Великий покоритель столицы - [27]

— Господин судья, могу ли я, перед принятием решения, поговорить с господином маркизом наедине? — спросил я.

— Это допустимо, — величаво кивнул судья.

По его знаку стража распахнула неприметную дверцу в углу зала, за которой скрывалась небольшая комнатка. Пропустив маркиза вперед, я закрыл за собой дверь.

— Вы желаете денег, барон, или вызовете меня на дуэль? — бесцветным голосом спросил маркиз.

— Мне не нужно золота, — покачал я головой. — Вашу жизнь отнимать я тоже не хочу. Для начала расскажите мне, какой демон вас дернул выдвигать против меня обвинения? Хотя я догадываюсь. Китан?

— Он, — маркиз кивнул. — Я сильно проигрался. Об этом узнал мой отец. Он сказал что и медяка не даст на уплату долга. Положение было безвыходное, кредиторы требовали деньги и тогда я обратился к Китану. Он не раз снабжал меня деньгами, иногда прося в ответ небольшие услуги. Китан согласился оплатить мой проигрыш, но потребовал от меня защиты от самозванца-преступника. Мне сразу не понравилась эта затея, но Китан был очень убедителен. Он предоставил все ответы на запросы относительно вашей личности. О том, что вашим спутником был граф Антерский, он не упомянул. И вот результат. Теперь я опозорен. Когда при дворе узнают, что я усомнился в происхождении дворянина, пусть даже иностранца, мое имя будет рад втоптать в грязь каждый второй.

— Постараемся избежать этого, — я не хотел уничтожать маркиза. Юджин говорил, что несмотря на его увлечение азартными играми, Баросса в хороших отношениях со многими старинными родами. — Все, что будет зависеть от меня, будет сделано. Маркиз, у меня три условия. Первое: вы клянетесь мне, что навсегда бросите азартные игры! Поверьте, ни к чему хорошему они вас не приведут. Второе: вы ответите на несколько вопросов моему другу, магистру Тофару. И третье: вы поможете мне наказать Китана. Я хочу его крови!

— Вы хотите его убить? Но зачем вам я?

— Не хочу я его убивать! Кровь ростовщикам заменяют деньги. Вот их-то я и хочу. А вы мне расскажете все, что вам известно о Китане. Ну и, само собой, не расскажете Китану о нашем соглашении.

Маркиз несколько мгновений пристально смотрел на меня. Потом нехотя кивнул.

— Я все вам расскажу, правда я знаю не так уж много. Но есть одна проблема – я не уверен, что смогу сдержать клятву. Уже много раз я пытался бросить игру, но это выше моих сил! Простите, барон, но я не хочу прослыть клятвопреступником!

Да-а, игромания это еще тот диагноз! Но я хочу попробовать излечить маркиза, даже прикинул несколько вариантов.

— Маркиз, ваше желание играть можно преодолеть. Не скажу, что это будет легко, но в результате я уверен в благополучном исходе дела. Я не буду сейчас брать с вас клятву, достаточно обещания, что вы не сядете играть в течение недели. Ближайшие дни у меня чрезвычайно заняты, а вот через неделю приглашаю вас в гости. Там мы обо всем и поговорим. Согласны?

— Согласен! Обещаю, как бы мне ни было тяжело, но играть я не буду. В течение недели!

— Отлично, тогда пойдемте, мы и так отняли у судьи много времени.

Выйдя из комнаты я направился к судьям.

— Господин судья! Я отказываюсь от любых требований! Мы поговорили с господином маркизом и я удостоверился, что им двигали только благородные побуждения и искреннее желание служить своей стране!

— Это ваше право, господин барон, — судья склонил голову признавая мое решение. — Если ни у кого нет больше претензий, суд окончен!

Стража вежливо выперла нас из зала заседаний. Я направил маркиза к Тофару, а сам подошел к Зоренгу.

— Дружище, как я рад тебя снова видеть! — поздоровался я. — Спасибо что вступился за меня.

— Я тоже рад встрече, но признаться, моего присутствия здесь и не требовалось. Это все Тофар, приезжай срочно, говорит, а не то Тимэя на рудник отправят! Кто же знал, что у судей амулет Истины будет? Его же далеко не на каждое заседание выдают. Не иначе как сегодня еще очень важные вопросы разбирать будут.

Сомневаюсь, ох сомневаюсь. Не иначе, кто-то из сильных мира сего, решил ситуацией воспользоваться, и меня в рамках судебного заседания на детекторе лжи прогнать. И интересовало их именно мое происхождение. Потому что на остальные вопросы судья реагировал весьма спокойно.

— Ну и ладно, зато у судьи уверенность полная! — отмахнулся я. — Ну что, поехали ко мне, покажу дом?

— Не могу, Тимэй, срочно надо в академию возвращаться, — отказался Зоренг. — Мы сегодня новое боевое заклинание должны начать тестировать. Все только меня ждут. Я сейчас прямиком до портала и на полигон!

— Ну что ж, — загрустил я. — Как освободишься, приезжай.

— Обязательно! — хлопнул меня по плечу маг. — Скоро Юджин в столицу приедет, к тебе хочет заглянуть. До встречи, Тимэй, я поехал!

И Зоренг ускакал опробовать новую игрушку. Тем временем, беседа Тофара и Баросса подошла к концу. Маркиз выглядел еще более подавленным, наверняка Тофар не о его любимом блюде расспрашивал. Попрощавшись со мной, и уверив что наша встреча через неделю в силе, маркиз удалился.

— Ну что, доволен беседой? — спросил я.

— Очень! — Тофар прямо светился от радости. — Многое прояснилось! Теперь можно работать дальше, а то стояли на одном месте.