Ведьма - [43]

— Вызывайте милицию или дайте пройти, — посмотрел Николай в глаза Коршунова. Говорил спокойно, уверенно. И Коршунов… отошёл в сторону, как и те двое. Николай спокойным шагом вышел из магазина и направился в сторону дома Саши. Быстрым шагом.

Он уже подносил телефон к уху, когда оглянулся — посмотрел боковым зрением — и понял, что те трое следуют за ним. На расстоянии двадцати-тридцати шагов, не отставая. Ладно. Николай убрал телефон от уха и, время от времени “поглядывая” назад, отправил короткое сообщение Леониду, и, чуть помедлив — Саше. Чёрт, и не оторваться толком — машину утром не прогревал, от снега не чистил — быстро сесть в неё и уехать не получится. И наводить эту весёлую троицу на квартиру Саши ой как не хочется.

Так. Идём и думаем, как быть. И думать нужно быстро.

Ответ от Леонида. Если получится — уйти чердаками, если нет — указан адрес, где минут через пять будет машина. Это уже вариант, но придётся пробежаться.

* * *

Сообщение пришло, когда Саша загружала второй комплект стирки. Тут же прибежала Роза и встревоженно мяукнула. Саша бросилась в спальню, к зеркалу.

— Шанни? Что?? Ты уверена?! Всё, я уже бегу, спасибо тебе! Роза! — Саша присела на корточки. — Ты остаёшься. Охраняй, ладно?

Саша схватила со стола солнечную лампу и, на всякий случай, флакончик с живой водой. Только бы успеть!

* * *

Все трое так и следовали, держа дистанцию, и видно — если побежать, бросятся следом. Момент нужно выбирать очень и очень точно. Так, фонарик в кармане, для “синего режима” нужно нажать вот эти две кнопки. Готов.

Николай приближался к подъезду, в котором живёт Саша, когда дверь в подъезд распахнулась, и Саша выбежала наружу.

— Сюда! — позвала она. — Быстрее сюда!

Вот чёрт! Николай оглянулся — те трое бросились бежать в их сторону. Ладно, теперь “план Б”, каким бы он ни был. Они с Сашей вбежали в подъезд, и внешняя, стальная дверь начала закрываться, но очень, очень медленно… Николай потянул её на себя что есть мочи.

— На чердак! — приказал Николай, не оборачиваясь. — Быстро поднимайся, нужно успеть уйти!

Не смог удержать, дверь распахнули, и в следующий момент все трое преследователей попытались ворваться в подъезд.

По счастью, тамбур очень уж узкий, втроём туда одновременно не втиснуться. Николай отступил за следующую дверь, держа её что есть сил, а затем отошёл на шаг и пнул с размаху — когда с той стороны дверь потянули неодолимо, и стало ясно — ручка вот-вот оторвётся. И отскочил, поднимая фонарь.

Похоже, попал Коршунову по лицу — разбил ему очки, Николай успел увидеть царапины на лице менеджера по продажам. Коршунов молча размахнулся — Николай успел увидеть, что в руке противника что-то есть — попытался прикрыться другой рукой, забыв, что так и держит пластиковый пакет с порошком — отдушкой.

Пакет взорвался бело-синим облаком; и Коршунов, и двое остальных, застрявших в тамбуре, отшатнулись, защищая лица ладонями. А рядом с Николаем возникла Саша — словно из ниоткуда.

Саша толкнула его к стене. Николай успел увидеть в другой её ладони солнечную лампу, и постарался защитить, насколько возможно, лицо. А затем в ладони Саши зажглась звезда.

Николай увидел, что Коршунов вспыхнул подобно свече. Нет, словно термитная шашка — ослепительно и жарко. Кто-то из его спутников тоже загорелся — трудно было понять все подробности, настолько ярко сияла лампа. Волны жара накатили из тамбура; вновь взвихрился и угас огонь, а затем рукотворное Солнце померкло.

Их осталось двое — Николай, сидит на ступени, опираясь ладонью о стену; Саша рядом, готовая вновь включить лампу. Николай растрёпанный, взъерошенный, но в целом невредимый. Только костяшки правой руки разбиты — всё же врезал кому-то, выходит. Едкая бело-синяя пыль отдушки всё ещё висит в воздухе, и всё вокруг в порошке — пол, перила, первые несколько ступеней. И жаркий, душный воздух, едкий привкус гари.

И два холмика пыли в тамбуре, последние искорки тают над ними в воздухе. Пепел? Или что это? Саша спросила взглядом — всё хорошо? — и, получив утвердительный ответ, шагнула вперёд и вновь включила лампу, направив её на пепел. Николай увидел, как холмики пепла тают, рассеиваются, расходятся облачками дыма.

И тут распахнулась дверь ближайшей к лестнице квартиры, и наружу вышла женщина лет сорока. Николай узнал её — работает в том самом супермаркете, видел её утром. Саша едва успела выключить лампу, когда скрежетнул замок.

— Что здесь творится?! — начала женщина грозно. Затем Саша оглянулась, и женщина вздрогнула и… заулыбалась.

* * *

— Сашенька! Ой, как хорошо выглядишь! Николай Петрович, вы что, упали?! — заохала женщина и бросилась помогать. — Ничего не повредили?

— Нет, просто споткнулся, — пояснил Николай, и улыбающаяся Саша кивнула. — Спасибо! С Новым Годом вас!

— Мы тут намусорили, Анна Викторовна, — добавила Саша извиняющимся тоном. — Пакет порвался. Мы уберём! Можно попросить у вас щётку и совок?

— Разумеется! Ох, что-то гарью тянет — опять, поди, мальчишки газеты жгли!

Минут через пять в тамбуре и поблизости стало чисто. Николай собирал пыль и мусор в чёрный пластиковый пакет, и одна мысль так и вертелась в голове: два холмика пыли. Значит, третий сбежал. И что он успеет натворить?