Вавилон легендарный и Вавилон исторический - [65]

Амтия стала жертвой бессердечия и жестокости рабовладельца. Но рабы не всегда были только жертвами. Они жили среди вавилонян и научились от них мстить жестоко и беспощадно.

Раб Набу — утирри с молодых лет проявил недюжинные способности дельца. Но его господа Бэл — аххе — риб, сын Бэл — ушезиба, потомка Дабиби, и Кашша, дочь Бэл — икиши, умели делать только долги и не давали рабу развернуться, постоянно отдавая его в залог своим кредиторам. Однако Набу — утирри повезло: его заметил и оценил Набу — аххе — иддин, глава семьи Эгиби. В 545 г. он выкупил Набу — утирри у его господ и их кредиторов, заплатив за него в общей сложности около 2 мин (1 кг) серебра, т. е. двойную цену. И Набу — утирри стоил этого. В том же 545 г. Эгиби приобрели привлекательную и смышленую рабыню Мизатум. Ее бывший господин Набу — эреш, сын Табнеа, потомка Аху — бани, запутался в долгах, и Эгиби, его главные кредиторы, в короткий срок скупили у него 13 рабов, в том числе и Мизатум. Вскоре Мизатум была выдана замуж за Набу — утирри и стала верной сподвижницей мужа во всех делах.

Набу — утирри и Мизатум занимались ростовщичеством и скупкой урожая у мелких землевладельцев, но главные доходы приносило им питейное дело. Они создали компанию по производству и сбыту горячительных напитков. Их рестораны находились не только в самом Вавилоне, но и в его фешенебельном предместье Бит — шар — Бабили. В 543–542 гг. после расчета с компаньонами и покрытия расходов по своим предприятиям супруги извлекли около 3 мин (1,515 кг) серебра чистой прибыли, не считая принадлежавших им запасов сикеры, оборудования и мебели. Кроме того, Набу — утирри вел оптовую торговлю и для этой цели фрахтовал суда с матросами. Он имел собственных рабов. О размерах его доходов можно судить по расчету, который он произвел 8 мая 541 г. со своим господином Итти — Мардук — балату. За полтора предшествующих года раб «унес с улицы» в общей сложности 5 1/2 мин (2,8 кг) серебра, из коих 59 сиклей (496,6 г) отдал господину. Сверх того, он заплатил ему же еще 12 сиклей (101 г) серебра дани за Мизатум.

Когда знакомишься с биографией раба Набу — утирри, за его спиной незримо встает облик бальзаковского Гобсека с такой же, как у того, беспощадностью к должникам и лютой ненавистью к бездельникам — господам, причинившим немало горя ему и его жене Мизатум, пока они не попали к семье Эгиби. Объектом этой ненависти стал Набу — эреш, бывший господин Мизатум. Набу — утирри охотился за ним целых 15 лет, с 545 по 530 г., и наконец отомстил ему за жену с чисто вавилонским и, добавлю от себя, гобсековским изяществом. Воспользовавшись денежными затруднениями Набу — эреша, вавилонский Гобсек любезно предоставил ему заем под залог земли. Набу — эреш не смог расплатиться и потерял землю. Но Набу — утирри не удовлетворился этим: надо было пустить Набу — эреша по миру, заставить его самого хлебнуть рабской доли вавилонского нищего. Узнав, что Набу — эреш, пытаясь стать на ноги, затеял ростовщическую операцию и взял в залог землю одной вавилонянки, Набу — утирри перехватил залог и передал его своему господину Итти — Мардук — балату, который не без удовольствия наблюдал, как его раб добивает гражданина. Набу — эреш был разорен до нитки Так мстили во времена Вавилонского столпотворения!

Поведение Итти — Мардук — балату объяснялось не только тем, что земли, отнятые у Набу — эреша, достались ему: Набу — утирри скончался в 530 г., и его имущество перешло к господину. Здесь был замешан и личный интерес. Рабыня Мизатум, жена Набу — утирри, была любовницей своего господина Итти — Мардук — балату, и ей, уже вдове, пришлось стать действующим лицом в скандальной истории, разыгравшейся в семье Эгиби. Эта история весьма напоминает один из сюжетных ходов драмы А. Н. Островского «Гроза», а именно: упорное нежелание купца Дикого выделить наследство своему племяннику Борису Григорьевичу.

Как уже говорилось, в 543 г. умер Набу — аххе — иддин, глава семьи Эгиби. Его место занял Итти — Мардук — балату как старший сын. Иддин — Набу и Нергал — этир, младшие сыновья — наследники, оказались в полной зависимости от его милостей, которые отнюдь не были щедрыми. На законные требования братьев разделить наследство Итти — Мардук — балату реагировал точно так же, как самодур Дикой на подобные претензии своего племянника. Только его братья не были такими безвольными и безропотными, как Борис Григорьевич. Убедившись в том, что по — хорошему им ничего не получить от старшего брата, Иддин — Набу и Нергал — этир проделали над ним ряд злых шуток, заставивших хохотать весь Вавилон.

Однажды, в 535 г., Иддин — Набу, сговорившись с Нергал — этиром, сделал без ведома Итти — Мардук — балату крупный заем у персидского царевича Камбиза, отдав ему в залог городской дом. Свидетелями сделки были соседи, прекрасно знавшие отношения между братьями Эгиби. Кудашу, матъ братьев, юридическая собственница заложенного дома, дала согласие на залог, отлично понимая, как отнесется к этому старший сын. В курсе дела был и Габби — илани — шарру — уцур, дворецкий царевича Камбиза, оформлявший заем. Все участники сделки были не прочь напакостить вавилонскому Дикому и, затаив дыхание, ждали дальнейшего развития событий, тем более что юридически сделка была безупречной. Итти — Мардук — балату, к их вящему удовольствию, остался в дураках: с таким кредитором, как царевич Камбиз, он не посмел скандалить. Ему пришлось заплатить долг брата и выкупить дом.