— Ничего не видно. Кругом дымы. Соединяются с третьим участком:
— Как обстановка? Как ведут себя русские? Доложите, что видите.
— Видим дымы.
— Дымы, — доложили с четвёртого участка.
— Дымы, — доложили с пятого.
«Дымы, дымы, дымы...» идут сообщения с шестого, седьмого... десятого.
Погода тихая, безветренная. Воздух почти не движется. Дым не колышется. Висят над Нейсе дымы, укрывают советские части.
Мечутся фашистские генералы, гадают, в каком же месте советские войска начнут атаку, где наводят они переправы, откуда ждать появления русских. Где сосредоточить главные силы. Будь вы прокляты, эти дымы!
Подготовились советские части к прорыву. Но прежде и здесь началась мощная артиллерийская атака. Час сорок минут стреляли, не умолкая, пушки. Затем войска бросились форсировать Нейсе. Затем снова сорок пять минут содрогалась земля от выстрелов. Это была помощь тем, кто уже переправился на западный берег Нейсе.
Помогли дымы. Только в месте главного прорыва наши войска навели 133 переправы.
Рванулись советские войска вперёд. У фашистов было три полосы обороны.
Не устояла первая полоса — рухнула.
Не устояла вторая полоса обороны — пала.
Прорвали войска маршала Конева третью оборонительную полосу.
Позади фашистская оборона. Проплывают дымы над Нейсе.
Войска маршала Рокоссовского — 2-й Белорусский фронт — не должны были идти на Берлин. Они лишь помогали армиям Жукова, прикрывали их правый фланг. Главная задача Рокоссовского нанести удар по фашистам севернее Берлина и идти дальше на запад навстречу наступающим с запада американцам и англичанам.
У каждого из советских маршалов был свой план наступления. Маршал Жуков начал прорыв ночью, ослепив противника светом прожекторов. Маршал Конев, наоборот, приказал поставить дымовую завесу.
Был свой план и у маршала Рокоссовского. Стал он сосредоточивать войска у города Штеттина. Движутся сюда дивизии.
Зорко следят за тем, что делается в наших войсках, фашисты. Ведут разведку.
Идут к Штеттину колонны советских войск. Видят — в небе появился фашистский самолёт-разведчик. Хороший разведчик у фашистов. И с виду он необычный — два фюзеляжа у самолета. Когда смотришь с земли, кажется, летит в воздухе рама. «Рама» — так и называли фашистский самолёт-разведчик наши бойцы.
Закружила над советскими войсками «рама». Высматривает, засекает, куда движутся войска, фотографирует.
— Что же нет истребителей? — заволновались солдаты.
Но вот появились в небе три советских истребителя. Довольны солдаты. Попалась «рама». Будут щепки сейчас от «рамы». Но что такое? Проходят истребители мимо.
— Эх вы, слепые, горе-соколы! — кричат солдаты. — Да вот же она, вот же, левее от вас!
Не видят «раму» советские истребители. Прошли стороной, скрылись за горизонтом.
Двигалась вместе с советскими войсками зенитная установка. Развернули солдаты пушку, решили сами покончить с «рамой». Только развернули, только прицелились, подъехал генерал.
— Отставить! — скомандовал генерал.
Поражаются зенитчики и солдаты.
Вскоре появилась вторая «рама». Вновь приготовили зенитчики пушку, и снова команда:
— Отставить!
«Что такое?» — разводят руками солдаты.
Докладывают фашистские разведчики гитлеровским генералам:
— К Штеттину движутся советские войска.
Хорошо действуют фашистские разведчики. Не только докладывают, что движутся советские войска, но и уточняют, сколько их и какие части идут:
— Три танковых корпуса.
— Две общевойсковые армии.
— Очень много переправочных средств. (Рядом со Штеттином протекает широкая река Одер.)
Всё ясно фашистским генералам. Вот где маршал Рокоссовский начнёт прорыв — тут на Одере, возле Штеттина.
Собрали фашистские генералы поспешно с других участков фронта сюда войска. Приготовились. Ждут удара маршала Рокоссовского.
И Рокоссовский ударил. Только не тут. Не у Штеттина. А намного южнее Штеттина, там, где вовсе его не ждали.
Движение же войск под Штеттин — это был всего-навсего обманный манёвр.
Прорвали войска 2-го Белорусского фронта оборону фашистов. Стремительным шагом пошли вперёд.
Много армий шло на Берлин: 3-я гвардейская, 3-я Ударная, 5-я гвардейская, 5-я Ударная, 13-я армия, 33-я, 47-я. В составе трёх фронтов, наступавших на Берлин, двигались 17 общевойсковых армий. А кроме этого, шли ещё танковые армии, принимали участие в боях воздушные армии. Шли артиллерийские соединения, сапёры, связисты, автомобильные части. Более миллиона советских солдат принимали участие в грандиозном наступлении на Берлин.
В числе других войск шла и 8-я гвардейская армия. 8-я гвардейская — это в прошлом 52-я. Та самая героическая, непобеждённая, которая обороняла и отстояла Сталинград. Та самая, которой командовал прославленный сталинградский генерал Василий Иванович Чуйков.
Дальний путь прошагали солдаты 8-й гвардейской армии. После Сталинграда сражались они на Дону, освобождали Донбасс, изгоняли фашистов с Украины, освобождали Польшу.
Вот и снова идут солдаты. В последнем марше идут солдаты. Рядом совсем Берлин.
Шагают, идут солдаты. В последнем пути солдаты.
На одном из последних маршей догнал одну из стрелковых рот генерал Чуйков.
