Великие танковые сражения - [38]

6-тонные танки «Виккерс» были двух типов. В одном варианте у танка были две спаренные башни, в каждой из которых был установлен пулемет. Был водитель, стрелок-командир машины, и второй стрелок. В другом варианте танка была установлена небольшая пушка и соосный пулемет в единственной большой башне. Экипаж этой машины состоял из водителя, заряжающего и танкового командира, который также был стрелком. Шасси представляло собой низкий каркас с двигателем воздушного охлаждения в задней части. Гусеницы были стальными, открытого образца, с коротким шагом зубчатого зацепления (расстояние между пальцами). В целом этот легкий танк значительно превосходил танк «Рено» Первой мировой войны и был вчетверо более быстроходным. Машины «Виккерс-Карден-Ллойд», иногда называемые танкетками, были предшественниками так называемых пулеметных бронетранспортеров Второй мировой войны. Они были низкими, приземистыми машинами с двигателями воздушного охлаждения и навесным плоским пирамидальным броневым покрытием, образующим крышу. Водитель был слева, а пулеметчик рядом с ним в передней части машины. Эти машины также были довольно быстрыми.

Боливийцы начали атаку у Айялы с артиллерийского обстрела из двадцати пяти орудий и двенадцати гаубиц в течение пятнадцати минут. На левом фланге фронта был заложен фугас и взорван, когда атака началась. Взрыв был произведен далеко от того места, где было нужно, но его моральное воздействие все же было велико. У парагвайцев было мало артиллерии, и она не открывала огонь, пока не началась атака пехоты. Артподготовка боливийцев была слабой, поэтому многие парагвайские пулеметы остались невредимыми. У некоторых из них были бронебойные патроны.

АЙЯЛА

4 июля 1933 г.

Пехота слева достигла немногого. Обороняющихся парагвайцев на выступе было больше, чем думали боливийцы. Один 6-тонный танк два часа оказывал пехоте огневую поддержку, двигаясь взад и вперед до тех пор, пока не получил прямое попадание. Один «Карден-Ллойд» был выведен из строя вскоре после начала атаки, а другой застрял в траншее. Справа два 6-тонных танка вели пехоту, пока механические неполадки в одном и бронебойная пуля, заклинившая башню, в другом не заставили их обоих отойти. Танки были отремонтированы, снова вступили в бой и опять отошли после того, как все члены экипажей обоих танков получили ранения.

Парагвайцы контратаковали, и отчасти успешно, во второй половине дня. В течение ночи боливийцы перегруппировались и на заре 5 июля возобновили наступление справа с двумя 6-тонными танками, один из которых сломался, после чего командующий боливийским танковым корпусом не дал разрешения другим продолжать сражение под жестоким артиллерийским и пулеметным огнем. Атака провалилась из-за множества парагвайских пулеметов, широкого использования очевидно неистощимых резервов парагвайской пехоты, ограниченных возможностей действий на данной местности и недостаточного количества использовавшихся танков, хотя в наличии их было больше. Боливийская пехота, наконец, откатилась назад после бесконечных контратак парагвайской пехоты, и линия фронта отодвинулась назад к своим исходным позициям. Потери боливийцев были весьма значительными.

Танки в этой войне были использованы боливийцами в нескольких других случаях и позднее, после того, как у Боливии оставалось мало резервов пехоты. Затем они применялись рассредоточенными небольшими группами по фронту в качестве мобильных резервов для контратаки. Командир боливийского танкового корпуса рассказал о некоторых трудностях боевых действий в джунглях. Пулеметные пули били по корпусу танков почти беспрерывно. При температуре снаружи в 35 °C и выше металл корпуса раскалялся так, что до него нельзя было дотронуться. Танковые 47-мм пушки и пулеметы часто заклинивало из-за вмятин на снарядах и патронах, а иногда жара приводила к «запеканию» патронов в пулеметных лентах. Члены экипажей часто падали в обморок от перегрева на солнце.

В некоторых случаях применения танков 6-тонные танки с экипажами из трех человек были признаны лучшими. Трудности управления возникли, как только танки были введены в бой, и по этой причине взводы были сокращены с пяти до трех танков. Техническое обслуживание было на высоте. Было также введено новшество, состоявшее в использовании двух и трех альтернативных экипажей, потому что личный состав выматывался и нес потери. Эти танки «Виккерс» были первыми в мире, имевшими рации, но влажность и жара создавали помехи в их работе, и все же радиосвязь проявила себя в высшей степени успешно. Вместо радио танки использовали для связи сирены. Применение танков отвлекало на них значительный огонь от пехоты, как это было и в Первой мировой войне. Но танки все еще применялись в небольших количествах, даже несмотря на то, что уроки Первой мировой войны к тому времени получили широкое освещение. Главное влияние этой малой войны на тактику в основном свелось к тому, что пулемет был принят большинством европейских армий в качестве основного оружия пехоты.

Джордж Ларден, британский армейский офицер в отпуске, побывал на боливийском фронте в конце 1933 года, и ниже приводится следующее заключение о военных аспектах всей кампании, взятое из его статьи, опубликованной в апрельском выпуске журнала «Блэквудз мэгэзин»: «Пехотинцы, при поддержке пулеметов, еще раз доказали свое господство на поле боя, представлявшем собой дикую и труднопроходимую местность; потому что без наблюдения или пространства для маневра от такого вооружения, как артиллерия или аэропланы, было мало пользы. В самом деле боливийцы, которые во многом полагались на это вооружение, компенсировавшее им их слабые стороны, несколько утратили иллюзии, и к их чести, они не потеряли присутствия духа, когда не удалось достичь результатов, на которые возлагались надежды».