Велесова ночь - [45]
Анна не удивилась, когда, вернувшись, застала свою служанку в величайшем недоумении рассматривающую туго набитый кошель.
– Осип приходил, – поведала она, – деньги мне зачем-то принес. Да все умолял зла не таить и в ноги кланялся, мол, виноват? Ничего не понимаю, барыня Анна!
– Я тебе объясню, если поклянешься, что в следующий раз, прежде чем деньги свои на ветер выкидывать, подумаешь хотя бы один раз. Если со мной что приключится, я должна быть спокойна, что ты живешь в довольстве и сытости…
Рассказ ее был коротким. Василиса выслушала, не произнеся не единого слова. Только по окончании всхлипнула. Но вскоре успокоилась, наскоро пообещав своей боярыне больше не верить первым проходимцам, как бы сладко они не пели. Хотя легкость, с которой была произнесена клятва, Анна нисколько не убедила. Она была уверена, что пройдет совсем немного времени, и Василиса найдет очередного пройдоху. История повторится, но большего Анна сделать не могла. Спасать карлицу от самой себя было занятием неблагодарным.
Глава 8
Огорченная предательством Осипа Василиса страдала недолго, в себя пришла быстро и уже на следующий же день выкатилась из дома на поиски нужной информации. Весь день отсутствовала и объявилась только к вечеру, радостно заявив задумчивой хозяйке:
– Я тебе человечка важного раздобыла, боярыня!
– Что за человек?
– Завтра узнаешь. Он, вернее она, после обедни ко мне наведается. Так уговорено.
Анна запаслась терпением. К Василисиным сюрпризам она привыкла. Кроме того, была научена, что у карлицы ничего заранее выведать не удастся. Поэтому махнула рукой на таинственную служанку и занялась более срочными делами. Василисин обещанный человечек оказался Маврой, ключницей бояр Беклемишевых. Анна сначала удивилась неожиданной гостье, но недоумения своего показывать не стала. Если Василиса была уверена, что встреча с ключницей будет полезна, то значит так оно и есть. Тем более приглашенная оказалась колоритной и привлекательной особой. Мавра была дородной и улыбчивой. Ну а язык у нее был без костей, тараторила как сорока-белобока, только успевай понимать, о чем речь идет. А Василиса не зевала, все подливала своей заветной наливочки, которая языки и гораздо посдержаннее развязывала.
Через час такого разговора, который и беседой-то не назовешь, потому что вещала в основном Мавра, а Анна, когда удавалось, вставляла пару слов. Но как ни направляла словесное извержение гостьи в нужное русло, пока ничего полезного молодой боярыне узнать не удалось. Сначала ключница токовала о кознях некоей Прасковьи Кузьминой, которая все прикидывалась услужливой да ласковой, но на самом деле якобы метила на ее, Маврино, место. Но, мол, и Мавра не лыком шита и так просто ее вокруг пальца не обведешь. Выставила хитрицу в два счета, та и оглянуться не успела, как боярыня ей от ворот поворот дала. Потом начала тараторить про боярыню, Марью Беклемишеву, мол, сурова, но справедлива. Даже сам боярин жениного нрава побаивается и в палатах паинькой ходит. Грозного воеводу дома не узнать, вокруг Марьи ласковым котишкой крутится и душенькой величает.
Анна слушала внимательно, хотя в душе начала было позевывать. В этот момент Мавра, наконец, начала рассказывать нечто более интересное.
– Ой, не завидую я Лыковым. Мы, слава Божьей матери, заступнице, от этих иноземцев проклятых избавилися! Хоть и боярин с боярыней печалуются, не поймут, чем не угодили, почему те съехали. А я вам скажу, рука Господня беду от нашего дома отвела!
– В чем же грех заморских мастеров привечать? – деланно округлила глаза Василиса, – они – люди в своих краях известные, да самим великим князем приглашенные. Какую же они беду могут принести, тем более дело богоугодное – церковь строить…
– Ты как хочешь, а я в эту церкву ногой не ступлю! Потому что дьяволы – они и в людском обличье дьяволы. Не хочу в геене огненной гореть!
– Что же такого дьявольского в братьях Альбинони? – удивилась Анна.
Мавра внезапно замолчала и пугливо огляделась по сторонам, словно кто-то невидимый мог подслушать их разговор.
– И не проси, не скажу! – сказала, как отрезала.
– Да ладно их, гостей заморских, – примирительно проговорила Василиса, – что про них зря языком трепать. Ты лучше вот этого вишневого меда откушай. Сладкий, и за душу как песня берет.
– Вот ты мастерица, на что наш Арсений дворовый знатные меды ставит и пиво варит лучше всех, а до тебя ему, как до неба, не долететь!
Что правда, то правда, Василиса была редкой мастерицей, и сколько нужных свидетелей без всякой на то просьбы выкладывали пуды нужной информации, откушав несколько чарочек удивительно вкусного и ароматного меда. Анна внутренне аплодировала своей мудрой помощнице и ждала продолжение. Она не ошиблась. Секрет занозой сидел в голове ключницы Беклемишевых. И после пары маленьких кубков у Мавры вырвалось:
– Ты вот не веришь мне, что Альбинони эти душу свою голубиную погубили, а сама не знаешь ничего.
– Да ну их, этих иноземцев! – махнула с притворным равнодушием карлица, – вовсе мне это все неинтересно.
Но Мавру уже распирало от желания поделиться.
– А я все равно скажу. Поганые они, срамные. Где ж это видано, чтобы мужик на мужика взбирался и нечистое дело вершил. Грех содомский и гоморрский! Господь за такое целый город спалил, и дома не пощадит, который греху такому потворствует.
В конце первого тысячелетия католическая Европа замерла в ожидании предсказанного Апокалипсиса. Папа Сильвестр II, который был очень образованным человеком, показывал особо доверенным лицам Оракула – некую «Говорящую Голову». Никто точно не знает, что это было на самом деле… У прогрессивного папы было много врагов, обвинявших его в сговоре с дьяволом, поэтому нет ничего удивительного, что Сильвестр II досрочно покинул этот бренный мир. Вместе с ним исчез и загадочный терафим – Оракул… Ангелина Слепцова много денег тратила на благотворительность.
Верховный жрец храма бога Ра Нектанеб был серьезно озабочен: участившиеся случаи разграбления гробниц фараонов и жрецов навели его на мысль, что в опасности находится великая древняя святыня – Скрижали Бессмертных. Чтобы не дать им попасть в руки непосвященных, Нектанеб и Верховный жрец храма Сета Саурэ разделили таблички и, выбрав наиболее верных людей в хранители, вывезли реликвию из Египта… Кася Кузнецова волей судьбы оказалась свидетелем обнаружения захоронения хазарского кагана Булана. В руках покойника был крепко зажат ларец с табличками из непонятного материала.
Похитить музыку и скрыть ее от людей, потому что эти божественные звуки слишком хороши, чтобы быть услышанными, — какой изощренный ум мог задумать такое преступление? Однако оно совершилось, и восемь столетий назад древние тонарии были замурованы в фундаменте Клюнийского аббатства в самом сердце Франции — чтобы открыть свою тайну в наши дни самой обыкновенной Насте из России, первой, кто оказался достоин услышать магическую мелодию Орфея…
Уже третье поколение флорентийских банкиров Медичи ищет секрет Философского камня, тайна которого скрыта в текстах Великого Мага Гермеса Трисмегиста. Все следы священной книги ведут в библиотеку второй жены Ивана III Софьи Палеолог в Москву. Софья согласна расстаться с книгой, но что она потребует взамен?.. Кася отправляется в Рим в надежде убежать от одиночества и неожиданно оказывается впутанной в загадочное убийство римского священника Антонио. И как удается выяснить девушке, это преступление напрямую связано с… событиями пятисотлетней давности: появлением в Москве посланника Медичи – алхимика Альберони и таинственной гибелью царя Ивана III…
По преданию, средневековые еретики, катары, владели бесценным сокровищем – собственным Граалем, за обладание которым вся Римская католическая церковь была готова пойти на многое. Папский шпион Клаас Эльке получил задание от кардинала Трэве – найти последнего оставшегося в живых Совершенного катара, Гийома Белибаста, и сдать его инквизиции. Однако оказалось, что на самом деле охота идет не столько за самим еретиком, сколько за священным сокровищем, хранителем которого он является. Белибаст был схвачен и после пыток предан огню, а сокровище бесследно исчезло вместе с Клаасом… Кася Кузнецова с другом Кириллом решили провести отпуск под Белозерском.
Культ Черных Мадонн, изображений и статуй Девы Марии, выполненных в черном цвете, широко распространен по всей Европе, начиная со Средневековья. Над тайной Черных Дев бьется не одно поколение исследователей, почему Богоматерь и вдруг черная? Откуда они взялись и что означают? И почему им так неистово поклонялись средневековые рыцари — члены ордена тамплиеров?.. Кася Кузнецова тоже слышала научные гипотезы происхождения Мадонн, но всерьез о них не задумывалась. И так было ровно до того момента, когда Касе и ее матери достался в наследство ранее принадлежавший тамплиерам средневековый замок во Франции.
XVII век, колонии Нового Света на берегах Карибского моря. Бывший британский офицер Эдвард Дойли, потеряв должность и смысл жизни, волей судьбы оказывается на борту корабля, принадлежащего пиратской команде. Ему предстоит пройти множество испытаний и встретить новую любовь, прежде чем перед ним встанет выбор: продолжить службу английской короне или навсегда присоединиться к пиратскому братству…
В основе повести — операция по ликвидации банды террористов и саботажников, проведенная в 1921–1922 гг. под руководством председателя областного ЧК А. И. Горбунова на территории только что созданной Удмуртской автономной области. К 70-летию органов ВЧК-КГБ. Для широкого круга читателей.
В начале девятнадцатого столетия Британская империя простиралась от пролива Ла-Манш до просторов Индийского океана. Одним из строителей этой империи, участником всех войн, которые вела в ту пору Англия, был стрелок Шарп. В романе «Тигр стрелка Шарпа» герой участвует в осаде Серингапатама, цитадели, в которой обосновался султан Типу по прозвищу Тигр Майсура. В романе «Триумф стрелка Шарпа» герой столкнется с чудовищным предательством в рядах английских войск и примет участие в битве при Ассайе против неприятеля, имеющего огромный численный перевес. В романе «Крепость стрелка Шарпа» героя заманят в ловушку и продадут индийцам, которые уготовят ему страшную смерть. Много испытаний выпадет на долю бывшего лондонского беспризорника, вступившего в армию, чтобы спастись от петли палача.
События Великой французской революции ошеломили весь мир. Завоевания Наполеона Бонапарта перекроили политическую карту Европы. Потрясения эпохи породили новых героев, наделили их невиданной властью и необыкновенной судьбой. Но сильные мира сего не утратили влечения к прекрасной половине рода человеческого, и имена этих слабых женщин вошли в историю вместе с описаниями побед и поражений их возлюбленных. Почему испанку Терезу Кабаррюс французы называли «наша богоматерь-спасительница»? Каким образом виконтесса Роза де Богарне стала гражданкой Жозефиной Бонапарт? Кем вошла в историю Великобритании прекрасная леди Гамильтон: возлюбленной непобедимого адмирала Нельсона или мощным агентом влияния английского правительства на внешнюю политику королевства обеих Сицилий? Кто стал последней фавориткой французского короля из династии Бурбонов Людовика ХVIII?
Новый приключенческий роман известного московского писателя Александра Андреева «Призрак Збаражского замка, или Тайна Богдана Хмельницкого» рассказывает о необычайных поисках сокровищ великого гетмана, закончившихся невероятными событиями на Украине. Московский историк Максим, приехавший в Киев в поисках оригиналов документов Переяславской Рады, состоявшейся 8 января 1654 года, находит в наполненном призраками и нечистой силой Збаражском замке архив и золото Богдана Хмельницкого. В Самой Верхней Раде в Киеве он предлагает передать найденные документы в совместное владение российского, украинского и белорусского народов, после чего его начинают преследовать люди работающего на Польшу председателя Комитета СВР по национальному наследию, чтобы вырвать из него сведения о сокровищах, а потом убрать как ненужного свидетеля их преступлений. Потрясающая погоня начинается от киевского Крещатика, Андреевского спуска, Лысой Горы и Межигорья.
Мы едим по нескольку раз в день, мы изобретаем новые блюда и совершенствуем способы приготовления старых, мы изучаем кулинарное искусство и пробуем кухню других стран и континентов, но при этом даже не обращаем внимания на то, как тесно история еды связана с историей цивилизации. Кажется, что и нет никакой связи и у еды нет никакой истории. На самом деле история есть – и еще какая! Наша еда эволюционировала, то есть развивалась вместе с нами. Между куском мяса, случайно упавшим в костер в незапамятные времена и современным стриплойном существует огромная разница, и в то же время между ними сквозь века и тысячелетия прослеживается родственная связь.
1885 год. Начальник почты в Коломне, Феликс Янович Колбовский, оказывается свидетелем того, как купец Гривов получает письмо, которое вызывает у него неописуемую радость. Однако на следующий же день купца находят повесившимся. Колбовскому это кажется странным, да и супруга купца уверена, что тот не мог покончить с собой. Феликс Янович убеждает своего друга – судебного следователя Кутилина – продолжить расследование. А сам Колбовский, увлеченный зарождающейся наукой графологией, параллельно ищет убийцу, анализируя почерк всех подозреваемых.
Смерть барона Корхонэна покрыта мраком тайны, правду о ней знают только двое: его сын Генрих и немой слуга. И уж точно ничего обо всем этом не ведает Маша Стрельникова, недавно познакомившаяся с баронессой Аглаей Корхонэн. С появлением баронессы жизнь Маши кардинально меняется. Из принесенной Аглаей газеты девушка узнает о гибели любимого жениха. Да и с самой Машей происходят странные вещи. Но самое ужасное – она совершенно не понимает, как и почему стала женой Генриха…
Не ангельское ли крыло подарило знаменитой писательнице Крупениной-Иноземцевой перо столь бойкое, что с ним полет фантазии неудержим и головокружителен? Или же блистательная Юлия Соломоновна вручила душу свою дьяволу, отдала тихое семейное счастье за восторги творчества и коммерческий успех, оттого и умирают один за другим ее детки? Весь Петербург обсуждает трагедию жизни модной писательницы, пока сама она мечется, не в силах понять причину своих бед. Говорит, является ей зловещий Черный Человек, обещает геенну огненную… Трудно, конечно, поверить в такое, особенно опытному следователю, который мистических настроений решительно чужд, а потому будет искать злодея среди живых, в кругу самых близких…