Вечный двигатель - [2]

И заметь, не упрекала бабушка Назара. Другая бы поедом ела за то, что ничего в дом не несет, возится целыми днями в своем овраге. Кормить-то ведь бабушке пришлось не только всю семью, но и самого хозяина, И ничего! Сядут, бывало, за стол — а на столе картошка, капуста квашеная да квас с черным хлебом* Бабушка подбадривает: ладно, мол, отец, закончишь свое дело, поедим и сала.

А дело это затянулось чуть не на семь лет. Пришла деду в голову одна мысль, Вот, думает, магнит притягивается к железу, а к дереву — нет. А если найти такой состав, который отталкивает магнит? Тогда представим себе большое колесо, обод которого утыкан магнитами. Поставим его вертикально. Постелим под одну половину колеса состав, притягивающий магнит, а под другую — состав отталкивающий. Одна сторона колеса перевесит, и оно начнет вращаться.

И добился же, старый черт! Нашел такой сплав, о каком ему мечталось. И колесо свое соорудил. Тяжелое, пудов на двадцать, но так его приладил, что пальцем тронешь — и ворохнется. А под обе стороны колеса подвел пластины своего сплава. Состав его держал в строжайшем секрете. Говаривал только, что лист этого сплава с лицевой стороны притягивает магниты, а с обратной — отталкивает.

Отец рассказывал, как Назар впервые запустил свой вечный двигатель. Трое суток не вылезал из сруба, туда ему бабушка и еду посылала с моим батей. Тот поставит горшочек с кашей на пол и смотрит вместе с Назаром на колесо. А колесо крутится, поскрипывает, да еще маленькие жерновки вращает. Назар наскоро похлебает из горшка и опять_# смотрит. Только иной раз скажет, словно не веря себе:

— А ведь идет дело-то, Федя, крутится колесо-то!

Пришел в избу на третий день, достал откуда-то штоф водки, — хоть и не любитель был хмельного, а тут как не отметить удачу?

— Довел, — говорит, — старуха, дело до ума! Хватит нам мучиться. Будут нас помнить по всей державе!

По деревне пошел слух о Назаровой диковито. Ходили, смотрели. Покрутят головами, похвалят Назара, спросят, как оно действует. Назар только ухмылялся. Вечное оно, говорит, само по себе вертится! Ну, мужики затылки чешут: крепко-де Назар таит свой секрет, и правильно делает!

Зашел как-то Флегонт, местный богач, мельник. Тот всерьез заинтересовался, особенно жерновки его озадачили.

— А что, Назар, — говорит, — если настоящие жернова поставить?

— Не потянет, — объясняет Назар. — Надо колесо делать куда тяжелее моего, да и магниты нужны посильней.

— Тогда лучше уж мое водяное колесо, — говорит Флегонт. — Твоими жерновами много не смелешь. — С тем и ушел.

А дед в город засобирался. Шутка ли, вечный двигатель изобрел! Это какой шум на весь мир! Вот и решил Назар объявить о своем изобретении властям. Неглупым мужиком был мой дед, и книжки читал, и в математике разбирался, а в жизни был сущий младенец. К каким властям идти? Назар из властей знал только воинского начальника. К нему и явился. Так, мол, и так, ваше благородие, изобрел вечный двигатель, хочу послужить отечеству. А тот глаза выпучил, надулся, да как заорет:

— Тебя кто сюда допустил? Ты что, смеяться пришел? Знаешь, перед кем стоишь? Да я тебя в бараний рог согну!..

Еле выскочил Назар из присутствия, Он-то думал, что его сразу в вагон посадят и отправят в Петербург с музыкой и цветами. А тут чуть в кутузку не угодил. Стоит на улице, не знает, к кому еще обратиться, На счастье вспомнил про знакомого заводчика, которому шкатулку чинил. Выяснил, где он живет, пошел к нему. Тот узнал Назара, велел принять его, за стол с собой усадил.

Ему и поведал Назар о своей беде. Изобрел, дескать, вечный-то двигатель, а вот кому представить его — не знает. Как примется заводчик хохотать — едва отдышался.

— Ох, умора, — хрипит. — Вечный двигатель, говоришь? Ну-ну, держи уж лучше язык за зубами, не смеши честной народ!

Потом все же сжалился. Сходи, советует, к ученым людям, они уж разберутся что к чему, растолкуют тебе, деревенщине, твою глупость.

Было это перед первой мировой войной. В нашем губернском городе только-только университет открылся — первое высшее учебное заведение на три губернии. Добрался туда Назар. Докладывает швейцару — хочу видеть главного ученого человека, важное заявление имею. Тот только бородой трясет. Хорошо, пробегал там какой-то молодой адъюнкт-профессор, уловил разговор.

— Вам что, — говорит, — почтеннейший?

— Ваше благородие, — умоляет Назар. — Сделан мною вечный двигатель. Хочу представить его ученым.

— Ах, вечный двигатель, — тот нисколько те удивился. — Тогда вам надо по естественным наукам. Рекомендую профессора Васильева. — Написал фамилию на бумажке, потом посмотрел на Назара, выбросил бумажку. — Впрочем, лучше я вас сам проведу.

Проводил Назара до какого-то кабинета, постучал.

— Николай Евгеньевич, рекомендую, изобретатель вечного двигателя, — фыркнул и скрылся.

Николай Евгеньевич принял, однако, Назара вежливо. А потом даже и заинтересовался, когда обнаружил, что неотесанная деревенщина имеет неплохое представление о сути вечного двигателя, математику знает прилично.

— Как все же талантлив наш народ! Жаль, голубчик, жаль, что вам не пришлось поучиться основательно. На каком же принципе работает ваш двигатель!