Вера изгоев - [129]
И что его потянуло на эту самую родину предков? Нашел куда ехать… Оказалось, что никого физика плазмы в Израиле не интересует, что довольно известный в академических кругах ученый здесь не нужен и работы по специальности ему никогда не найти. Впрочем, свою роль прежде всего сыграло то, что он русский – человек третьего сорта. Выходцев из России израильтяне откровенно не любили и не понимали, считая едва ли не чудовищами и маньяками. Неудивительно, что “русским” было впятеро труднее найти себе хотя бы относительно нормальную работу. Впрочем, а останься он в стране исхода, то что? А ничего! В России сейчас фундаментальная наука в таком загоне, что слов нет от возмущения. Переписывается с коллегами, знает, каково им там приходится. Здесь хотя бы кое-как выжить можно, квартиру вон даже с женой купили, взяли машканту[*] и купили, загнав тем самым себя в кабалу на многие годы. Ради детей ехали, но дети взрослые, сами строят свою жизнь как могут. Даже приезжают раз в несколько месяцев разве что. Дочь в Беер-Шеве живет, а сын в Хайфе. Где работу нашли, там и живут.
– Изя! – оторвал его от размышлений голос жены.
– Чего тебе? – недовольно пробурчал ученый.
– Да тут люди какие-то пришли, тебя спрашивают. Говорят, по важному делу.
– По делу? – растерялся Израиль Соломонович, не понимая кому он мог понадобиться. – Иду уже.
Он вышел в салон. Там действительно ждали четверо молодых людей. Точнее говоря, трое мужчин и молодая женщина, одетая в строгий костюм бизнес-леди. Красивая женщина, чисто русской красотой красивая. Чистое лицо, спокойные зеленые глаза, русая коса переброшена через плечо.
– Доброе утро! – поздоровалась незнакомка. – Я вижу перед собой Израиля Соломоновича Шапиро?
– Здравствуйте… – растерянно ответил ученый. – Именно так. А вы кто?
– Елена Сергеевна Станцева, – представилась незнакомка. – Владелец корпорации “Гарвельт Индастриз”.
– Но зачем я вам нужен?
– Нас заинтересовали ваши прежние работы, а в особенности одна. Это ведь ваши публикации?
Елена Сергеевна передала Израилю Соломоновичу несколько листов бумаги, испещренных ровными печатными строчками. Ученый взял их и принялся читать. Да, названия публикаций его работ еще в советские времена. Надо же, ни одной самой мелкой не упустили. Где только нашли всю эту информацию? Разве что гости представляют какую-то спецслужбу, никто другой не докопался бы. Некоторые из разработок лаборатории плазмы до сих пор носили на себе гриф “Секретно”. Однако в этом списке присутствовали. Интересно, даже больше, чем интересно. Неужели кого-то заинтересовал старый физик?
– Да, мои, – ответил Израиль Соломонович через некоторое время. – Но что все это значит?
– Меня интересует преобразователь материи, – Елена Сергеевна пристально посмотрела на Израиля Соломоновича. – Да-да, тот самый закрытый по настоянию КГБ проект. Хотим возобновить его. Лаборатории созданы, необходимое оборудование завезено. В данный момент наши люди беседуют также с Иваном Николаевичем Роговым и Александром Васильевичем Норко. Вашими коллегами. А вам я предлагаю занять должность руководителя проекта. Затраты любые. О своем материальном положении прошу вообще не беспокоиться, фирма готова платить вам столько, сколько пожелаете. В разумным пределах, естественно.
Господи, ты боже мой! Снова та страшная и грязная история всплыла. Он-то думал, что это навсегда забыто. Увы, нет. Какую идею похоронили… Лаборатория была на грани создания технологии почти дарового получения электроэнергии в любых количествах. Однако кому-то высокопоставленному это сильно не понравилось. Почему? Кто бы знал… Профессор Каминский, автор идеи, бесследно исчез, с остальными учеными долго “беседовали” гэбисты, потребовав подписку о неразглашении и запретив дальше вести исследования в этом направлении. Благо, они не подозревали, что реальным автором являлся вовсе не Каминский, а перспективный молодой ученый Израиль Шапиро, которому из-за пятой графы было закрыто немало дорог. Профессор помог ученику, по договоренности с ним объявив идею своей, за что, видимо, и был убит. Наверное, убит. Больше Израиль Соломонович никогда не встречал своего учителя, которого искренне любил и уважал. Его самого не тронули, а если бы узнали правду, то уничтожили бы обязательно. В уме ученый продолжал разрабатывать идею преобразователей, не пытаясь, конечно, хоть с кем-то говорить о ней. И вот к нему, уже старику, приходит откуда-то узнавшая про все случившееся молодая женщина и предлагает возобновить проект. Разве так бывает?
– Мы знаем кому понадобилось уничтожить ваши идеи, Израиль Соломонович, – продолжила Елена Сергеевна. – Им невыгодно появление нового. Но они больше не хозяева жизни, хватит. Сейчас мы собираем по всему миру русских ученых, оставшихся ни при чем. Не с вашей светлой головой полы мыть! Для начала – вот. Ваша ипотечная ссуда на квартиру погашена, возьмите документы. И вы нам ничего не должны! Это подарок.
– Сара… – слабым голосом позвал ученый жену. – Глянь, будь добра… Я в иврите, сама знаешь, слабоват.
Долг превыше всего – это знает каждый, кто давал присягу служения Родине. Но что, если ты внезапно оказался в далеком будущем? Что, если на тебя свалилась величайшая ответственность, к которой ты не готов? Что тогда делать? Как поступить? Но ведь Родина и в будущем остается Родиной! А значит, нужно следовать присяге. Капитан Красной армии Алексей Коршунов, никак не ожидая того, из окопа в 1943 году переместился на борт Белого Крейсера, флагмана флота Росской Империи. Искин Белого Крейсера признал его своим капитаном.
Далеко не всегда человек знает, на что он способен и что представляет из себя. И порой случалось, что познание себя происходило на грани выживания. Лина Барселат не желала никаких новых приключений, искренне надеясь, что их на ее долю выпало уже достаточно. Она хотела только летать. Но ее никто не спросил о ее желаниях, и девушка снова оказалась в самой гуще событий. Снова ей пришлось идти через миры вселенные, снова спасать других и постепенно становиться той, кем она должна была стать изначально.
Кто же он, искин Белого Крейсера? Императору очень хочется это узнать, чтобы понять, как рождалась Росская Империя? Зачем ее создавали? И кто? Но ответов нет, искин молчит, выдавая информацию по крохам. А на Империю между тем надвигается новая беда. За старыми врагами, оказывается, стояли те, кто вообще существовать не должен. И уж они-то постараются стереть саму память об осмелившихся жить по-своему, не принимающих фальшивых ценностей «свободного» мира, где главной свободой является право подохнуть от голода.
Даже случайно оказавшись в другой вселенной, иногда приходится принимать тяжелые решения. Позволить или нет древней империи быть захваченной молодой и хищной, абсолютно бесчеловечной? Оставить без внимания чужую боль и чужое отчаяние? Или прийти на помощь, тем более что возглавляешь боевой легион иной цивилизации? Командир легиона «Черные Рыси» свой выбор сделал. И изменилась судьба целой вселенной. А может, и не одной…
Как быть, если у тебя пробудился редкий, да что там редкий, почти легендарный Дар? Использовать его, конечно, скажут многие. Но как использовать, если ты о нем не имеешь никакого понятия? А рассказать, что ты и кто ты, просто некому. Ведь ты всего лишь пожелал спастись, когда на тебя неслась машина и жить осталось несколько секунд. Одно мгновение, и ты уже не дома, на Земле, а где-то там, далеко-далеко, на полуразрушенной космической станции…
Никто не ждал возвращения императора на Белом Крейсере, но он вернулся. Для немногих это стало кошмаром, но для большинства – благословением, надеждой на лучшую жизнь. Однако те, кто раньше рвал страну на части ради наполнения своего кармана, не пожелали просто так отдавать власть. Вот только эти господа не учли появления у империи новых, неожиданных союзников, которыми стали вчерашние враги, осознавшие, что выжить могут только вместе с Росской Империей. И император Алесий, бывший командир Красной Армии, добился невозможного.
Меня пытаются убить и съесть пять раз в день. Лишь умение вовремя разнести полдворца и особый дар спасали мне жизнь и честь! Иногда красивые глаза тоже помогали избежать дипломатического скандала. Но опыт подсказывает, что лучше бить чемоданом. Сегодня я собираю информацию про принца оборотней и проверяю его на склонность к изменам. Потом предоставляю полный отчет о короле эльфов. Чуть позже проверяю стрессоустойчивость разъяренного дракона. У официальной королевской «развратницы» очень «потный» график. Меня даже посвящали в рыцари и обещали оплатить торжественные похороны.
Ад строго взимает плату за право распоряжаться его силой. Не всегда серебром или медью, куда чаще — собственной кровью, плотью или рассудком. Его запретные науки, повелевающие материей и дарующие власть над всесильными демонами, ждут своих неофитов, искушая самоуверенных и алчных, но далеко не всякой студентке Броккенбургского университета суждено дожить до получения императорского патента, позволяющего с полным на то правом именоваться мейстерин хексой — внушающей ужас и почтение госпожой ведьмой. Гораздо больше их погибнет в когтях адских владык, которым они присягнули, вручив свои бессмертные души, в зубах демонов или в поножовщине среди соперничающих ковенов. У Холеры, юной ведьмы из «Сучьей Баталии», есть все основания полагать, что сука-жизнь сводит с ней какие-то свои счеты, иначе не объяснить всех тех неприятностей, что валятся в последнее время на ее голову.
Джан Хун продолжает свое возвышение в Новом мире. Он узнает новые подробности об основателе Секты Забытой Пустоты и пожимает горькие плоды своих действий.
Что такое «Городские сказки»? Это диагноз. Бродить по городу в кромешную темень в полной уверенности, что никто не убьет и не съест, зато во-он в том переулке явно притаилось чудо и надо непременно его найти. Или ехать в пятницу тринадцатого на последней электричке и надеяться, что сейчас заснешь — и уедешь в другой мир, а не просто в депо. Или выпадать в эту самую параллельную реальность каждый раз, когда действительно сильно заблудишься (здесь не было такого квартала, точно не было! Да и воздух как-то иначе пахнет!) — и обещать себе и мирозданию, вконец испугавшись: выйду отсюда — непременно напишу об этом сказку (и находить выход, едва закончив фразу). Постоянно ощущать, что обитаешь не в реальном мире, а на полмиллиметра ниже или выше, и этого вполне достаточно, чтобы могло случиться что угодно, хотя обычно ничего и не происходит.
Главный персонаж — один из немногих уцелевших зрячих, вынужденных бороться за выживание в мире, где по не известным ему причинам доминируют слепые, которых он называет кротами. Его существование представляет собой почти непрерывное бегство. За свою короткую жизнь он успел потерять старшего спутника, научившего его всему, что необходимо для выживания, ставшего его духовным отцом и заронившего в его наивную душу семя мечты о земном рае для зрячих. С тех пор его цель — покинуть заселенный слепыми материк и попасть на остров, где, согласно легендам, можно, наконец, вернуться к «нормальному» существованию.
Да простят меня уважаемые читатели, прочитавшие «Веру изгоев», но эта книга описывает путь не Эрика, а совсем другого Палача, который поначалу даже не осознавал себя таковым. И Земля, изображенная здесь – это отнюдь не та Земля, что в «Вере изгоев». Почему так? Ответа у меня нет, так получилось. Сразу приношу извинения, но книга абсолютно не толерантна. Я воспринимаю термин «толерантность» только в медицинском смысле – как неспособность организма бороться с инфекцией. В социальном организме, обществе, это тоже так. История описанного мира также несколько отличается от истории нашей с вами планеты.