Валюта любви - [53]

Это полная противоположность моему дому с вызывающей неловкость массивной стеной с обнаженными телами в нашем логове. Я так завидую ей. Мне нужна придирчивая, любящая мама, которая с гордостью демонстрирует мои достижения на стене. И испытываю стыд. Чувствую себя грязной, ничтожной по сравнению с Николь, не достаточно хорошей.

Мы встречаемся с ее приятелями по Университету штата Калифорния в ночном клубе «Бобби Макги» в Лонг-Бич. Она знакомит меня с Мэттом, высоким, красивым парнем, наполовину мексиканцем, наполовину ирландцем. Он восхитителен. В нашей группе было человек десять. Мы танцуем до самого закрытия под музыку братьев Рамон, рок-групп B-52s, Clash, Go-Go's и Flock of Seagulls.

Следующую ночь мы с Николь проводим в клубе «Ред онион», где наткнулась на своего бывшего парня Джека. Впервые при встрече я так потрясена, что у меня действительно подгибаются колени. Хочу сдаться ему и нашему влечению, но мой разум кричит «нет»! Каждый раз, когда встречаю его, мое сердце стучит в груди немного слабее, пока в конце концов не отделаюсь от него навсегда. Я убежала от наших отношений, отправившись в Париж, и не оставила себе времени, чтобы погоревать.

Николь скрашивает мою жизнь. На самом деле приятно вернуться в Калифорнию. Куда бы ни пошла, повсюду встречаю старых друзей. Между работой в течение дня и танцами по ночам мгновенно пролетают День благодарения, Рождество и Новый год. Но никто, кроме Николь, не знает подробностей моей личной жизни.

Я пишу Мадам в Париж и сообщаю ей, что задерживаюсь. Меня гложут противоречивые чувства, потому что откладываю работу с итальянским журналом. Правда, они говорят, что могут перебронировать меня после возвращения из Японии. Мне нужны деньги и еще одно приключение. И подписываю контракт с Полом Роузом, моим японским агентом. Я намерена поехать в феврале.

Пишу письма Аднану на адрес его особняка в Париже, сообщая ему о своих планах, и вновь окунаюсь в работу в Голливуде, с нетерпением дожидаясь наступления февраля. Поскольку клиенты агентства Wilhelmina хотят нанять модель «прямо из Парижа», я много работаю.

Плюс к тому, мои старые клиенты в индустрии купальных костюмов нуждаются во мне для подгонок. Держите меня на швейной фабрике, и я – самая счастливая девушка.

Алло? Лос-Анджелес

Коктейль из креветок за 99 центов

Зима 1981 года, Лас-Вегас

Поездка в Японию приближается, и это вызывает неожиданное беспокойство. Что-то не так. Мысли об Аднане не выходят из головы. Почему он не связался со мной? Я пишу письма, рассказывая ему обо всем, но он не отвечает. Я привыкла к парням, преследующим меня как одержимые. Не понимаю.

Жизнь на разных континентах не способствует общению, а Япония еще больше разъединит нас. Ненавижу нарушать свое слово, но с тяжелым сердцем отменяю поездку в Японию. Возвращаюсь в Париж и Италию, чтобы быть рядом с Аднаном. Накануне покупки билета на самолет он звонит.

– Джилл, это ты? – спрашивает он своим шутливым голосом Будды.

– Аднан? Где ты? – говорю я, шокированная и слегка рассерженная.

– Я очень близко к тебе, – поддразнивает он.

– Где?

– Я в Лас-Вегасе.

– Нет. Не могу в это поверить!

– Приезжай ко мне. Я пришлю тебе билет на самолет.

Мое сердце скачет. Чувствую огромное облегчение от того, что наша любовь не просто сумасшедшая фантазия в моей голове!

В детстве я проводила по нескольку недель в году в Лас-Вегасе, в гостях у бабушки и дедушки. Думала, что хорошо знаю город, но мне предстоит увидеть другую реальность, потому что есть обычный Вегас и есть Вегас Аднана. Тот, что мне известен, аляповатый туристический город со множеством казино; отвратительно большие буфеты типа шведского стола – «ешь, сколько влезет»; и огромные креветочные коктейли за 99 центов.

Вегас Аднана – это гедонистический натиск гламура и потребления, закрытые рестораны, частные игровые комнаты, пуленепробиваемые лимузины, частные самолеты, кокаин, банкеты с девятью сменой блюд, бриллианты и, конечно же, Paris Couture.

Оставляю свою машину на автостоянке Международного аэропорта Лос-Анджелеса и через сорок пять минут я уже в Лас-Вегасе. Это странный полет, визуально. Вы взлетаете в Лос-Анджелесе, держите курс в океан, летите над ним и совершаете разворот. Затем пролетаете над заполненным смогом, коричневым, плоским городским конгломератом. Пролетаете полосу зеленых деревьев в горах Сан-Бернардино, а затем земля снова становится плоской; бесплодная пустыня с белыми соляными пластами и ясное синее небо.

Бульвар Лас-Вегас-Стрип возникает посреди огромной песочницы, это ее главная жила, теряющаяся в пустыне. Когда я была маленькой, мы ехали на машине пять часов через горячую пустыню, чтобы добраться сюда. Теперь дорога занимает менее часа.

Аднан остановился в частном комплексе отеля Sands, предоставленном ему Говардом Хьюзом, авиационным миллиардером, который владел отелем (сегодня там стоит отель Venetian). Комплекс Аднана находится за главным отелем и представляет собой ряд одноэтажных коттеджей и апартаментов.

Кто-то на стойке регистрации показывает мне мой номер. Первое, что вижу, это коллекция нарядов couture, свисающих с дверей гардеробной и разложенных на кровати. Я бросаю свои сумки, чтобы разглядеть их. Да, здесь бренды Dior, Chanel, Valentino, Givenchy.