Валюта для надежды - [19]

...Вика появилась не со стороны дороги, откуда он её ждал, а из-за дома. Значит, прошла напрямую, через школьный двор, мелькнуло у него. Пока он выбрался из кустов, она вошла в подъезд и уехала в лифте. Догнал он её уже в коридоре, когда она отпирала дверь.

Он поздоровался и взял её за руку. Они были одного роста и смотрели прямо в глаза друг другу.

- Подожди, давай поговорим, - почти прошептал Костя.

- О чем? - Она произнесла это ледяным тоном.

- У меня дело есть... Важное... Так и будем здесь стоять? - уже спокойно сказал он.

- Заходи. - Она распахнула дверь, и они оказались в тесной полутемной прихожей. Вика вопросительно смотрела на него, вся в сумеречном свете, от неё веяло какими-то невозможными духами. Сколько бессонных ночей в переполненной душной казарме он мечтал о такой встрече.

Он шагнул вперед и обнял её. Вика, полгода посещавшая курсы каратэ, не раздумывая, как пружину, отвела правое предплечье в сторону и хлестко, со всего разворота всадила локтем в его подбородок. Костя как подкошенный рухнул к её ногам. Она с ужасом смотрела на поверженного школьного друга этот удар для ближнего боя в замкнутом пространстве она блестяще освоила на курсах у Саранцева и вот теперь впервые в жизни применила. Вика опустилась рядом и заглянула ему в глаза. Он держался рукой за нижнюю челюсть и молчал.

- Костя, Костик... Ну как ты? Он вздохнул и тряхнул головой.

- Поздравляю... Образовалась. Бей своих, чтоб чужие боялись.

- Ну а что же ты... сразу лапать... В темноте. Я испугалась.

- Тебя испугаешь...

Он отвернулся, чтобы она не заметила его наполненных слезами обиды и боли глаз.

- Ну прости, Костя. Ну? - Она чмокнула его в щеку.

Он опустил голову.

Вика была смущена, раздражение давно исчезло, ей уже было жаль нескладного одноклассника. Она погладила его по щеке и вдруг поцеловала в губы. Они были соленые. Да ведь он плакал, бедняга, догадалась она.

Она поднялась и потянула его за руку:

- Пойдем в кухню... Поговорим. Что ты хотел сказать?

- Что, что1 Ты что, все забыла, да? Я два года, два года только и думал о тебе... Столько писем написал... Все кончено, да?

- Не кончено. Костя. Но все изменилось. Начался новый век, не по календарю. Жизнь стала другой. Все изменилось. Жизнь - не такая, как мы думали в школе.

- Выходи за меня замуж.

- Спасибо за доверие, Костя. Давай не будем об этом.

- Тебе миллионер нужен? Фирмач, да?

- Мне никто не нужен, я сама по себе, у меня свои планы. Я путешествовать, мир увидеть хочу, Костик... Теперь все это можно, были бы деньги... Заработай все это для меня... Или завоюй, тогда поговорим. - Вика засмеялась.

- Попробую, - пробормотал он и снова потрогал челюсть.

- А пока не дуйся, ладно? Останемся друзьями. - Она открыла сумочку и достала розовую, с позолотой открытку: - На. Билет на презентацию нашего фонда. Приходи семнадцатого в "Вертикаль". Я покажу тебе, как живут, когда есть деньги... Только оденься поприличней, ладно? И не сердись на меня. Она ещё раз чмокнула его в щеку. Неожиданно для себя она вдруг почувствовала прилив острой нежности, какой-то теплой волны, словно полузабытые детские сны обдали её своим дыханием.

Костя поднялся и, почувствовав что-то в её взгляде, протянул руки и привлек её к себе.

- Костик, мы же договорились... - Она, будто очнувшись, слегка толкнула его в грудь, а потом, мягко, но решительно подхватив под руку, повела к двери.

Костя, решив разыскать Георгия, отправился в центр.

Деньги, деньги - вот что сейчас срочно нужно. На эту чертову презентацию и на цветы Вике. Розы, они бы подошли к такому случаю. Миллион, миллион алых роз. На них теперь и требуется миллион.

Он подошел к трехэтажному старинному зданию, правое крыло его занимала фирма "Торговые палаты", и попытался пройти внутрь.

- Ты куда, пацан? - загородил ему дорогу широкоплечий крепыш.

- Мне Фаногина.

- Нет его.

Костя попытался оттеснить парня от входа, но был самым унизительным образом выставлен за дверь.

В казарме, неделями отлеживаясь на дембельской койке, представлял он себе, как, вернувшись домой, начнет новую, целенаправленную жизнь: станет ходить в тренажерный зал, поглощать белки и витамины, как через год-два превратится если не в Сталлоне, то уж, по крайней мере, в парня, которому никто не скажет "пацан". Все пошло прахом, на тренировку и диету требовались большие деньги.

Гниды, везде сытые гниды в двубортных пиджаках. Куда он вернулся? На планету, где за два медленных казарменных года пролетело сто лет, где он теперь не может купить Вике даже нормального подарка. Ах, Вика, Вика, неспетая песня.

Проклиная всех, Костя отправился искать телефон-автомат.

За углом он нашел телефонную будку и опустил в прорезь аппарата жетон. Едва он снял трубку, как жетон скользнул внутрь. От злости он готов был расколотить вдребезги этот тупой металлический ящик.

Он бросился к метро, среди пестрой толпы беспрерывно снующих людей обида и злость улеглись.

Внезапно Костя вспомнил, как месяц назад Фанга, который сопровождал кассира, взял его с собой в коммерческий банк. Тогда Костя впервые увидел горы денег, разложенных за окошечком небрежно, будто пачки сигарет.