Васильковый гуру меча - [40]

Опешив, он отпрыгнул и посмотрел на своё плечо. Выпирающая часть брони заканчивалась невозможно гладким срезом, угол которого был таким острым, что Харуюки даже побоялся прикасаться к нему.

— К… Когда?! — потрясённо спросил Харуюки, переводя взгляд.

Сентри по-прежнему стояла на месте. Неужели она может резать издалека, как Мажента Сизза? Или это Инкарнация?

— Выглядишь как подбитый из рогатки голубь. Ну, или ворона, — насмешливо сказала Сентри.

— Н-но ведь… Я совсем не видел, как ты ударила… — кое-как выдавил из себя Харуюки.

— Сразу скажу, это не спецприём, не способность и тем более не Инкарнация. Я просто подошла к тебе, ударила и отрубила часть брони.

— Что-о?! Но ведь я всё это время смотрел на тебя!

— Действительно, смотрел. Но это не значит, что видел.

— О чём ты?..

— Это первая вершина Универсального Омега-стиля: Синтез. Работает даже на Энеми, так что советую освоить.

— Синтез?..

“Да, я хотел бы его освоить, но понятия не имею, что произошло…”

Сентри слегка взмахнула «Клао Соласом», словно развеивая сомнения Харуюки.

— Встань снова в стойку.

— Ага…

Харуюки поднял меч, полный уверенности, что на этот раз ничего не упустит.

Между остриями клинков было около метра — мало, но Сентри всё равно должна была сделать шаг перед ударом.

Пока что она неподвижно стояла в воде. Чуточку покачивались длинные, до щиколоток, волосы, сверкая серебром в свете солнца. Маленькая волна пробежала по солёному озеру, отражение особняка разделилось на бесчисленные фрагменты.

Фьюх.

Отрубленный правый наплечник плюхнулся в воду.

Харуюки застыл, не в силах даже говорить.

Он уже знал, что это Сентри отрубила наплечник. Но он не увидел, как она приблизилась, ударила мечом и вернулась на место. Неужели она стала невидимкой на время атаки? Нет. Она лишь полностью исчезла из сознания Харуюки в момент удара. Вот почему он запомнил только рябь на воде и отражение особняка, хотя всё это время смотрел на Сентри.

— Это тоже как-то связано с теорией о наложения большого на малое? — хрипло спросил он у Сентри и увидел, как под маской появилась ухмылка.

— Разумеется.

— Но как?..

— Если я скажу прямо сейчас, ты ничего не поймёшь. Попробуй теперь напасть на меня сам.

Она поманила его пальцем, не убирая руки от меча. Инстинкты требовали не делать глупостей и не лезть вперёд, но Харуюки не мог позволить своей трусости помешать тренировке.

— Хорошо… — согласился он, медленно выдохнул и набрал полные лёгкие виртуального воздуха.

Замер. Поднял правую ногу и поставил на поверхность воды.

— Ха-а! — выкрикнул он, бросаясь вперёд.

Он продемонстрировал свои достижения и сделал два шага по поверхности воды. Занесённый меч устремился к левому плечу Сентри, целясь в точку на заострённом наплечнике. Ничтожно малая поверхность, огромная сила удара!..

Вдруг Сентри расплылась. Не исчезла, а будто бы растворилась в окружении. Речь шла не просто о том, что её синий доспех стал незаметным на фоне голубой воды — весь её дуэльный аватар будто бы обратился призраком, превращаясь в фоновый элемент мира.

Белый клинок обрушился на чудовищной скорости, но разрезал только воздух. В следующий миг Сентри равнодушно подсекла ногу Харуюки, и тот грохнулся в воду лицом вперёд, подняв столб брызг.

Харуюки десять раз пытался ударить Сентри мечом, но так и не смог оставить на её доспехах даже царапины.

Тем не менее, он отважно встал в боевую стойку в одиннадцатый раз.

— Отдохнём, — вдруг сказала Сентри и опустила меч.

Невольно согласившись, Харуюки расслабился и сел в воду.

— Почему я не могу попасть?! — воскликнул он голосом, в котором чувствовались слёзы.

— Объясню за чашкой чая, — ответила Сентри, указывая большим пальцем на особняк. — И конфетами.

— Хорошо, — Харуюки вскочил на ноги, мигом победив подступающую истерику.

Внутри павильон Ому тоже оказался безупречно традиционным японским домом. Он состоял из главной комнаты с верандой и кухней, трёх спален с противоположной стороны коридора и чайной. Таким образом, догадка Харуюки о четырёхкомнатной квартире подтвердилась — разве что это была не квартира, а застеленный татами дом.

Сентри привела Харуюки в чайную, достала из домашнего инвентаря сервиз и тренированными движениями разлила чай маття*. Харуюки даже в реальном мире никогда ещё не пил маття без сахара, и горечь напитка быстро освежила его уставшие мозги.

Съев половину предложенной конфеты, Харуюки выдохнул и задал первый из накопившихся вопросов:

— Мастер… почему я тебя не вижу? Что это такое — Синтез?

— Пойдём от обратного, Кроу. Как ты вообще видишь в этом мире?

— Что? Ну, глазами, конечно… — Харуюки показал на линзы, спрятанные под зеркальной маской.

— Действительно, — Сентри чуть наклонила голову. — Но ты же не думаешь, что твои глаза устроены как в реальности и видят меня, полагаясь на такие же принципы?

— Э-э… — Харуюки замялся.

У людей, да и у большинства животных, зрачки пропускают свет, который преобразуется сетчаткой в электрические сигналы, которые затем превращаются в изображение внутри головного мозга. Но Ускоренный Мир — виртуальная реальность, созданная Основным Визуализатором. Несмотря на всю реалистичность, этот мир едва ли воссоздаёт все физические явления.