Василий Храбрый - [46]

В это время в светлицу вбежал слуга Злотко. – Батюшка, сюда идет твой славный сын! – крикнул он. Липка быстро поклонилась князю и устремилась к выходу. Однако в дверях она столкнулась с князем Василием.

– Выходи же, красная девица: я уступаю тебе дорогу! – весело сказал молодой князь, пропуская девушку и окидывая ее с ног до головы пронизывающим взглядом.

– Благодарю, княже, – пролепетала девушка, выбегая.

– Иди, Злотко, нечего тебе тут стоять! – сказал князь Александр, указывая рукой на дверь. Злотко сразу же исчез. – А ты, сынок, – князь махнул рукой на скамью напротив его кресла, – садись!

– Здравствуй, батюшка! – сказал князь Василий, поясно кланяясь и садясь. – Зачем призвал меня в свою светлицу?

– Да так, сынок, – пробормотал старый князь, обдумывая предстоявший разговор. – Сначала я расскажу тебе об одном тайном деле. Но держи язык за зубами! – Княжич насторожился. – Сегодня ко мне приехал человек от смоленского владыки и поведал одну новость. Недалеко то время, когда я верну себе смоленский «стол» моего батюшки. Владыка и его люди уже почти все к тому подготовили…А ты станешь законным брянским князем, защитником города и удела…Это уже не за горами…Владыка говорил, что недолго осталось терпеть…

– Неужели сбудутся твои мечты? – спросил, качая головой, князь Василий. – Разве твой злобный дядька Федор теперь не в силе?

– Все имеет конец! – усмехнулся князь Александр. – На суздальской земле вновь начинается смута! Молодые князья стали бунтовать против Андрея Суздальского! Не успели получить нового великого князя, как опять на носу неурядицы! Добрались аж до самого ордынского царя! А если царь Тохтэ узнал об их распрях и крамолах, жди теперь татарский поход на суздальские земли!

– Я слышал об этом, – усмехнулся князь Василий. – Мне об этом говорил наш славный купец Стойко, который возит твое серебро в Сарай…

– Я сам ему говорил, чтобы он поведал тебе эти новости, – кивнул головой князь-отец, – и теперь не придется повторяться…А ему, этому купцу, говорил его друг, лучший царский советник, мудрый Угэчи, что великий суздальский князь Андрей пытался очернить тебя в Сарае перед царем! Но государь ему не поверил!

– Эти суздальские князья не могут жить без подлостей и мерзостей! – возмутился Василий Александрович, краснея. – Они и так приносят один вред земле своего батюшки…А теперь и до нас добрались! Ну, погодите! Мы отомстим! А не объединиться ли нам с князьями, враждебными тому Андрею?

– Упаси, Господь! – перекрестился князь Александр. – Этого не надо, сынок! Если бы я сидел в Смоленске…Тогда бы…Однако же Брянск всегда был несоюзным уделом! Великий князь Роман никогда не вмешивался в дела этих безумных князей! А вот если бы Федор Черный завяз в этой суздальской ссоре…Он ведь союзник этого подлого Андрея! Понял?

– Понял, батюшка! – весело сказал князь Василий. – Мы тогда немедленно отправимся в Смоленск! И вернем тебе твой город!

– То-то и оно, сынок, – кивнул головой князь. – Благо, что у нас есть и войско, и серебро…Да вот недавно мой кузнец Крив выковал добротные доспехи…А к будущему году подготовит еще два – три десятка! Вот только нет у нас верных друзей из удельных князей. Черниговская земля совсем развалилась! Таруса уже давно подпала под влияние Суздаля и Владимира, Новосиль совсем прекратил с нами связи, отгородившись своими лесами! Был один друг – старый князь Мстислав Карачевский – но он, к прискорбию, почил! А город и удел достался глупому и вздорному Святославу. Ты знаешь, что он получил грамоту на владение уделом от молодого хана Тохтэ?

– Знаю, батюшка, – грустно ответил князь Василий. – Мне и об этом говорил наш Стойко. Очень печально, что скончался славный Мстислав! Этот Святослав, или как его еще зовут карачевские горожане и попы, Пантелей – полный глупец! Он так рассмешил в Сарае ордынского государя, что тот долго не мог успокоиться и хохотал до слез! Глупости для нас не диковинка, а вот настоящее чудо – это хороший правитель! А куда деваться: законный наследник! С ним не будет порядка в карачевской земле…А получится двоевластие…Карачевские бояре не станут повиноваться этому глупцу Святославу…

– А может князь Святослав побоится боярской силы, – возразил князь-отец, – и образумится? Умел же его покойный батюшка ладить с карачевскими людьми…Если бы так…Пусть бы царил мир на этой лесной земле…Однако же, сынок, у меня еще одно к тебе дело. Твоя матушка просила меня поговорить с тобой, чтобы ты вернулся к своей супруге Алене! Почему ты ее оставил, сынок? Неужели она больше тебя не радует?

– Она мне надоела, батюшка, – насупился молодой князь. – Разве хорошо, что она не принесла мне крепких, здоровых детей и у меня нет наследников?…Посмотри на жену моего братца Ивана. Пусть у него всего один сын, зато есть еще три красивых дочери! К тому же, моя супруга стала такой злобной! Установила даже слежку за мной! Не успел я приехать из Карачева, где я проведал по твоей воле старого князя Мстислава, как моя злая супруга Алена обвинила меня в связях с карачевскими женками! Я тогда очень на нее рассердился! Что с того, любил ли я там девиц или нет?