Великая Охота - [25]

Подготовив сцену для выступления, я вновь посмотрел на хозяина питейной. Мужчина все так же дрожал, но глядел не на меня, а через мое плечо. Ни то вина, ни то страх читались в его взгляде. Похоже, блистать этим вечером суждено не мне.

-Он твой, - без энтузиазма произнес я, отходя в сторону.

Гоблин неторопливо двинулся к трактирщику. С каждым шагом моего давнего друга Николас трясся все сильнее и сильнее, вжимаясь спиной в полки с дорогими винами. Несколько бутылок не выдержали напряжения и с треском самоубились о деревянный пол.

-Прости, Крит! Прошу, прости меня!!! - лепетал вспотевший мужик.

Но ответом ему был только звук размеренных шагов. Подойдя вплотную к трактирщику, Критрекс неспешно потянулся рукой вперед. Николас закрыл голову руками и зажмурился.

-Лови, - выкорчевав кинжал из полки, гоблин швырнул оружие мне.

-Спасибо, - поблагодарил я его, когда клинок влетел в подставленные ножны.

Трактирщик, раскрыв глаза, изумленно уставился на нас.

-Утоли мое любопытство, Николас, - спокойным голосом начал Критрекс,- за какие шиши ты меня продал? Что тебе пообещал этот приморский индюк?

-Ну... я...- проблеял его собеседник.

-Говори, не бойся, - елейным голоском, способным дробить камень, подбодрил его вождь Горных Клинков.

-Очень выгодные поставки, - затараторил Николас. - Каждый месяц. За смешные деньги. Вина, специи, все что угодно. Ну и так деньги давал.

-А со мной у тебя были не выгодные поставки? Хлеба, выпечки, торты? Тоже кстати недорого...

-Ну...- отвел взгляд от темной повязки мужчина.

-Понятно-понятно, - кивнул Крит. - Стыдно хоть?

-Ну...- все тоже бессвязное мычание, сопутствующее разглядыванию пола. Но на сей раз Критрекс не выдержал:

-В глаза мне смотри, паскуда!!! - проревел он, срывая ткань.

Не знаю, что именно поразило трактирщика: желтые зенки моего приятеля с вертикальными черными зрачками, либо же мгновенно вставшие лошадиные ушки, однако мужчина потерял даже свою чудную способность мычать. Все, что осталось во власти Николаса, так это ловить ртом воздух, точно безмозглый карась, да простят мне эти костлявые рыбы такое сравнение.

-Что это?.. - тихо произнес гоблин, заметив знакомый блеск под камизой нашей пухлой рыбешки, - Не может быть...- двумя руками Критрекс стянул свой драгоценный медальон с шеи трактирщика, едва не оставив того без ушей. - Хвала, Предкам! Я нашел его...- гоблин принялся нежно натирать украшение подолом своей туники.

Мое любование этой милой картиной прервал топот спускающихся по лестнице ног.

-Не отвлекайся,- бросил я гоблину, в мгновенье ока приготовившись встретить гостей. - Эти за мной!

Уж не знаю, давешний торгаш их растолкал или же верные чернокожие псы сами разнюхали о нашем веселье, но факт оставался фактом - пара гарзитов с саблями наперевес бежали вниз по лестнице.

-Проходите, Господа,- вежливо предложил я, отступая назад так, чтобы они могли спокойно спуститься. - А то вам двоим неудобно будет сражаться. Вы ж вон какие здоровые. Проходите. Окружайте меня. Посмотрим, на что вы способны.

Один из наемников издал какой-то злобный гортанный вопль. Похоже, поблагодарил меня на своем языке. После чего они, воспользовавшись приглашением, окружили меня с двух сторон. Я же, не скрывая улыбки, выхватил меч.

-Хлодвиг, не вздумай вмешиваться. У меня к ним должок, - велел я.

-Не очень-то и хотелось, - буркнула себе под нос стоявшая недалеко от дверей Хлоя, заинтересованно разглядывавшая гоблина.

Гарзиты атаковали мощно. Одновременно. Сильнее и быстрее многих рыцарей. С первого их движения становилось понятно, что ребята полностью отрабатывают свои деньги. Сколько бы Фираделли им не платил. Я многого от них ждал, но они смогли превзойти эти ожидания.

Однако по мне наемники, естественно, не попали. Правда тот, которому я позволил зайти мне за спину, едва не задел мой плащ, но в бою это «едва»  так себе достижение. Все же ребята не отчаивались и мгновенно возобновили атаку. Теперь оба противника были перед моими глазами. Каждый их удар был преисполнен уверенности в собственном мастерстве.

Если бы не видел подобного раньше - долго бы дивился их стилю боя. Отточенный, синхронный, плавный. Движения одного наемника дополняли движения другого и наоборот. Гарзиты сражались как одно целое, словно были парными клинками в руках невидимого великана.

Упоение битвой захлестнуло меня. Отбивая удар за ударом, я контратаковал в ответ. Недостаточно сильно, чтобы закончить бой, но довольно непринужденно, чтобы сбить спесь с самодовольных наемников. К сожаленью, наше веселье внезапно закончилось.

Бутылка ароматного красного вина разбилась о голову одного из гарзитов. Так, замахнувшись для очередного удара, он и упал. Второй недоуменно схватился за меч обеими руками, переходя в оборону.

-Эй!- возмущенно я бросил Критрексу. - Ты чего лезешь?!

-Твоя дурная привычка затягивать пустые схватки сейчас нам не очень на руку,- проворчал он. - Поторапливайся, не то второго вырублю.

Я всегда считал, если что-то делаешь - делай это хорошо. А еще лучше возлюби свое занятие. Примерно так я и отношусь к битвам, получая в них огромный заряд эмоций. Я наслаждаюсь именно процессом, а не отрубанием голов и конечностей, как утонувшие в Жажде Крови берсерки. Я совмещаю приятное с полезным: кормлю свое естество и развлекаюсь. Но порой увлекаюсь этим не в самые лучшие моменты. Тут Критрекс прав. Но ему я, конечно же, об этом не скажу.