Верь мне - [24]

Но та мечта, в которой я нахожу свое место в мире, в которой я обычный человек, где у меня много болтливых подруг, и мужчин, заинтересованных во мне, больше, чем дней в неделе… ага. Этого никогда не было.

Мои шкафы наполнены платьями и туфлями с такими высокими каблуками, что я упаду и сломаю лодыжку, если когда-нибудь их надену. В смежной ванной комнате имеется спа. Он полностью перестроен, как и кухня внизу. Я представляла себе обеды с десятками гостей и стимулирующие разговоры о моих интересах.

Насколько бредово я мыслила?

Смотрю на себя в зеркало. Я не уродина. Меня всегда можно было назвать милой, даже когда я была долговязым ребенком с брекетами на зубах. Мои глаза насыщенно синего цвета, а волосы все еще оттенка темной пшеницы. Мне даже не нужно красить их, чтобы сохранить такой цвет.

Но пряди, свисающие по бокам моего лица, — идеальная рамка для того, что я вижу в зеркале. Печаль.

— Боже, ты такая драматичная, Саша.

Мои все еще слегка влажные волосы начинают виться, что наверняка вскоре превратятся в волны, если я не высушу их прямо сейчас. Открываю ящик комода, достаю фен и включаю его. Теперь с приходом ночи горячий воздух ощущается хорошо, моим домом завладевает холод.

Как моя реальность настолько отдалилась от фантазии, которую я себе представляла? Может быть, ночь с красивым мужчиной пойдет мне на пользу? Даже если я не собираюсь вестись на его обаяние, он может быть забавным. То есть я понимаю, он хочет лишь использовать меня, чтобы добраться до Ника. Но что, если я тоже хочу использовать его, чтобы получить шанс добраться до Ника, тогда в чем вред, если я наслажусь временем сегодня вечером?

Я могла бы сделать хуже, чем Джекс. Я и делала хуже. Я встречалась в основном с прилежными мужчинами. Мужчинами, которые подражают моим амбициям. Мужчинами, которые любят говорить, а не действовать. Скучными мужчинами.

И я думаю, я тоже скучна. Я не накладывала макияж несколько месяцев. С тех пор, как в августе прошлого года моя куратор пригласила нового студента в свою лабораторию. И я не предпринимала никаких попыток завести новых друзей. У меня были друзья в старшей школе. Не близкие друзья. Не те, которым я когда-либо рассказывала бы историю о Саше. Они были забавными, но серьезными. Школа горнорудного дела предназначена для серьезных людей. Но я тоже серьезный человек. Правильно?

Я вздыхаю и выключаю фен. Волосы, разлетающиеся во все стороны, опадают, обрамляя мое лицо, и снова становятся ровными.

Мне нужны перемены. Мне нужно больше от этой жизни, чем то, ради чего я пытаюсь вжиться, и единственный способ получить больше — это выбраться отсюда.

Поэтому я иду с Джексом.

Может, он первый шаг?

Мне не нужно испытывать к нему симпатию, чтобы использовать его с практичной целью. По факту, он мне даже не понравится. Никогда. Он не мой тип. Потому что за значком, который кричит о чести и доверии, скрывается нарушитель правил. Я просто знаю это. Я сошла с пути, чтобы избегать таких людей, как он. Я — самая обычная девушка, и он выглядит как парень, самым откровенным образом далекий от обычного.

Не мой типаж парней.

Не после того, что произошло два года назад.

Но я не хочу думать об этом прямо сейчас. Я не могу вернуться к той ночи, когда меня поймали и держали в заложниках. Этот случай меня изменил. Быть в заключении против моей воли было тем, чего я никогда не захочу повторить. Никогда. И хотя все могло быть намного хуже, чем было, хотя меня могли изнасиловать, и единственный человек, который умер в том случае, был плохим парнем, который этого заслужил, я все еще чувствую, как Гаррет возвращается. Словно я жду его. Словно он может восстать из мертвых с единственной целью причинить боль мне и людям, которых я люблю.

У меня есть проблемы, я признаю, вынимая свой набор для макияжа из ящика, и раскладывая его на столике передо мной в рядок. У меня проблемы с доверием. Проблемы с любовью. Проблемы с реальность.

— Что ж, Саша, — произношу я вслух. — Это и есть твоя реальность. У тебя нет ни настоящего, ни будущего, потому что ты живешь в прошлом. И если ты разрушишь свою жизнь, потому что застряла в прошлом, это будет лишь твоя собственная долбаная вина за то, что ты сдалась.

Эти слова поражают меня.

Я сдалась? Вот почему профессор Браун обвинила меня в том, что я не была заинтересована в программе?

А заинтересована ли я в программе?

Как пить дать, я не хочу быть антропологом. Наверное, она видит, что мне не хватает энтузиазма в ее области обучения. И зачем ей оставлять меня, если я не заинтересована? Я ее последователь. Все ее ученики — ее последователи. Если я не буду делать себе имя в своей области, зачем ей инвестировать в меня?

Она была права, когда попросила меня подумать об уходе. И, возможно, однажды я во всем разберусь. Возможно, однажды я узнаю, что хочу и как это получить, не притворяясь кем-то, кем я не являюсь. А, возможно, я вернусь в этот университет и закончу то, что начала.

Но я так не думаю.

Я думаю, что, когда меня попросили задуматься о моем будущем, это был предупреждающий выстрел в грудь о том, что жизнь скоро изменится. Появится какой-то катализатор, который подтолкнет меня к моей истинной цели.