Ведьма. Право на тайну - [13]

Дослушать признание влюбленного бога и счастливую концовку о воссоединении героев помешал Норд, обратившийся ко мне мысленно:

— Моя королева, здесь Верховная Жрица Эланор. Впустить ее?

Нахмурившись, я махнула рукой Марку, и друг прекратил играть, обрываясь на середине куплета. Выпрямившись в кресле, я указала ему взглядом на дверь, намекая на посетителя.

— Да, конечно, Норд.

Дверь в мои покои открылась, и в комнату вплыла Эланор, учтиво склонив голову. Марк, увидев нашего гостя, вскочил с кресла, поклонился Жрице Таврики и повернулся ко мне, безмолвно спрашивая, оставить ли нас наедине. Чувствуя, что Эланор пришла не о погоде разговаривать, я кивнула, и Стоун, проказливо улыбнувшись служительнице Светлой Матери, ретировался.

— Добрый вечер, Ваше Величество. Как одна из Хранительниц Башни Советов я пришла передать вам просьбу царя Снежных Равнин, — сразу же выдала цель своего визита Эланор.

Так. Это уже совсем неожиданный поворот. Моргнув, мигом сбросив с себя всю сонливость и уют, навеянный музыкой Марка, я постучала пальцами по деревянным подлокотникам.

— И в чем она заключается?

— Царь Снежных Равнин приглашает вас на вечернюю прогулку по саду, прося о личной беседе. — Эланор показала мне брошь-переводчик, благодаря которому наш разговор мог пройти без свидетелей.

— Сейчас? — оторопело спросила я, не готовая к подобному. Такого в отчетах мамы точно не было.

— Он ждет ответа в течение этого часа.

— Дай мне минуту, — попросила я Жрицу, и та понимающе кивнула.

У меня не было причин не пойти на эту встречу. Во-первых, Иван Бесстужев внушал мне уважение, во-вторых, у Снежных Равнин не было никаких конфликтов с Темной Горой, как минимум, за последнее столетие и, в-третьих, это нужно было ему, а не мне. Кроме того, отказаться значило показать свой страх и неуверенность. Не то, что советуется демонстрировать главе одного клана другому.

Это должно быть что-то важное, — высказалась Люция. — Бесстужев не опускается до подлости, если ты опасаешься, что он свернет тебе шею под цветущими яблонями. Вот идти ли на подобную встречу с Варгом или Франсуа я бы еще подумала, а тут…

Я фыркнула на реплику духа-хранителя, соглашаясь. Действительно, правителям Туманной Реки и Яростной Бури я бы отказала без раздумий, поскольку не доверяла ни одному из них и на сотую долю.

— Хорошо, передайте, что я согласна, — взглянула я на Эланор, молчаливо дожидавшуюся ответа.

— Тогда через двадцать минут царь Снежных Равнин будет ждать вас у центрального фонтана, Ваше Величество, — поклонившись, Эланор отдала мне брошь и покинула комнату.

— Скорпионы?

Не прошло и десяти секунд, как вся четверка оказалась в комнате, выжидающе смотря на меня, уже достающую из шкафа, стоявшего тут, теплое коричневое пальто, принадлежавшее матери. Здесь был запас вещей на всякий непредвиденный случай. Еще одна заслуга Эланор и ее жриц, приглядывающих за комнатами, отведенными делегации Темной Горы.

— Мы отправляемся в сад, к центральному фонтану. Эланор передала мне просьбу царя Снежных Равнин о встрече, и я согласилась.

— И в чем подвох? — осведомился Ян, переглянувшись с братьями.

— В том, что он настаивает на беседе тет-а-тет, — выдохнула я, предвидя, насколько им это не понравится.

— Нет, — качнул головой Анис, поддерживаемый младшими братьями. — Пусть даже не мечтает.

— Ри? — серьезно посмотрел на меня Норд, пока не спешивший с выводами.

— Я не думаю, что он хочет причинить мне вред. Ему это просто не нужно. По крайней мере, я не вижу на то ни одной причины.

Старший Скорпион кивнул, согласный со мной, в то время как его братья явно не разделяли нашего мнения.

— Норд… — позвал его Лаэрт, прищурившись.

— Я знаю. Мне это не нравится так же, как и вам, но я верю Ри. В любом случае, она позовет нас, едва почувствует что-то не то, — спокойно выдержал взгляд белокурого Хранителя Норд.

— В этом уж можете не сомневаться, — пробормотала я, застегивая пуговицы пальто, пришедшегося мне впору, и прикалывая к нему брошь, оставленную Эланор.

В окружении своих настороженных даже больше обычного Хранителей, я спустилась по лестнице к выходу, предназначенному для ведьм Темной Горы. Выйдя на выложенную камнем дорожку, освещенную зажженными факелами, я повернула к саду, помня, что центральный фонтан находится слева.

— Туда, — указал Анис, выдыхая облачко пара. Здесь было холоднее, чем на территории нашего клана. Скорее всего, из-за ледяного ветра, дувшего с моря.

Иван Бесстужев и его Хранители уже стояли возле фонтана, ожидая нас. На воинах Снежных Равнин не было верхней одежды, все трое остались в том же, в чем и сегодня в Зале Советов, то есть в легких рубашках и джинсах. Наверное, по сравнению с их родным климатом, здесь сейчас просто адская жара.

— Я рад, что вы согласились на встречу, Виктория Мари, — чуть склонил голову Иван.

— Я не увидела причин для отказа, — так же выказала я ему уважение кивком.

— Думаю, мы можем оставить наших Хранителей здесь и пройти в беседку, в конце той аллеи. Вижу, подобная погода вам не по нраву, — чуть улыбнулся Бесстужев, заметив, как я поежилась от особо яростного порыва ветра. Сам Снежный Царь и бровью не повел на окружающую нас ноябрьскую промозглость.