Вчера, сегодня, завтра - [23]

При календарных расчетах на большие сроки, обнимающие несколько столетий, пользование григорианским календарем настолько усложнено, что астрономы и историки всегда предпочитают пользоваться юлианским календарем.

Итак, введение нового, григорианского календаря было вызвано исключительно соображениями удобства празднования церковных праздников.

Постепенно и все остальные государства перешли на счет времени по новому стилю. Но произошло это не сразу и иногда не совсем гладко. Например, в Англии новый стиль был введен в 1752 году. При этом в некоторых местах Англии вспыхнули волнения, так как часть малосознательных людей решила, что их обманным образом лишили заработка за те одиннадцать дней, которые были выкинуты из счета при переходе на новый календарь.

В конце прошлого, XIX, века почти все страны Европы и Америки перешли на новый стиль. Плохо ли, хорошо ли, но новый стиль получил общее признание подавляющего большинства народов всего мира. Новый стиль стал международным. Только немногие страны в Европе, в том числе Греция, Турция и дореволюционная Россия, продолжали, наперекор всем, держаться доброго, «старого», то есть юлианского календаря.

С развитием международных связей, торговли, транспорта это создавало много неудобств. Предположим, кто-нибудь из Берлина поехал в Москву. Выехал он, скажем, 1 августа, в дороге пробыл трое суток, но в Москву прибыл не 4-го, а 22 июля. В торговых сделках сроки платежей приходилось всегда оговаривать, по какому «стилю» («новому» или «старому») они считаются, иначе русский может иметь в виду свой «старый» стиль, а иностранец — «новый».

Поэтому передовые русские люди, ученые и общественные деятели во главе с великим русским ученым Дмитрием Ивановичем Менделеевым еще в 1899 году обратились к царскому правительству с предложением принять общеевропейский календарь и перейти на новый стиль.

К этому времени разница между русским и общеевропейским календарями достигла двенадцати суток, а с 1900 года она должна была составить уже тринадцать суток. Неудобство такого расхождения очевидно. Россия отставала от соседних государств в счете дней почти на полмесяца.

Однако, несмотря на все очевидные выгоды перехода на новый календарный стиль, царское правительство оставалось глухим ко всем призывам ученых и общественных деятелей. Так старый календарь и оставался в России до самой Великой Октябрьской социалистической революции.

Главная причина того, что царское правительство не согласилось на смену календаря, заключалась в том, что старый календарь в царской России был одним из средств религиозного одурманивания рабочего класса и крестьянства. Все дни года были расписаны между различными угодниками и «святыми», между церковными праздниками и постами. Календарь каждый день напоминал своим читателям о необходимости выполнять всевозможные церковные обряды. Церковь учила, что все эти посты и обряды установлены по указанию самого господа-бога и существуют незыблемо, как незыблемы православная церковь и царское самодержавие. Реакционное православное духовенство, а вместе с ним и царское правительство считали, и не без основания, что нарушение неприкосновенности календаря показало бы народу, что даже такие, веками установленные порядки можно изменить. Значит, можно изменить и тот эксплуататорский общественный строй, который создал этот календарь.

Именно этой мысли больше всего боялось царское правительство — изменение календаря подорвало бы религиозность народа и веру в незыблемость самодержавного строя. Оно могло бы повести к революционным выступлениям, более опасным для правительства, чем английские календарные бунты 1752 года. Ведь Россия переживала тогда канун первой русской революции 1905 года!

Что такое год?

Общеевропейский григорианский календарь был принят в нашей стране только после Великого Октября. Его ввели декретом советского правительства в 1918 году.

Хотя советское правительство вовсе не собиралось подражать обычаю древних римлян и все календарные неполадки вымещать на феврале, но так получилось само собой. Декрет о переходе на новый стиль вступил в силу 1 февраля, и февралю, этому исстари обиженному месяцу, досталось еще раз. Февраль 1918 года в России был самым коротким месяцем — он состоял только из пятнадцати дней, так как после первого числа сразу наступило четырнадцатое — тринадцать дней «сократили», чтобы уничтожить разницу между старым и новым стилем.

Теперь все страны имеют одинаковый, и довольно точный, календарь. Только в единообразии и точности и заключаются его достоинства, так как удобством и простотой он не отличается.

Современный календарный год короче среднесолнечного года всего лишь на 26 секунд. Погрешность совершенно ничтожная. До величины полных суток ошибка накопится только по прошествии трех тысяч трехсот лет.

Однако Академия наук СССР, Пулковская обсерватория и другие советские астрономические учреждения время от времени получают письма, в которых предлагаются проекты новых, особо точных календарей. Изобретатели ищут путь, стараясь превзойти в точности природу. И однако именно это стремление к предельной точности обесценивает работу.