картины и поднятия боевого духа, из кладовки умыкнула ещё прекрасный кусок копчёного мяса. Надеюсь, кухаркам не сильно влетит за недостачу, как и горничным… Я бы оставила денег, если бы они у меня были, но у меня не было ни одной монетки, и некстати проснувшаяся совесть почти мгновенно затихла, стоило напомнить ей, что стоит на кону.

Приняв облик милой, но невзрачной девушки, я отправилась на поиски вампиров. Это только кажется, да в страшилках говорится, что стоит девице выйти ночью на улицу в одиночестве, так тут же слетятся вампиры, один другого краше и могущественнее, и будут соблазнять её… а в жизни вампиров придётся ещё поискать. Особенно, когда они нужны.

Однако искать мне пришлось совсем недолго: стоило только услышать музыку – скрипка, и я уже знала, что нашла. Позёры, какие всё-таки позёры.

Толкнув высокую, в полтора человеческих роста дверь, на которой расположилось изображение луны, я беспрепятственно шагнула внутрь. Несмотря на то, что снаружи – ночь, а здесь горели светильники, почему-то показалось, что внутри темнее. На сцене – хрупкая девушка со скрипкой, в вызывающе откровенном платье, с разрезом не то что до бедра, а до талии… но вряд ли кто осмелится сделать ей замечание – у этой девушки ослепительно белые и очень выразительные клыки, а если посмотреть на магический контур, то она одна из самых сильных здесь… так что играй она даже из рук вон плохо, все сидели бы и слушали точно так же. Но она играет божественно. На секунду вампирша приоткрыла тёмно-вишнёвые глаза, скользнула по мне равнодушным взглядом и снова закрыла. А я оглядываюсь.

Могло бы показаться, что на меня никто не обратил внимания, но это не так. Попробуй я сейчас выйти, и парочка застывших у дверей вампиров преградит мне путь. Я вижу, как раздуваются ноздри вампиров вокруг, даже тех, кто пришёл с девушками – тут есть и человеческие девушки, и остаётся только надеяться, что они пришли сюда добровольно и осознанно, а не под действием гипноза… А главное, что они смогут отсюда уйти.

Мне было неуютно. Мои шансы один на один с вампиром довольно велики, даже если это старый и сильный вампир, но здесь их очень много, и я чувствую себя… нет, не главным блюдом вечера. Скорее, комплементом от шеф-повара, небольшим сюрпризом… далеко не все вампиры здесь сытые, а даже если и сытые, кто же откажется от того, что само идёт в руки? То, что ко мне ещё никто не подошёл, это всего лишь следствие субординации – пока более сильные вампиры не откажутся, младшие не рискнут лезть…

Подходящий мне вампир сидел у дальней стены в окружении двух девиц: одна человек, другая вампир. Я сама точно не могу сказать, почему выбрала его. На вид он был совсем молодым, да и по силе уступал некоторым в этом помещении… а с другой стороны, его магический фон, если приглядеться, казался смазанным, а уж то, что он сидит с вампиршей… женщин у вампиров крайне мало.

Я беспрепятственно прошла к нему. Остановилась напротив, в шаге от края стола. У него оказались удивительно светлые волосы, а глаза – тёмные, с фиолетовым отливом.

– Есть разговор.

Почему-то мне показалось, что начинать разговор с приветствий – непозволительная роскошь. Пока я здороваюсь, он уже прикажет меня прогнать…