— Ой, кто бы говорил! — рассмеялась Кинозвезда. — А своё поведение вы легкомысленным не считаете?
У Старушки аж глаза на лоб полезли.
— О чём вы, милочка?
— Какие глазки вы строите Хозяину дома! Вы что, думаете, будто все вокруг слепые, и не замечают этого? Но при этом вы ещё и даёте надежду несчастному старику-Писателю, влюблённого в вас до потери пульса. И я после этого легкомысленна?
— Да как вы… Как вы… — Старушка разошлась так, что зубные протезы чуть было не вывалились на залитый солнцем асфальт.
— Что, не находите слов? — кольнула её Кинозвезда.
— Я с вами больше не разговариваю! — промямлила Старушка.
Кинозвезда рассмеялась. Особняк Хозяина дома был уже в двух шагах от них.
* * *
Хозяин дома взглянул в окно, привычно почёсывая пузо. Старушка и Кинозвезда идут вровень друг с другом. Кинозвезда смеётся. Интересно, чем эта старая дева так рассмешила эту цыпочку? Ладно, уже неважно.
Главное, чтобы пришли Александр и Крутой. Уж без этих двоих начинать никак было нельзя. Собственно говоря, он всех снова и созвал для того, чтобы эти двое помирились.
Хозяин дома усмехнулся, вспомнив ту околесицу, которую нёс Крутой на последнем приёме.
«— Морок! — кричал Крутой. — Это Морок! Вы все здесь погибните! ВСЕ!!!»
Да, парень явно был не в себе. Хотя… Если учесть количество алкоголя и кокаина, потребляемого Крутым, то можно было уверенно сказать, что Крутой всегда не в себе.
«— Хе, как я верно подметил! — подумал Хозяин дома. — Он всегда не в себе!»
В это время мимо него проходил Слуга. Хозяин дома не смог не проводить его взглядом.
Слуга просто сиял.
«— Интересно, с чего бы это? — подумал Хозяин дома и хмыкнул самому себе: — Может, влюбился?»
Он и не знал, насколько был прав.
* * *
Четыре часа назад
Слуга стоял в длиннейшей, нескончаемой очереди в магазине хозтоваров. Это были самые долгие минуты ожидания в его жизни.
Он собирался купить крысиный яд. Да, он подмешает его сегодня в чай на чаепитии всем тем крысам, которые недостойны его любимой.
И сделает это с превеликим удовольствием.
Писателя и Старушку он травить не будет. Это излишний ход в его партии.
Пока он стоял в очереди, разные мысли посещали его. А если продавщица спросит: «А зачем вам?». Тогда он ответит: «Травить крыс, конечно!». А если… если…
Параноидальные мысли одолевали Слугу. Они узнали! Они все узнали о его плане и теперь специально тянут время! Надо бежать, скорее бежать, потому что как только он купит яд, из-за угла выйдет полицейский и… и…
Слуга спокойно подошёл к прилавку.
— Крысиный яд, пожалуйста! — произнёс он с генеральской выправкой.
Внутри у него всё кипело.
— Пожалуйста, молодой человек! — выдала ему продавщица заветную коробочку. Слуга рассчитался и пошёл прочь.
И страшная улыбка заиграла у него на устах.
* * *
Настоящее время
Слуга лихорадочно вглядывался в комнату, где сидели гости. Его нет. Фоторепортёра нет!
Кинозвезда, его любовь, сидела между Александром и Крутым. Хозяин дома сидел рядом с Писателем и вёл с ним оживлённую беседу. Правда непонятно, о чём могли разговаривать два настолько разных человека.
Старушка одиноко смотрела в окно.
А Фоторепортёр запаздывал.
Слуга начал переживать. А вдруг он не явится? Тогда вся подготовка идёт насмарку! Если уж травить, то всех сразу, поодиночке не выйдет. Неужели всё…
И в этот момент раздался стук в двери.
— Эй, там ещё для меня чашечка чая осталась? — донёсся голос Фоторепортёра.
«— Осталась-осталась! — улыбаясь, подумал Слуга. — И тебе, и Александру, и Крутому, и Хозяину — всем хватит!»
* * *
— Вот что я люблю больше всего — так это ваш чай! — улыбнулся Фоторепортёр Хозяину дома, пригубив белую чашечку. — И это как всегда… Э, что это за гадость?
— Какая ещё гадость? — не понял Хозяин дома. — Ты так мой чай обзываешь? — он отхлебнул его сам. — Фу, и вправду какая-то отрава! Слуга, что ты там нахимичил?
— А как по мне так нормальный чай, — сказал Писатель. — Придираетесь просто.
Старушка согласно закивала головой.
Но у Слуги уже был ответ на этот вопрос.
— Я купил в магазине новый сорт чая! — сказал он. — Мне сказали, что он самый лучший!
— Во, поняли! — поднял палец вверх Хозяин дома. — Значит, так! Всем пить этот чай строго обязательно. Если вы меня, конечно, уважаете!
— Уважаем-уважаем! — воскликнул Фоторепортёр и принялся жадно глотать чай большими глотками.
К нему подключился и Александр. Вскоре чай уже пили все, кроме Крутого. Не для того он родился, чтобы пить такой напиток, как чай.
— Вот что я вам хочу сказать, — сказал Фоторепортёр, обращаясь к Хозяину дома. — Я тут подумал и…
Его взгляд внезапно остекленел. Руки вскочили к горлу. Он начал дико хрипеть и свалился на пол, бьясь в конвульсиях.
— Чего это он? — не понял Александр. — Приду…
И тут же его постигла та же участь.
Хозяин дома схватился за горло, забулькал и повалился на бок. Не произошло и нескольких минут, как все они были мертвы.
— Скорая! — воскликнула Кинозвезда. — Я звоню в скорую!
— Не надо в скорую! — сказал Крутой. — Она им уже не поможет. Звони уж сразу в полицию.
«— Вот чёрт! — подумал Слуга, стоящий в тени. — Он не пил чай! Он не пил чёртов чай!!!»
— А причём здесь полиция? — не понял Писатель.
