В заповедной глуши - [37]

   - А как насчёт святого закона гостеприимства - неужели выгоните под дождь двух мальчишек? - лицо хозяина помрачнело ещё больше, Валька поднял ладонь: - Стоп. Ви-жу,что выгоните. Sans facon, voila, savoir vivre... rien a faire, retournons a nos moutons (1.). Вам нужны деньги. Ну что ж...

   Валька встал, вежливо жестом попросил хозяина отстраниться (он ошарашено сделал шажок в сторону и проводил Вальку взглядом) и через зал подошёл к молодому мужику, наигры-вавшему на гитаре.

   - Разрешите ваш инструмент?

   - Да ради бога, - охотно ответил мужик. Он был патлатый, на груди поверх кожаной куртки висел значок пацифиста, волосы стягивала повязка с надписью Я ПРАВ, по обеим сторонам от которой весело скалились над скрещенными костями белые черепа.

__________________________________________________________________________

   1. Без церемоний, вот она, житейская мудрость... ничего не поделаешь, вернёмся к нашим баранам (фр.)

59.

   - Только уговор: попсу не играть.

   - Уговор, - согласился Валька, беря инструмент - на широком брезентовом ремне, поца-рапанный... Потрогал струны, прислонился к стойке, чуть кивнул девчонке - та понятли-во вырубила телевизор.

   - Я по жизни загулял -

   Словно в тёмный лес попал!

   Я по жизни заблудился -

   Я, наверное, пропал!

   Я рванулся - но упал,

   Зацепился за любовь!

   Понимаю, что пропал,

   Разодрал всю душу в кровь! - голос Вальки легко прорезал шум, и тот стал затихать. Мальчишка оттолкнулся спиной от стойки, пошёл между столиков...

   - Волки воют за спиной -

   Воют, гонятся за мной,

   Впереди гудят машины,

   Я им вслед кричу: "Постой!!!"

   Чуть не сбил - уехал вдаль...

   Что ему моя печаль?

   Он в своём лесу плутает,

   Никого ему не жаль!

   - Я по жизни загулял -

   Словно в тёмный лес попал!

   Я по жизни заблудился -

   Я, наверное, пропал! - поддержали его несколько голосов. Валька широко улыбнулся:

   - Нечисть рядом - вот она!

   Капает с клыков слюна!

   Но и сам я обозлился -

   Я теперь как сатана!

   И пошёл я напролом,

   Покидал их в бурелом,

   Стало мне легко и вольно,

   Ночью мне в лесу - как днём!

   - Я по жизни загулял -

   Словно в тёмный лес попал!

   Я по жизни заблудился -

   Я, наверное, пропал! - хором гаркнул зальчик. Валька бросил гитару хозяину - тот ловко её поймал - и, прыгнув на руки (пропадай моя малина, всю сожрал её медведь!), выдал ко-гда-то увиденный в исполнении отца танец его молодости, "нижний брейк" во всей его заведённости, скандируя одновременно:

   - Я теперь в своём лесу гордо голову несу, знаю - если заплутаю, сам тогда себя спасу! - Валька вскочил, поймал брошенную обратно гитару, встал плотнее...

   - Я так давно не бродил по земле босиком,

   Не любил,

   не страдал,

   не плакал...

   Я - деловой. И ты не мечтай о другом.

   Поставлена карта на кон!

   Судьба-судьба - что сделала ты со мной!

   Допекла, как нечистая сила...

   Когда-нибудь с повинной приду головой -

60.

   Во имя отца и сына...

   ... - Пожалуйста, - Валька с полупоклоном протянул хозяину растрёпанную пачку купюр и горсть мелочи. - Шестьсот семьдесят три рубля. Хватит в оплату столика?

   Хозяин принял деньги. Подержал их в руке, разглядывая. Поднял глаза на Вальку. Не глядя отсчитал половину и сунул в карман Валькиной куртки. Молча повернулся и пошёл к стойке.

   Витька уже не спал - сидел и с широченной улыбкой смотрел на Вальку, который плюхнулся за столик.

   - А с тобой не пропадёшь, - констатировал он. Валька не успел ответить: та же дев-чонка принесла поднос, на котором стояли две тарелки с картошкой, помидорами и со-сисками, два стакана с чаем и две булочки. - А вот это совсем хорошо.

   Мальчишки азартно набросились на еду и даже не заметили, как к их столику по-дошёл гитарист.

   - Держи, - он протянул Вальке повязку. - Не бойся, чистая... - и быстро, тихо, почти не шевеля губами, добавил: - Твой портрет в ментовозке. Смотри в окно, - и отошёл, хлоп-нув Вальку по плечу.

   Один мент по-прежнему сидел за столом. А вот второй... Валька скосил глаза. Он стоял на улице, возле машины. И что-то рассматривал при свете из открытой двери...

   - Я в туалет, - Валька поднялся, задержав взгляд на Витьке. Тот опустил ресницы. - Сейчас.

   Пересекая зал, он обратил внимание, что мент поднялся и идёт за ним...

   ...В накуренной комнатке было пусто. Мент вошёл следом. Он улыбался. Но ска-зать ничего не успел. Дверь распахнулась, сильнейший удар в затылок опрокинул мента на грязный пол. Витька перекинул Вальке рюкзак и ещё раз ударил мента - ногой в затылок. Тот окончательно распластался на грязном кафеле пола.

   - Быстро - в окно.

   Мальчишки, оглядываясь на дверь,открыли окно - маленькое, но достаточное, что-бы пролезть. Из него потянуло сырой свежестью. Витька подсадил Вальку, передал ему рюкзак и сумку. Вылез сам. Они постояли, прислушиваясь, несколько секунд - и с размаху прыгнули под откос, в сырые лопухи, за которыми снова начинался лес.

4.

   Почти час перед рассветом - самое глухое время - мальчишки шли через огромный луг, на который выбрались, вброд перейдя речку. Шли по грудь в траве. Дождь перестал, но оба вымокли до такой степени, что было уже всё равно. Их окутал вкрадчиво подняв-шийся от земли тёплый туман, плававший вокруг загадочными пластами. Над головой висели тучи, но, когда Валька в очередной раз посмотрел на небо, пытаясь определить направление, то за спинами у них весь горизонт начал светиться - сперва слабо, потом всё сильнее и сильнее, пока не заалел от края до края. Тучи побежали вперёд, обгоняя ма-льчишек - они шли правильно, точно на запад. Небо начало очищаться, на нём всё ещё светили самые яркие звёзды, но всё больше и больше по нему разливался рассвет. Мальчи-шки остановились, обернувшись и молча задрав головы. В таком рассвете было что-то тревожное...