Ведьма самых вредных правил - [8]

Привычно стараясь не приминать траву, пробралась на берег. Отставив корзину, скинула платье, достала кусок полотна и тонкую нательную рубашку, чтобы облачиться в нее после купания. Собрав волосы в косу, закрепила ее на голове шнурком. И сделала первый шаг в воду.

Берег тут был пологим, мягкий песок под ногами вызывал желание двигаться дальше. Вода, теплая и шелковистая, ласково поприветствовала меня как старую знакомую, легчайшей волной. Что может быть прекраснее, чем освежающее дуновение ветерка у реки в жаркий полдень? Пожалуй, только ощущение прохладной кожи барса, прижавшегося всем телом.

Шет!

Даже сейчас, когда мне требовалось полностью расслабиться и отрешиться от посторонних мыслей, он царил в моей голове. Купание в проточной воде — истинно ведьминский очищающий обряд. Мало кто понимает, что вода способна забирать все плохое, излечивая хвори, избавляя от дурных наветов и взглядов, а также унося с собой боль и тревогу. Все это сейчас было как никогда необходимо мне, чтобы обрести спокойствие и ясность мыслей.

Забредя по пояс в воду, я с наслаждением скользнула вперед, доверяясь инстинктам. Вволю наплававшись, перевернулась на спину и уставилась на поблескивающее сквозь кроны нависших над заводью деревьев солнце, радуясь подступающему умиротворению. Проверенный способ сработал — я забыла обо всем, наслаждаясь негой купания и прислушиваясь к едва различимому шепоту волн и шелесту листьев прибрежных деревьев.

Плюх!

Резко вырвал меня из состояния блаженной безмятежности раздавшийся совсем близко шлепок. Кто-то, не особо заботясь сохранением в тайне своего присутствия, нырнул в воду. Поморщившись в раздражении — кого это принесло? — шевельнулась, плавно вставая на ноги.

Коснувшись дна, замерла, не желая способствовать появлению на воде разбегающихся во все стороны кругов. Заводь не была глубокой, и сейчас вода скрывала меня лишь до пояса, оставляя на обозрение солнышку и чужому взгляду крепкую грудь.

Но я не была бы ведьмой, если бы испытывала смущение по этому поводу. Признаться, восхищенные мужские взгляды, пожирающие мою обнаженную фигуру, скорее льстили, потворствуя свободолюбивой ведьминской натуре. Как бы иначе я, испытывая определенную потребность, заманивала к себе мужчин?

Воспользовавшись их наивной восторженностью, после я неизменно подносила своим любовникам кубок вина, приправленного особым снадобьем, помогающим им навсегда забыть о посещении моего дома.

Взгляд, проникнув сквозь завесу склонившихся к воде ветвей, замер, подметив вынырнувшего из воды выше по течению мужчину. Впору застонать — я мгновенно, по необъяснимому наитию, узнала его. Рум!

И застыла, зачарованная великолепным зрелищем его обнаженного тела. Вероятно, оборотень решил освежиться после трудной работы и не подозревал о моем присутствии. Злосчастное стечение обстоятельств столкнуло нас снова.

Ветер, обдувающий мои мгновенно ставшие жаркими щеки, говорил о том, что почуять он меня не сможет. Услышать тоже — я замерла не дыша. А скрытая нависшими над водой деревьями, могла не тревожиться о том, что буду замечена за подглядыванием.

Но, как я ни силилась, оторвать взгляд от мощных взмахов мужских рук не могла. А когда он, накупавшись, вышел на отмель у противоположного берега реки, и вовсе едва не рухнула: ноги подкосились от внезапной слабости.

Барс оказался совершенным! Тело мужчины взволновало бы и древнюю старуху, что уж говорить об истомившейся по мужским объятиям страстной ведьме! Я невольно шире распахнула глаза, стараясь хотя бы взглядом объять олицетворяющее мощь и мужскую силу тело оборотня.

Широкие плечи, сильные руки, узкий торс, крепкие ягодицы, длинные ноги и… Сейчас я смогла увидеть и то, что лишь почувствовала при нашей первой встрече, — впечатляющую, слегка затвердевшую от прохлады воды, мужскую плоть Рума. Даже с расстояния в несколько метров зрелище заставило меня судорожно сглотнуть.

«Почему именно сейчас, когда я не могу позволить себе и мысли о любовнике, он явился в мой дом?» — мысленно застонала от разочарования и прикрыла глаза.

Оттого и не заметила, что оборотень резко обернулся в моем направлении. А когда, спустя миг, напомнив себе, что «страдаю» ради важной цели, я снова глянула в ту сторону, то самым невероятным образом встретилась с ним взглядом!

Как он сквозь плотную завесу листьев умудрился разглядеть мои глаза — уму непостижимо! Но факт: взгляд оборотня был в упор направлен на меня. И он однозначно отчетливо меня видел!

Осознав, что разоблачена, плавно повела плечами, заставив и грудь, и воду вокруг прийти в волнение. Взгляд мужчины мгновенно сместился ниже. Удовлетворенная результатом этого маленького отвлекающего маневра, развернулась к нему спиной, намереваясь выбраться на берег. Но успела краем глаза заметить, как он стремительно подхватил с земли одежду и обувь. Почти сразу же послышались шлепки по воде: Рум перебирался на мой берег реки.

Испытывая в душе необъяснимый трепет и вполне объяснимое возбуждение, ступила на прибрежный песок, но оборачиваться не стала. Боялась, что мое лицо сейчас расскажет барсу слишком многое.