Вера Алексеевна в академии боевой магии - [10]

Лайониэлл только возмущённо и, надо сказать, с завистью хмыкал. Очевидно, он бы не отказался поменяться со студентом лошадьми и сам занять место за спиной у госпожи Лексен. А вот сама Верена, если б кто поинтересовался её мнением, однозначно заявила бы: столкнуть прочь наглого демона, избавиться от болтливого эльфа да помчатся галопом! Приноровившись в седле, она убедилась в том, что могла бы стать отличной всадницей, если б ей не мешали обнаглевшие мужчины, всё теснее и теснее прижимающиеся… Нельзя же так откровенно нагло пользоваться своим положением!

— Я бы предпочла, — наконец-то не удержалась она, когда Лайониэлл, красуясь, пришпорил свою кобылку и немного увеличил дистанцию между нею и Хоорсом, — чтобы меня не лапали с такой безграничной наглостью!

— Да разве ж я лапаю? — хитро поинтересовался Альбин. — Я всего лишь придерживаю, чтобы вы, госпожа Лексен, не выпали из седла!

Его «вы» звучало до того издевательски, что Верена аж взвилась в седле и попыталась столкнуть его руки. Увы, это не возымело совершенно никакого эффекта. Демон весело рассмеялся куда-то ей в волосы, а потом — и это уже переходило через все границы, — одной рукой спешно убрав падающие на шею Верены светлые пряди, склонился ближе и мазнул губами совсем рядом с яремной веной.

Она не заставила себя долго ждать — и щедрым ответным жестом ударила демона локтем под дых. Тот охнул, пошатнулся, но спешно восстановил равновесие и вновь заключил её в свои стальные объятия.

— Я тут хотел предложить, — хрипловатым низким голосом протянул он, — взаимовыгодное сотрудничество!

— Я напомню, что я — преподавательница… будущая, — раздражённо отметила Верена. — А ты, Альбин, если я правильно понимаю, всего лишь студент. Какое может быть между нами взаимовыгодное студенчество? Я со всякими сопляками отношений не завожу.

Демон мягко рассмеялся.

— Мне сто семнадцать лет. Тебе при самом лучшем раскладе около пятидесяти.

— Некультурно говорить женщинам о возрасте, тем более, о внушительном, — скривилась Верена, хотя уже понимала, что Альбин назвал её фактически ребёнком.

За короткое время их знакомства Лайониэлл успел сообщить — разумеется, путаясь в формулировках и пытаясь выразиться как можно более расплывчато, — что чем сильнее эльфийская кровь в полуэльфе, тем дольше он созревает. Документов у Верены с собой не было, но когда она поделилась информацией о замораживании речки, Эл сделал вывод, что она — из тех, кто зреет попозже, к пятидесяти.

— Совершенно некультурно, — согласился Альбин. — Только вот у меня в голове не складывается одна маленькая деталь.

— Какая?

— Предположим, у тебя, — он напрочь позабыл об уважительном «вы», — есть сестра-близнец, которая почти человек и не особенно одарена магией. Так получается, пока ты созревала, она успела уже состариться? В таком случае, и господин Лексен, о котором никто никогда не слыхивал, уже дряхлый старик, а жена его — всё ещё юна и прекрасна, она-то эльфийка…

Верена неловко завозилась в седле. Вопросы Альбин задавал очень неудобные, в первую очередь потому, что девушка понятия не имела, как на них ответить. Сказать, что её сестра и вправду уже отметила своё пятидесятилетие? Это было б замечательно, если б Верена вообще хоть что-то знала о этой своей родственнице, равно как и о предполагаемых родителях!

В её-то мире у неё никаких родственников не было. Единственный ребёнок, ещё и поздний… В детстве ей часто говорили, что такой проще стать редкостной эгоисткой — и Верена, кажется, отлично оправдала их ожидания. Впрочем, она об этом тогда не думала. К ней многие были несправедливы, сначала оценивали, судили, а потом только переходили к этапу знакомства.

Родители давно умерли, с ними — и последний шанс быть неодинокой…

— Почему мы должны говорить о моей родне? — усмехнувшись, протянула Верена. — Тем более, теперь, когда никто не может мне ответить, зачем я вообще в этой академии. Меня пригласили на работу, — на то, чтобы сказать об этом, пришлось решиться, но Верена решила рискнуть, — не объяснив толком, ни зачем, ни на какую должность, вы рассказываете мне о каком-то сопроводительном письме, оба, и оба не отвечают ни на один прямой вопрос! Я вообще не понимаю, что здесь происходит… И хватит меня лапать!

Альбин, вместо того, чтобы убрать руки, скользнул ладонью по обнажённой ноге Верены и, кажется, зловредно рассмеялся. Впрочем, гарантировать, какова именно была эмоция, девушка не могла — ей в принципе не нравилась та пауза, которую он выдержал.

— О семействе Лексен наш ректор узнал случайно, — протянул он. — Они из тех людей, которые не особенно хотят контактировать с волшебными расами. Казалось бы, радоваться надо, что люди не суют нос в чужие дела! Но супруга господина Лексена, прекрасная эльфийка, некогда смоталась из волшебного леса. Лайониэлл её помнит, правда, Эл?

Кобыла эльфа в этот момент как раз в очередной раз обошла по кругу Хоорса и, испугавшись его огненного пофыркивания, ускорилась и унесла прочь траволога, не дав ему шанса ответить на вопрос. Верене пришлось вывернуться, чтобы хоть краем глаза посмотреть на Альбина и таким образом попытаться внушить ему что-то вроде страха.