Ведьма жжёт или отбор для императора - [7]

Тут отлично вписывалась цитата моей бабушки, которую она повторяла, затягивая мои первые корсеты под мои яростные вопли от боли: «Маньяком можешь ты не быть, но сексуальным быть обязан».

Но не об этом мне нужно сейчас думать.

— Отлично, — встала я с кровати, и посмотрела на женщину, — тогда может мы с Вами быстро договоримся о необходимости стучать, прежде чем входить, раз уж Вы преподаватель этикета? — Я многозначительно посмотрела на дверь.

Суровая аристократка опешила, но виду не подала.

— Прошу простить меня, десая, — тут она выделила мой статус. Ой, кто-то обломится потом, — Лисси Риверс.

— Так с чем Вы пришли?

— Через полчаса состоится завтрак с девушками и первое знакомство с Вами, — поджала она губы, — будет неприлично, если Вы опоздаете.

— Да, Вы правы, — улыбнулась я, — тогда поспешим, — и отбросила очередные трусы. Ну не брать же их с собой, право слово.

* * *

Деса Арлинда де Лантимор водила меня по коридорам замка, а лакеи украдкой заинтересованно посматривали на меня. А я на них. Выскажусь так, там было на что посмотреть.

Дойдя до какого-то очередного коридора, моя угрюмая помощница повернулась ко мне и сообщила:

— Здесь расселили девушек. У них есть общая гостиная, двор для прогулок и штат прислуги. Завтракают они тоже здесь, — она внимательно посмотрела на меня, — с Вами.

Я осматривая стены с гобеленами, вяло ответила:

— И с Вами, — мы остановились.

Статс-даме мои слова не понравились, пришлось пояснять.

— Деса де Лантимор, первые несколько дней дорогу до крыла девушек самостоятельно я не найду, а значит вам придется провожать меня сюда, и если потребуется, водить по замку. И еще, — сменила я интонацию на строгую, — на все события Кора Мартинс тоже приглашена, и завтраки проводит там, где провожу их я. Это понятно?

— Да, десая.

— Хорошо, тогда прошу пригласить и ее на знакомство с девушками.

А сама прошла в открытую дверь в столовую. Здесь еще никого из будущих невест императора не было, только туда-сюда сновали слуги, накрывая на стол.

Я подошла к окну, чтобы рассмотреть внутренний двор, отданный для прогулок юных дев и думала, как я докатилась до такой жизни — согласилась поработать во дворце, чтобы еще соблюдать все эти церемонии, следить за каждым сказанным словом.

Вот действительно, я вроде бы все меньше глупостей делаю с годами, но качество этих самых глупостей неустанно растет.

— А вот и ты, злобная ведьма, — зашла в зал моя подруга, показывая на меня пальцам и зловеще хохотала.

Деса Арлинда явно удивилась нашей поистине не дворцовой манере общаться и схватилась обоими руками за лоб.

— Я уверенна, — устала начала она, — что пару занятий со мной Вам, — она глазами указала на меня и подругу, — тоже понадобиться.

— Это еще что, — подал голос мой фамильяр, которого принесла Кора, — Вы их еще под мухой не видели.

— Под мухой, — женщина сильно повысила голос, от чего казалось, что она скоро запищит как мышь.

Как белая несносная и не затыкающаяся мышь. Я угрожающе посмотрела на Германа. Он мой взгляд оценил, спрыгнул с рук Коры и расположился на стуле во главе огромного стола.

— Что смотришь? — обратился фамильяр к опешившему лакею, который раскладывал блюда возле этого места, явно не одобряющего присутствия грызуна возле еды, — не видишь, благороднейшему фамильяру тоже нужен табурет подле главной распорядительницы отбора.

Я только закатила глаза, но мужчина все понял, быстро ушел, и буквально через десять секунд принес отдельный табурет для моей ласки. Мы — три женщины, все это время молча стояли, переваривая манеру фамильяра общаться.

Первой в себя пришла деса Арлинда.

— Дорогие десаи, девушки готовы. Негоже томить их в ожидании завтрака. Если Вы не возражаете, то я всех позову, и они представятся Вам.

— Через минуту, деса, — с нажимом проговорила я, — во-первых, странно что с девушками я буду общаться, не узнав у императора о его предпочтениях. К тому же, я ничего о них не знаю, а мне им задания на отбор придумывать. Мне просто необходимо поговорить с Его Величеством, — развела я руками.

Кора с остервенением кусала губы — это она так сдерживается от напрашивающегося ехидного комментария — и замигала глазами. Видимо пыталась таким образом показать, чтобы я оставалась в спокойном настроении и не пыталась сжечь огненной магией этот императорский синий чулок. Интересно, надолго эту болтушку хватит. Она уже в состоянии вулкана. Чувствую, что скоро начнет изрыгать проклятия и покрывать ругательствами местные порядки. Этикет мы не любили, это да,

— Это предвидел Его Величество, — начала моя строгая якобы-помощница, — просил сообщить, что государственные дела не ждут, — она посмотрела на меня и усмехнулась.

Вот же перечница старая, может и юная, конечно, но поди разбери, когда она одета……я даже приличных эпитетов подобрать не могу.

Пока я раздумывала, как пройти мимо нее, и пихнув из окна, обставить все несчастным случаем (но смысла не было, этаж то первый), она продолжила:

— Вечером он будет ожидать Вас на аудиенцию в своей личной гостиной, а в Вашей комнате уже лежит вся необходимая информация про девушек. Отбор начнется через два дня. У Вас есть небольшой запас времени, чтобы все изучить и придумать пару-тройку испытаний.