Ведьма. Эпизод 1 - [2]
– Чего испугалась?
Реяда, качаясь, еле дошла до печи. Кровь зайца забрызгала пол. Собрав остатки сил, девушка начала убирать следы ритуала.
Староста
Ранним утром в дверь ведьмы постучали.
– Проснитесь, – раздался молодой голос, – это срочно!
Реяда соскочила с кровати и быстро открыла дверь. На пороге стоял симпатичный юноша с вьющимися волосами. В руках он держал запечатанный пакет.
Молодые встретились глазами. Огромные голубые глаза Реяды и серые юноши мгновенно растворились друг в друге. Тишину прервало пение птицы.
– Вы одна? – спросил юноша.
– Госпожа спит.
– Можете её разбудить?
– Даже не знаю… она не любит раннее утро.
– Тогда передайте ей этот пакет. Она поймёт от кого.
Старуха проснулась ближе к полудню. Открыла пакет: пересчитала деньги.
– Говорят, что староста города ночью умер в мучениях, – сказала Реяда.
– Да, бедолага, такой заворот кишок не каждый вынесет, – откашлялась в злобном смехе ведьма.
– Вы уже в курсе? О, конечно, вам известно обо всём заранее…
– Ты думаешь животное так просто ночью страдало? Смена власти была неминуема! Прошлый староста был последней тварью, хотел сжечь меня на костре. Его планы я давно считала. Теперь у меня ещё больше будет возможностей поставить город на место. Новый староста пойдёт на многое.
– Вы никогда не думаете о хорошем?
– Мне и твоего добра хватает. Но не вздумай влюбиться, а то всё испортишь! Чую здесь запах противный, мужской, – лицо ведьмы исказила брезгливая гримаса…
Единственное, к кому с любовью относилась ведьма, – к своим волчатам. Их она лично кормила в сарае и общалась с ними каждый день. В хриплом голосе слышалась невероятная нежность. Те отвечали ей взаимностью, радостно поскуливая при встрече. А по ночам она выходила кормить уже взрослых волков. На полную луну уходила с ними в лес на целые сутки. Каждое полнолуние Реяда ждала с нетерпением, ведь она оставалась одна. Никто её не дергал и не заваливал работой.
Реяда задумалась о судьбе. Кому она нужна? Несчастная бедная хромоножка, без приданого. Прислужница ведьмы. С ней боятся общаться. Её презирают. Какая любовь?
Но из головы весь день не выходил тот прекрасный юноша. Его глаза она видела повсюду.
Вечером за ведьмой приехала карета. Новый староста, которого готовили к назначению, отправил за ней людей.
Реяда осталась одна в доме. В эти редкие часы тишины ей хотелось только одного: уснуть и не просыпаться. Но сегодня ночь была особенной: она мечтала о прекрасном юноше. От этого ей становилось немного легче и приятнее на душе. Внезапно тишину нарушил вой животного. Реяда в испуге вскочила. Никого не было. Она быстро зажгла лучину и неистово начала молиться: «Господи, помоги мне!»
Под кроватью что-то шуршало. Страхи усиливались. На улице бушевал ливень.
– Как страшно, – шептала Реяда. – Как страшно…
Ей казались эти звуки мучительно долгими. Голова кружилась от страха и слабости, зубы стучали, коленки дрожали. Реяду трясло.
Внезапно раздался громкий стук в дверь.
– Откройте, вам послание, – послышался знакомый голос.
Реяда подбежала к двери. За ней стоял промокший прекрасный юноша.
– Вам передали, что госпожа поехала в столицу с новым старостой. Вам велено пожить в доме нового старосты и помочь в подготовке к торжеству.
– Благодарю, мой спаситель, сегодня самая страшная ночь в моей жизни, – вскрикнула она.
– И самая прекрасная в моей, – тихо сказал юноша. – Меня просили поехать за вами утром, но я не стал ждать. Меня зовут Оверус, я вас лично доставлю.
Реяда старалась не хромать, но ноги ещё дрожали от страха и не удалось смягчить недуг. Оверус помогал ей и ни капельки не смущался того, что она нездорова.
«Он не боится моего уродства», – удивилась Реяда.
Милый дом
Оверус с нежностью доставил Реяду в дом. Устроил в комнате и принёс горячей еды.
Каждый день новый дом ей доставлял огромную радость. Чистый, большой, светлый и уютный. Прислуга относилась к ней с почтением. Задачей Реяды было украсить дом к приезду старосты и пошить новое убранство для его жены. Все знали, что лучше Реяды в городе никто не вышивает. Её руки были поистине золотыми.
– Волшебные руки, – нежно говорил Оверус, любуясь тонкими пальчиками Реяды, ловко справляющимися с работой.
В её руках дела спорились красиво.
– Мне бы ещё волшебные ноги, – вздыхала Реяда, но была так счастлива от общения с прекрасным Оверусом. Её сердце замирало от счастья. Он баловал гостью малиной из сада, полевыми цветами, мёдом…
Все радовались за молодых. Кроме Бажены. Розовощекая, волоокая, статная красавица Бажена была недовольна знаками внимания Оверуса. Она всегда считала, что он будет только с ней. И появление несчастной хромоножки совсем не входила в её планы.
– Что он нашёл в этой белокурой бледной ведьмочке? – удивлялась она. – Строит из себя принцессу!
Но жена старосты так загружала Бажену делами, что ей некогда было мешать общению влюблённых.
Оверус парил. Он мгновенно вспыхивал при виде Реяды. Она смущалась и тоже не скрывала радости. Месяц пролетел как один день. По слухам, старосту ждали с недели на неделю.
Оверус признался в любви и намерении жениться, но в ответ увидел лишь слёзы Реяды. Никто ей не разрешит выйти замуж.
Джим Батчер ошарашил всех своих поклонников, убив Гарри Дрездена в конце романа «Перемены». Следующий роман, «История призрака», был написан с точки зрения призрака Гарри! Если вы ещё не читали «Холодные деньки», то сначала прочитайте новеллу «Гром среди ясного неба». В ней молодая ученица Гарри Дрездена, пытаясь противостоять силам тьмы без своего наставника, обнаруживает, что стать его достойной преемницей не так-то просто, и что ей лучше побыстрее научиться всему — иначе она погибнет.
Жизнь мира не ограничивается цивилизацией, которую мы знаем. Его начало положено несколькими цивилизациями, которые были уничтожены в ходе кровопролитной войны. Жнецы не одно тысячелетие сражаются с акалетами, в прошлом — прекрасными и добрыми созданиями, которые вместе с демонами помогали жнецам следить за порядком в мире. Но однажды их сводит с ума скверна, демоны же со временем забрасывают свои обязанности. Лишь жнецы остаются верными своей работе и пытаются привести мир к равновесию. Люди тысячи лет живут, не замечая этой войны, и только некоторые из них могут стать жнецами и принять участие в сражении за существование мира.
От Тивии до Серконоса в ткани реальности появились прорехи – порталы в Бездну, угрожающие разорвать мир на кусочки. Бывшая охотница за головами, убийца и контрабандистка Билли ищет их источник, и в процессе поисков ей приходится забраться далеко от Дануолла. Она прибывает в город, посреди которого протянулся разлом, в страну, потрясенную гражданской войной, где воцарилось шаткое перемирие. Пожалуй, Билли – единственная, кто может справиться с угрозой… Правда, здесь ей придется столкнуться не только с врагами, но и с собственным прошлым, которое грозит изменить весь ход истории.
Сказка или быль? Что же происходит? Мегаполис Тридевятинск живет своей обычной жизнью, но Сергей Соловьёв чувствует, что с этим городом что-то не так. Какую тайну скрывает славный город Тридевятинск? Автор обложки – Сергей Сидоренко.
Кейт Галлахер не боится темноты. Она охотится на монстров. Август Флинн – чудовище. Он не может стать человеком. И обречен играть свою партию, чего бы это ему ни стоило. Темные силы выходят из тени. Война монстров с людьми приближается к кульминации.
Не сидится Магдалене ишт Мазере на посту секретаря. Пусть и платят хорошо, и работа не такая нервная, как прежде, тянет ее вновь раскрывать дела о незаконной магической практике. Разумеется, Магдалена не смогла пройти мимо, когда доверявший прежде начальник вдруг начал прятать письма. А тут еще странная экспертиза… Словом, бывших сотрудников Отдела по работе с магией не бывает, а в королевстве достаточно людей, готовых на убийство во имя сохранения собственной тайны. И на чины они не посмотрят.