Великие танковые сражения - [108]
Уникальная тактика и очень высокая доля бронетехники по отношению к пехоте дали свои плоды при весьма небольших потерях. Однако бомбардировка с воздуха, предшествовавшая наземной атаке, оказала медвежью услугу в достижении поставленных задач и стала причиной большинства трудностей, с которыми столкнулись штурмующие колонны.
Лейте (Операция «Кинг-II»), Филиппинские острова
Остров Лусон со столицей Филиппин Манилой был основной целью вооруженных сил США на Тихом океане. Но прежде чем думать о том, чтобы высадиться на Лусон, необходимо было расчленить японскую оборону на Филиппинах – именно в этом состояла основная цель высадки на острове Лейте.
Первоначальный план предполагал высадку в декабре, но из-за различных событий пришлось пересмотреть его и дата высадки была перенесена на два месяца раньше. Это, а также последовавшие изменения степени боеготовности необходимых войск, удаленное планирование и вечная нехватка транспортных судов делали планирование операции подлинным кошмаром. Но в конце концов все утряслось само собой и дата высадки 20 октября 1944 года была утверждена.
Лейте – гористый остров площадью 7250 км>2, приблизительно в 185 км в длину и около 25 км в ширину в своем самом узком месте, густо поросший тропическими лесами со множеством болот. Горы на острове достигают 1350 м высоты (гора Лоби) с плотным лесным массивом и очень густым подлеском. Тропические дожди, крутые, извилистые тропы и отсутствие хороших дорог добавляли трудностей в боевых действиях. Открытые долины простирались от Таклобана на севере до Абуйога на востоке и от Пало до залива Каригара на севере. Берег залива Ормок – единственное удобное для высадки место на западе, но местность на пути в глубь острова труднопроходима. На северном и восточном берегу несколько довольно хороших для высадки берегов между Абуйогом и Таклобаном.
Население острова составляло в то время около миллиона человек и было сосредоточено большей частью на севере. Таклобан – крупнейший город острова. Дождь здесь частое явление и льет как из ведра, иногда до 50 мм осадков за пять минут. С ноября по март здесь обычны северо-восточные ветры до 32 км/ч. Тайфуны часты и разрушительны. На уровне моря температура воздуха в тени колеблется от 18 до 35 °C. В более высоких регионах она существенно ниже. Утренние туманы обычны, так же как и землетрясения. Стволы красного дерева махогони, которое срубают местные жители, заготавливая впрок, перегораживают путь, и иногда приходится идти много километров в обход там, где можно было бы пройти всего несколько сот метров. Но, несмотря на сложные природные условия острова, его освобождение позволяло соединиться с силами союзников, двигавшимися с юга и востока, расколоть оборону японцев и обеспечить плацдарм для вторжения на Лусон.
о. ЛЕЙТЕ
Октябрь – декабрь 1944 г.
У японцев на Филиппинах было четверть миллиона солдат (сухопутные войска, 180 тыс., авиация, строители и обслуга – всего 224 тыс., в октябре сюда были переброшены подкрепления – еще 50 тыс. – Ред.) в составе 14-й и 35-й армий (а также авиация 4-й воздушной армии – 545 самолетов; авиация ВМС – 1-й воздушный флот – 432 самолета. – Ред.). Они знали, что следующее крупное наступление ожидается на Филиппинах, но не знали точно его время и место. На острове Лейте была 16-я пехотная дивизия с 20 тыс. солдат. Эта дивизия была частью 35-й японской армии, которая принимала участие в кампании декабря 1941 – мая 1942 года и участвовала в известном смертельном походе на Батаан. (Когда вдвое меньшие, чем у американцев, силы японцев загнали их на полуостров Батаан, где американцы капитулировали 9 апреля, а крепость на острове Коррехидор – 6 мая 1942 года. – Ред.)
Оборона японцев базировалась на силах, высаживавшихся у Дулага. Первая линия обороны тянулась от Таклобана к позициям южнее Дулага, вторая примерно от Танауэна до района южнее Дагами, а третья и последняя линия пролегала от Пало до Дагами. Часть 33-й японской пехотной дивизии была у Пало, а другая часть у Ормока. 9-я пехотная дивизия японцев находилась у Дагами, а 20-я пехотная дивизия была в Дулаге. Две отдельные танковые роты располагались у Бурауэна. (В начале операции силы японцев на острове насчитывали 15 тыс. человек – одна дивизия, и только к декабрю японцы довели численность своих солдат здесь до 60 тыс. против 180 тыс. американцев. – Ред.)
Вместо того чтобы высаживаться на остров Минданао, как того могли ожидать японцы, американцы сначала произвели десантирование на остров Лейте, сначала 21-й полковой боевой группой (RCT), которая высадилась в Санта– Крус на о. Панао, беря под контроль проливы и не встречая при этом противодействия, а затем начиная пробиваться на север. Следующие высадки последовали 20 октября 1944 года в 10.00 у Дулага и Танауэна, южнее Таклобана. Им предшествовали бомбардировки с воздуха и обстрелы корабельными орудиями, но ни те ни другие не достигли своих целей. Минные тральщики приступили к работе 18 октября, а за день до этого 6-й диверсионно-разведывательный батальон рейнджеров высадился на острове, на восточных подступах к заливу Лейте, для того чтобы заставить замолчать там японские радиостанции.
