Великие алхимики - [8]
На низких столиках лежат рукописи и древние свитки.
Почетное место в лаборатории занимает печь, выложенная из глиняных кирпичей.
Печь называется атанор[23].
Есть меха, предназначенные для нагнетания воздуха в огонь, чтоб температура была выше и ее можно было регулировать…
Пространство самой печи делится как бы на два сектора.
Верхний заполнен древесной золой.
Наиболее оптимальной считалась зола от дубовых чурок.
В золе лежит «философское яйцо» (округлая стеклянная колба) с первичной материей (Materia prima).
Чтобы первичная материя вызрела, ее надо много месяцев подогревать.
При этом не все алхимические реакции с первичной материей осуществлялись при одной температуре.
В одном случае требовалась относительно небольшая температура (как под курицей, высиживающей яйцо), в других — более высокая.
Огонь горел в нижней части печи.
Туда подбрасывали топливо, а силу огня, воздействующего на золу и «яйцо», регулировали увеличением или уменьшением подачи воздуха.
Алхимики считали, что в правильно выдержанном температурном режиме — залог успеха.
Считалось, что вызревание материи не происходит сразу.
На процесс требуется много месяцев.
Все это время алхимик и его ученики спали по очереди: кто-то обязательно должен был бодрствовать — следить за огнем…
Классический атанор возводился из кирпичей в два ряда, чтобы печь лучше хранила тепло.
Вместо цемента использовалась смесь, состоящая из одной части глины, одной части навоза и двух частей песка.
Зольный ящик — внутри него стояло «яйцо» — квадратный, около тридцати сантиметров в ширину, высоту и длину..
Основание очага печи имеет больший диаметр, чем зольный ящик.
К верхней части диаметр печи уменьшается (конусообразная форма) и имеет две перекрещенные металлические балки толщиной в палец.
В центре этого металлического креста крепится горлышко «философского яйца» (хвост).
Само яйцо, как уже говорилось, утоплено в золе.
Печь закрывает плоская крыша-заглушка с отверстием для выхода дыма и небольшая труба…
Ученики современного алхимика Фюльканелли несколько отходят от описанной выше конструкции атанора.
Они делают его из двух плавильных печей, скрепленных металлическими обручами.
В геометрическом центре помещается «яйцо» — разумеется, в куче золы…
Хоть существуют классические конструкции атаноров, считается, что каждый алхимик должен строить ее так, как ему больше нравится.
То есть — как подсказывает его сердце…
Без, разумеется, принципиальных изменений.
В целом атаноры современных алхимиков выглядят так же, как и средневековые.
Алхимики консервативны.
Когда было открыто электричество и появились электрические печи (то есть — возможность облегчить и даже автоматизировать процесс вызревания первичной материи), а также термоплиты, европейские алхимики полностью проигнорировали новинку.
По их мнению, электрические поля оказывают негативное воздействие на первичную материю…
Только американская школа алхимии иногда использует в конструкции атанаров электричество и термоплиты.
Что-то ничего не слышно об их достижениях…
Глава шестая
ЕВРОПЕЙСКАЯ ШКОЛА АЛХИМИИ
Алхимические идеи стали просачиваться в Европу через Византию, а немного позже — от участников Крестовых походов (1096–1260 гг.).
Европейцы с легкостью приняли теорию о том, что золото — самый совершенный металл.
А все остальные металлы просто брак, как бы недоделки…
То есть это золото, которое по каким-либо причинам не успело стать золотом.
И есть способ «доделать» любой металл до его идеальной формы…
В XI веке появились первые переводы арабских рукописей на латинский язык.
А также — первые самостоятельные труды на эту тему и первые школы.
Всех алхимиков Золотого века (с XI по XVI век) можно разделить на три группы.
Первые — это люди серьезные, поставившие целью жизни открыть тайну Великого Деяния.
Они вчитывались в древние трактаты, силясь постичь тайные знания, и бесконечно экспериментировали.
На опыты тратили все сбережения.
Как правило, умирали в нищете и безвестности[24].
При условии, что не погибали раньше, надышавшись ртутных испарений, или не были казнены «инвесторами» (столько денег я на тебя, обманщика, истратил — и все впустую!..).
Вторые (пафферы) не утруждали себя чтением древних трактатов.
Они бездумно смешивали различные вещества, расплавляли, выпаривали, растворяли кислотами…
В надежде, что рано или поздно им повезет.
Кроме неорганических веществ, они «экспериментировали» и с органическими соединениями.
В том числе и животного происхождения.
Некоторые даже проводили опыты с кровью невинных младенцев[25].
Причина этого изуверства крылась в неправильном понимании алхимических текстов.
Там часто встречался термин «кровь».
На самом деле кровью алхимики назвали «минеральный дух» (он же — пресловутая «сера»).
Поскольку алхимики всего мира ломали голову над тем, что такое «ртуть», «сера», «соль», и пробовали различные вещества, то некоторым приходило в голову воспользоваться обычной кровью.
Либо своей, либо кровью новорожденного…
Иногда эксперименты пафферов заканчивались взрывами и пожарами[26].
На жизнь пафферы зарабатывали магическими ритуалами, изготовлением ядов и приворотных средств.
