В Зин-Азшари - [2]

Немногие здания Зин-Азшари уцелели после Взрыва, но и это было чудом. Среди руин наги принялись возводить новое королевство. Женщины-наги не могли похвастаться физической силой и были практически бесполезны в строящемся королевстве, в отличие от мужчин-мирмидонов. Хотя многие из них говорили, что чувствуют магическую силу и способны творить волшебство без помощи Источника, королева запретила применять любые, даже самые слабые заклинания.

В самом центре подводного Зин-Азшари воздвигался королевский дворец из белого мрамора, с массивными колоннами, мягкими линиями округлых арок и тонкими деталями фасадных украшений. Драгоценными камнями, которых на морском дне оказалось невероятное множество, покрывались стены дворца. Вдоль мощенных перламутровыми ракушками дорожек сада росли высокие бурые водоросли, мягко колышущиеся морскими течениями. Сотни ловцов отправляла Азшара в разные стороны Великого Моря за добычей раковин, камней, жемчуга и водорослей для украшения ее дворца. Редкие растения собирались для сада королевы.

Но, когда дворец был окончен, королева осталась им недовольна. В вечных сумерках, царивших в подводном царстве, драгоценные камни не сверкали и не переливались, как она того хотела, а выглядели обыкновенными валунами.

Однажды Азшара прослышала об изобретательных способностях гномов и, преступив через осторожность, приняла решение подняться на поверхность. С мстительным наслаждением королева наг убивала путешественников и матросов, пока не нашла парочку существ, отличавшихся ростом от остальных членов экипажа. Ничего конкретного о гномах, кроме их маленького роста, королева не знала. Но эти двое оказались дворфом и гоблином. В следующий раз ей повезло, и попался корабль полный гномов. Только половина согласилась с ней сотрудничать. Но шло время, а результатов не было. Гномы признали, что в воде их изобретения работать не могут, и им понадобится больше времени на исследования. Королева, стиснув зубы, дала им это время.

Азшара давно понимала, что выбора у нее не оставалось, но боялась оказаться бессильной. Боялась, что ее магическая сила исчезла вместе с Источником. Она не использовала магию долгие тысячелетия и даже думать о ней себе не позволяла. Но магический голод и любопытство взяли верх.

Нужно было начать с чего-то простого, но на ум приходило только последнее заклинание по призыву демона, которое она шептала до одури, до самого конца. Взяв в руки маленькую жемчужину, Азшара ощутила легкое покалывание на кончиках пальцев и тепло в ладонях. Сердце призывно забилось, дыхание участилось. Вода вокруг нее принялась бурлить и нагреваться. Королева с такой силой сжимала жемчужину, что по нелепой случайности шарик выскользнул из ее пальцев.

Разозленная своей неловкостью, она принялась искать жемчужину и замерла. Перламутровый шарик источал бледный, холодный свет. Уже на следующий день несколько сотен жемчужин, кораллов и даже простых камней мерцали своим магическим блеском на улицах королевства и в домах ее подданных. Но ярче других светился дворец королевы.

Неизвестно как, но легенда о чудище морском, в которое превратилась некогда прекрасная королева высокорожденных, стала странствовать по Азероту. Практически никто в это не верил. Однако капитаны кораблей, которым предстояло преодолеть Великое море, предпочитали держаться подальше от Водоворота. Хотя бы потому, что в здешних водах всегда очень неожиданно начинались штормы и бури.

Жестокая и мстительная королева никогда не забывала обидчиков или тех, кто не оправдал ее надежд. С обворожительной улыбкой она рассказывала гномам, что не только своими изобретениями они могут сослужить ей хорошую службу. Когда вода вокруг королевы забурлила, гномы стали подозревать неладное, но стража надежно захлопнула двери еще до начала аудиенции. Мирмидоны только скалились и хмыкали, когда в двери стали колотить и молить о помощи.

Все шесть рук королевы неестественно и быстро двигались. Янтарные глаза светились силой. Последние слова заклинания сотворили в середине комнаты водоворот, который поглотив несчастных гномов, теперь вертел их из стороны в сторону.

Стихия исчезла, лишь только Азшара хлопнула в ладоши. Маленькие тельца разлетелись в разные стороны. Близоруко щурясь круглыми, как блюдца, глазами, маленькие сгорбленные существа пришли в себя. Их тела покрывала светло-голубая чешуя. На голове, спине и лодыжках были маленькие аккуратные плавнички ярко-фиолетового цвета. Большим, зияющим пропастью, ртом они издавали странные, булькающие звуки. Передние лапы с перепонками были такими же длинными, как задние, и их они прижимали к телу. Передвигались они на двух задних ногах, изредка отталкиваясь или помогая себе передними.

Обычное на земле, в глубине морской заклинание смены облика дало необычный результат. Долгие годы Азшара непременно начинала хохотать от одного лишь взгляда на получившихся существ.

Сгорбленные создания вскоре пригодились королеве. Они оказались очень плодовитыми и достаточно быстро заполонили улицы ее королевства. Не смотря на свою неуклюжесть, они успешно охотились на рыб. Магическое происхождение позволило им с легкостью овладеть простенькими защитными и даже целительными заклинаниями.