Ведьмина зима - [61]
Голос Константина зазвучал снова, холодный и размеренный, близко. Она стиснула зубы и сжала кулаки, чтобы не шуметь. Ее тело дрожало.
Теперь толпа с неохотой расступалась, пропуская их. Ольга замерла на подушке, изображала спокойствие. Но с тревогой смотрела на Васю, потную и с серым лицом.
Вася смогла выдавить сквозь зубы:
— Я в порядке, Оля. Просто… вспомнила.
— Знаю, — Ольга глубоко вдохнула. — Хорошо, — твердо сказала она. — Иди за мной, — не было времени на большее. Врата заскрипели, и они оказались во дворе великого князя.
Вечернее солнце опускалось, и Ольга была ослепительна в украшенном камнями головном уборе. Ее длинные волосы были переплетены с шелком, усыпаны серебром. Она выбралась первой. Вася старалась не терять смелости, вышла за ней. Ольга тут же схватила ее за руку, для поддержки. Но она была княгиней в тот миг, тащила Васю по ступеням терема, не давая упасть.
— Не оглядывайся, — пробормотала Ольга. — Он вот — вот пройдет через врата. Но терем безопасен. Подожди немного, и я отправлю тебя с заданием. Не попадайся на глаза, и ты будешь в порядке.
Звучало неплохо. Но солнце опускалось все сильнее. У них было не больше часа. Вася так боялась, что едва могла думать.
Новую конюшню построили вместо старой. Теперь они были на ступенях терема, куда Вася забиралась в темноте, чтобы спасти Марью. Где — то сзади был Константин Никонович, чуть не убивший ее самым жестоким образом. А теперь он был в союзе с королем хаоса.
Где был Морозко? А Саша и Сергей? Как…?
Ольга величаво шагала вперед. Они поднялись, их впустили. Вася пыталась держать себя в руках, обрадовалась, когда дверь терема закрылась за ними. Но теперь они были в мастерской, которую Кощей заполнил иллюзиями, где он чуть не убил Марью и ее…
Вася сглотнула, почти всхлипнув, и Ольга строго посмотрела на нее — «не смей сейчас ломаться, сестра» — и Евдокия, великая княгиня Москвы, радостно обняла Ольгу. Евдокию держали в душных комнатах, и она с ее женщинами отчаянно хотели отвлечься.
Вася встала у стены с другими слугами. Она едва могла вдохнуть от страха. Ольга вот — вот решит, что пора, и…
Дверь терема открылась. Вася застыла.
Золотые волосы Константина поблескивали в полумраке. Его лицо было спокойным, но взгляд — растерянным, настороженным.
Вася прижалась к стене в тенях, Ольга посмотрела на Константина, потеряла сознание с точностью и поражающим навыком. Она упала на стол с мясом и вином, и все улетело со скатертью.
Если Саша у ворот немного переигрывал, то отвлечение Ольги поразило всех. Женщины тут же засуетились, даже Константин на пороге сделал пару шагов в комнату. Вася могла обойти его.
«Он не видит тебя. Верь в это, верь…».
Она побежала к двери.
Но он видел ее. Она услышала вдох, повернула голову.
Их взгляды пересеклись.
Шок, ужас, гнев и страх мелькнули на его лице. Ее ноги дрожали, ее желудок был полон кислоты. Они мгновение, будто ударила молния, застыли и смотрели друг на друга.
А потом она повернулась и побежала. Но не на поиски уздечки, чтобы благородно со всем покончить. Нет, она спасалась бегством.
За ней хлопнула дверь терема, и звучный голос закричал. Но она уже юркнула в ближайшую дверь, миновала комнату прядильщиц, как призрак, и выбежала наружу, спустилась. Паника последних часов наполнила ее, и хотелось только бежать.
Вася проскользнула в другой проем, комната была пустой, и она отчаянно остановилась и заставила себя подумать.
Уздечка. Ей нужно получить уздечку. До заката. Если она сможет уберечь всех до полуночи, может, дорога в Полуночи спасет их. Может.
Или она умрет с криками.
Голоса звучали за дверью. Тут была вторая дверь, ведя глубже во дворец Дмитрия, и Вас побежала туда. Место напоминало клетку кроликов. Низкие потолки, тусклые комнаты, во многих было полно вещей: мешки и бочки муки, ковры. Другие комнаты были складами досок и всего для прядения, изделий из кожи и прочего.
Вася все бежала, добралась до комнаты с тюками шерсти и спряталась за самым большим. Она опустилась на колени, вытащила ножик из — за пояса и дрожащей рукой порезала ладонь, повернула ее так, чтобы капли упали на пол.
— Хозяин, — сказала она с дрожью воздуху, — поможешь мне? Я не хочу вредить дому.
Вася слышала ругательства во дворе внизу, кричали мужчины и женщины. Слуга пробежал по комнате с шерстью.
— Они говорят, кто — то есть во дворце.
— Ведьма!
— Дух!
Едва заметный домовой Дмитрия вышел из — за одного из тюков шерсти. Он шепнул:
— Тут опасно. Священник убьет тебя из ненависти, а Медведь — из — за брата.
— Мне плевать, что будет со мной, — сказала Вася, храбрость не вязалась с ее быстрым дыханием, — пока живы мои сестра и брат. Где сокровищница?
— Иди за мной, — сказал домовой, и Вася глубоко вдохнула и последовала. Она вдруг обрадовалась каждому кусочку хлеба, что отдавала духу дома, ведь все эти предметы, хлеб и кровь, ускоряли ноги домового, и он вел ее все глубже в безумное сплетение коридоров дворца.
Все ниже и ниже, в проходе пахло землей, они миновали закованную железом дверь. Вася думала о пещерах и ловушках. Она все еще дышала быстрее, чем должна была.
— Сюда, — сказал домовой. — Скорее, — через миг Вася услышала топот тяжелых ног. Тени двигались на стенах, у нее был лишь миг.
«До новых встреч» – так звучало пугающее обещание, данное Олли, Коко и Брайану после того, как они перехитрили Человека с улыбкой на лице. А он, как известно, всегда сдерживает свои обещания. Поэтому, когда в семейной гостинице Брайана то загорается, то гаснет свет, а в дверь кто-то стучит, за дверью может быть только один посетитель. Но сначала троице придется пережить поездку к озеру Шамплейн с обитающим там монстром и еще множество пугающих и вместе с тем захватывающих приключений. Одно можно сказать наверняка: когда Человек с улыбкой на лице возвращается с жаждой реванша, Брайану есть что ответить.
На окраине русской глуши зима длится почти весь год, и сугробы снега вырастают выше домов. Но Василиса не против, она проводит зимние ночи возле угольков огня с братьями и сестрой, слушая сказки няни. Больше всего ей нравится история Мороза, голубоглазого зимнего демона, появляющегося холодной ночью, чтобы забрать неосторожные души. Умные боятся его, как говорит ее няня, и почитают духов очага и двора, духов леса, защищающих их дома от зла. После смерти матери Василисы ее отец привозит из Москвы новую жену.
Однажды одиннадцатилетняя девочка Олли спасла книгу от неминуемой гибели в реке. Приехав с классом на таинственную ферму «Туманная долина», она обнаружила могилы тех самых персонажей, о которых прочла в зловещей истории: девушка по имени Бет, два брата – Калеб и Джонатан, их мама. А сама ферма удивительным образом похожа на ту, что описана в книге… И как некстати среди кукурузных полей, таинственных пугал и ужасающего леса сломался школьный автобус, перестали работать телефоны, а на старых сломанных часах Олли появилось пугающее предупреждение: «Прячься!» Прячься в замкнутых пространствах!
Вася осиротела, в деревне ее прозвали ведьмой. И ей остается или уйти в монастырь, или позволить старшей сестре устроить ей брак с князем. Оба варианта ведут к жизни в башне, отрезанной от просторного мира, который она хочет увидеть. Так что она выбирает приключения, уезжает на лошади в леса, замаскировав себя под юношу. Когда бой с бандитами, терзающими окрестности, позволяет ей заслужить расположение великого князя Москвы, ей приходится тщательно хранить секрет своего пола, чтобы оставаться у него на хорошем счету, даже когда она понимает, что его королевству угрожают загадочные силы, которые под силу остановить только ей.
После победы над зловещими пугалами и Человеком с улыбкой на лице лучшие друзья Олли, Коко и Брайан готовы наконец отдохнуть и вместе с родителями отправляются на горный курорт Хемлок. Но начинается снежная буря – и вместо лыж они вынуждены довольствоваться горячим шоколадом и настольными играми у камина. И все бы ничего, только вокруг начинают происходить странные вещи: Коко видит на дороге пропавшего лыжника, Олли снятся кошмары о замерзших девушках, которые умоляют о помощи, а на пороге гостевого домика появляется загадочный охотник за привидениями… Когда на старых часах появляется новое предостерегающее сообщение, у друзей возникает лишь один вопрос: кого именно им следует бояться?
Давным-давно боги управляли сменой времен года. По их воле распускались цветы, опадали листья, а реки покрывались льдом. Но боги оставили землю и избрали четыре семьи, каждая из которых отвечает за свой сезон. Однако с незапамятной поры существовал и пятый сезон, контролирующий, чтобы равновесие между остальными не было нарушено. Но впоследствии он стал легендой… Блум родилась в семье хранителей Зимнего дома. Ее силы не проявлялись до тех пор, пока нынешнего Стража зимы не обнаружили мертвым. Теперь девушка должна передать амулет времен года наступающему сезону – весне.
Ради спасения страны от летающих демонов каждые пять лет одаренная богами девушка-Финестра, новая правительница, должна заключать брак с Фонте – партнером, обладающим магией. Объединив силы и усилив магию двукратно, этот священный союз сохранит мир на земле. Но Алесса, недавно ставшая Финестрой, будто проклята: ее прикосновение убивает. Трижды она стала вдовой, убив всех своих Фонте. Вот-вот наступит день, когда войско демонов погрузит страну девушки в вечный мрак. Народ недоволен и уже не верит Алессе. Когда уличный священник убеждает всех, что убийство нынешней Финестры – единственный выход, поднимается бунт. Отчаявшись, Алесса уже не верит, что выживет.
Девушка-фейри, в чьей груди бьется человеческое сердце. Королева Благого двора, похищающая смертных. Король Неблагого двора, которому суждено отказаться от трона. На побережье Джорджии находится городок, расположенный на границе царства фейри. Еще в детстве, Фэй потеряла свою мать из-за жестокости коварных созданий, но всю свою жизнь желала хоть на мгновение заглянуть за завесу темного и загадочного мира, который всегда взывал к ней. Ведь она – полукровка и наследница Неблагого двора. Но прежде чем сесть на трон, ей предстоит обратиться за помощью к нимфе с волосами цвета полуночи и выдержать испытания в смертельно опасном Лабиринте, который, знает все ее слабости. Чтобы выжить, ей придется довериться Темному королю, встретиться с фоморами – древней расой Народца, и отыскать монстров не только в Лабиринте, но и внутри себя.
В каждую плененную девушку с Земли по уши влюбился инопланетный мужчина, а в меня? Нет. Даже и близко нет. Мой пришелец — будущий король дравийской расы, и, поверьте мне, он ведет себя как полный придурок. Да, конечно, он чертовски горяч, но дело не в этом. Я все еще пытаюсь понять, как заставить его делать то, что хочу, когда обнаруживаю заговор с целью его убийства. Я решаю вмешаться, потому что если кто и убьет сексуального принца, то это буду я. Особенно, если он еще раз назовет меня своей «намори».
Одно из самых выдающихся молодежных фэнтези всех времен, по мнению Amazon, Buzzfeed, Kirkus Reviews, Publishers Weekly. Тарисай выросла в абсолютной изоляции. Ее воспитала загадочная женщина по имени Леди. И именно она отправляет Тарисай на опасное задание в столицу Аритсара. Девушке нужно внедриться в ближайшее окружение принца – Совет Одиннадцати. Если Тарисай пройдет испытание, Луч объединит ее с другими членами Совета: связь между ними станет сильнее кровной. Тарисай наконец-то получит то, к чему стремилась всю жизнь, станет частью чего-то большего.
Дания - одно из немногих современных и необычных королевств Европы. Заключается его необычность в том, что раз в двадцатилетие в стране проходят отборы невест для кронпринца, которого скрывают от народа с самого рождения. На протяжении двадцати четырех лет у наследника есть удивительная возможность свободно передвигаться по миру, жить обыкновенной жизнью, общаться, учиться, влюбляться, не боясь быть уязвимым и замеченным врагами короны. Означает ли это, что принцем может оказаться любой, кто тебя окружает? Лучший друг детства, с которым вы вместе прыгали по лужам, похотливый одноклассник, которого ты терпеть не можешь или случайно попавшийся на глаза надменный парень, с которым тебе довелось познакомиться незадолго до начала отбора?..