Ведьмин фонарь - [87]

Корабль снова качнуло, волка и мага раскидало в разные стороны. Брокк ударился о борт, замахал руками, пытаясь восстановить равновесие, но не удержался и полетел вниз.

Вильма хотела подойти к борту, но Хенли ее поймал.

– Там рыболикие. Да и яд снежного волка не даст ему выплыть.

Крик Брокка затерялся в шуме волн и треске огня на гибнущем барке.

На борт «Крачки» они добрались последними. Пришлось исхитриться, чтобы спустить в лодку Руди: без помощи капитана и боцмана тонущего «Баклана» Хенли не справился бы. Но, к счастью, обошлось, и теперь второй помощник с перебинтованной головой и руками спал в собственной каюте: у Хагарда нашлось обезболивающее зелье со снотворным эффектом. Жаль, на всех зелья не хватило! «Крачку» заполнили стоны раненых, а способные стоять на ногах помогали: перевязывали раны, давали напиться разбавленным водой ромом, приносили шерстяные покрывала или любые тряпки, их заменяющие.

«Крачка» развернулась обратно к Истверу, когда от оставшегося позади «Баклана» виднелись только острые мачты, но и они скоро ушли под воду.

Единственное, что омрачало спокойствие, – они нигде не нашли Сверга. Возможно, его снесло волной, сожрали рыболикие или глотатель, но Вильма не видела его гибели, и ее точил червячок сомнения. Вдруг он выжил и прятался на «Крачке», среди многочисленных спасенных? Впрочем, зацикливаться на подчиненном магов ведьма не собиралась: и без него хватало забот.

Близнецы чуть не задушили Вильму в объятиях, когда она оказалась на борту. Они изрядно перетрусили: пусть магов и не боялись, зато знали, каково терять близких. И теперь не желали оставить ведьму одну даже на минуту. Они же рассказали, как Хенли почувствовал неладное, не обнаружив ее дома, поспрашивал соседей, узнал, что последней к Вильме заходила Сина… А после почувствовал магию их «фальшивого» фонаря за мили от города, в море.

Аптекарша не стала отпираться. Ей и самой был противен от свой поступок, но маги пригрозили, что убьют Руди, если она откажется сотрудничать. И Сина пошла у них на поводу.

Хенли взбаламутил весь город, Хагард поднял команду, и почти готовая к отплытию «Крачка» сошла на воду. Близнецы прибежали на пристань в последнюю минуту, и дядя согласился взять их с собой – как в воду глядел, что сила ведьмы пригодится! Фонарь у Рейдара он забрал сам – еще днем рыбаки вспоминали, что видели неподалеку от скал глотателя, а тот редко подплывал близко к городу. Маг решил не рисковать.

Остальное Вильма уже видела.

Хенли вернулся как раз к завершению истории. Его пошатывало от усталости, и ведьма привычно потянулась к нему, обняла, делясь магией. Целитель из Хенли был так себе, но прижечь раны мог, а вкупе с укусами волка, ставшими настоящим обезболивающим, у многих моряков с «Баклана» появился шанс выжить.

– Вы все дрожите. Сходите на камбуз, попросите подогреть вина, – сказал маг племянникам, обнимая Вильму в ответ.

– Но нам нельзя вино! – напомнил Олли.

– Сейчас – можно, – с напором повторил Хенли, и Мори уловила приказ в его голосе.

– Идем! – более понятливая, девчонка утащила брата за собой.

На переполненной палубе сложно было остаться наедине, но Вильма спрятала лицо на груди Хенли, и ей казалось, что они одни в целом мире. Он легко поглаживал ее спину, и напряжение стало отпускать.

– Испугалась?

Она кивнула, не видя смысла врать.

– Все закончилось. – Хенли поцеловал ее в макушку, затем в висок, губы. Он волновался за нее не меньше! И словно пытался убедить себя – Вильма с ним, живая и невредимая.

Волк боднул хозяйку под колено и попытался вклиниться между людьми.

– Ты тоже умница! – Ведьма почесала его за ушами. – Редкая порода белых собак? Да? – задумчиво сказала она. – Как думаешь, мы сможем оставить его навсегда?

– Если уж его Семга признал!.. Думаю, горожане примут его, если он не будет таскать кроликов у соседей, – пошутил маг, но смотрел в этот момент только на нее.

Вильма с улыбкой обняла их обоих.

Несмотря на важность артефакта, маги в Иствер не торопились. Может, не верили, что фонарь действительно подчиняет нечисть. А может, спорили, кого отправить – погостить на севере желающих не было. В любом случае время для ведьмы прошло с пользой: ей нужна была передышка после похищения, да и текущие проблемы стоило решить сразу, пока они не превратились в хроническую болезнь.

– Мы закрыты! – услышала Вильма, толкнув дверь и зайдя в нагретую аптеку.

Здесь терпко пахло можжевельником, улавливались нотки гвоздики, и ведьма глубоко, умиротворенно вздохнула. Сина подняла голову от котла, в котором варилось лекарство, и раздражение на лице сменилось растерянностью и виной.

– Вильма?

– Поговорим? – повторив ее собственное предложение, спросила ведьма, поставив на стойку бутылку глега.

Аптекарша с испугом посмотрела на напиток, понимая, что гостья в полном праве ее отравить, но отказываться не стала. Глег был обычным, а задушевный разговор носил горькие нотки, но, когда Вильма вышла от Сины, им обеим стало чуточку легче.

С Руди ведьма встретилась тем же вечером. Он уже несколько дней избегал и ее, и Сину, не понимая, как лучше поступить: он стыдился смотреть в глаза подруге, но и бросить любимую женщину не мог. Вильма нашла его на «Крачке»: какое-то время смотрела издали – «изукрасили» друга так, что месяц заживать будет! – а затем молча подошла и уткнулась носом в пропахшую морем куртку.