Вечер быстрых свиданий - [24]

– Кто это был?

– Номер незнакомый.

Сердце у Эша забилось быстрее. Вдруг на связь вышел покупатель?

– Надо установить вам на телефон прослушку.

– В объявлении об аукционе номер не указан. Человек, который его разместил, пишет, что обмен контактной информацией будет обговариваться только с победителем.

– Однако, поскольку я не единственный, кто пришел к выводу, что организатор аукциона вы…

– К ложному выводу.

– Да. К ложному. – Ему и впрямь было стыдно из-за собственных необоснованных подозрений. – Вдруг кто-то захочет добыть сведения более цивилизованным способом?

– Да, нападение на парковке цивилизованным способом не назовешь.

Мобильник издал какой-то звук.

– Похоже, этот человек оставил сообщение на голосовой почте.

Она набрала код и включила громкость, чтобы Эш тоже слышал.

– Клэр, это Лесли. Знаю, ты занята. Зову, зову в гости, все никак не дозовусь. Но отдыхать время от времени тоже надо. Без этого никак. И без еды тоже никак. Заходи поужинать. Перезвони, обсудим. Давно не виделись. Посидим поболтаем.

– Да уж, поболтать есть о чем, – пробормотал Эш.

Видимо, Лесли Моррисон в курсе проникновения в офис. А если действительно рад, что ушел на покой, почему до сих пор интересуется делами компании?

– Перезвоните, – велел Эш. – И примите приглашение.

– Меня похитить пытаются, а вы на ночь глядя в гости отправляете?

– Одну я вас не пущу. Пойдете с бойфрендом.

– Если даже Мартина провести не сумели, Лесли уж точно не обманем. Наверное, он меня и позвал, чтобы на вас посмотреть. Услышал от коллег, заинтересовался. – Клэр нахмурилась. – Значит, про нападение на офис Лесли тоже в курсе.

Эш был почти уверен, что тот звонит именно поэтому, заодно задать пару вопросов об интернет-аукционе. Эш для вида исключил Лесли из списка подозреваемых, решил не расстраивать Клэр. Теперь все подозреваемые, кроме нее.

– Лесли обязательно поверит, что я ваш бойфренд, – пообещал он.

– Почему вы так уверены? Собираетесь вжиться в образ по системе Станиславского?

– Именно.

– Не думаю, что вы тонкий знаток отношений.

Возразить нечего. Эш не помнил, когда последний раз с кем-то встречался. Время от времени ходил на свидания, но ни во что серьезное это не выливалось. Впрочем, любой роман заглохнет, когда мужчина вдруг пропадает на несколько месяцев. Поэтому заводить серьезные отношения он даже не пытался.

– На телохранителя вы похожи больше, чем на бойфренда.

Эти слова задели за живое. Ведь его главный талант – внедряться!

– Разве хороший бойфренд не защищает девушку, не старается уберечь от неприятностей?

– Бойфренд у меня был только в школьном возрасте, потому не берусь судить.

– Ничего, сегодня добавим вам опыта. Перезвоните Моррисону и скажите, что придете с мужчиной.

– Лесли вас сразу раскусит.

– Это мы еще посмотрим.

– Да-да, система Станиславского, вживание в образ.

Главное, не вжиться слишком сильно. Хотя, если подумать, с таким заданием опасений хоть отбавляй.

На следующий день Клэр первый раз в жизни позвонила на работу и сказала, что заболела. Раньше она не брала больничные лишь по одной причине: боялась, что отсутствие на работе сочтут прогулом и сократят отпуск.

Клэр бросила сердитый взгляд на Эша:

– Зря вы не позволили мне остаться в отеле.

– Ну как, есть подвижки?

Нет. Трудно было сосредоточиться, сидя с ним в маленьком номере. Одолевают мысли о поцелуях и о том, почему Эш до сих пор не поцеловал ее еще раз. Вот он наклонился к ней, будто именно за этим. Они стояли на крыльце коттеджа Лесли, и Клэр уже нажала на кнопку звонка. Наконец дверь с девятью стеклянными панелями открылась.

– Клэр! – радостно приветствовал Лесли. – Чудесно выглядишь!

Ее щеки окрасились смущенным румянцем. Не хотелось, чтобы кто-то заметил, что она нарядилась специально. В магазине на первом этаже отеля купила зеленое платье из мерцающей ткани, которое ей очень шло, по крайней мере, так ей казалось. Правда, Эш ее внешний вид никак не прокомментировал. Лесли повернулся к мнимому бойфренду.

– О вас, сэр, могу сказать то же самое, – игриво промурлыкал бывший учитель.

Реакция Эша едва ее не рассмешила. Он только чуть-чуть округлил глаза. Клэр позабавило, что кокетство Лесли застало его врасплох. Глядя на мужчину такого могучего роста и с бритой головой, редко кому приходило в голову, что Лесли нетрадиционной ориентации.

– Позвольте представиться, Лесли Моррисон.

– Эш Страйкер. – Агент ФБР протянул руку, Лесли сжал ее.

– Очень, очень приятно познакомиться.

– Спасибо за приглашение, – продолжил Эш обмен любезностями.

– С тех пор как ушел из компании, только и знаю, что в гости ее зазывать, – беззаботно болтал Лесли, кивнув в сторону Клэр. – А в ответ только и слышу: занята, занята. Теперь вижу чем. – Старик подмигнул. – Ужин почти готов. К счастью для вас, у плиты стоял я, а не Эд.

– Пахнет замечательно, – похвалила Клэр, входя вслед за хозяином в теплый, уютный, ярко обставленный дом.

Эш наклонился и приник губами к шее Клэр.

– Согласен. Так вот откуда этот божественный аромат, – прошептал он.

Почувствовав его горячее дыхание, она вздрогнула. Интересными же приемами он пользуется для роли бойфренда.

– Ах, когда-то ведь и я был так влюблен, – грустно заметил Лесли.