В воздушных боях. Балтийское небо - [36]

Штурмовики в том бою вывели из строя дальнобойное орудие. Летчики группы прикрытия сбили 3 самолета противника: два сбил капитан Жарников, один К. Ковалев. А мне, как «салаге», сбитый самолет не засчитали. В тот день я совершил свой пятый боевой вылет…

На аэродроме Бычье Поле из-за большого количества самолетов разных частей создались трудности в боевой работе, и было принято решение наш полк и 7-й ГШАП вернуть в Борки. Был отдан приказ подавить тяжелую артиллерию противника, ведущую огонь по нашему аэродрому, и дать возможность вести боевую работу полкам с аэродрома Борки. Так что с аэродрома Бычье Поле было произведено всего лишь несколько боевых вылетов.

10 июня на прикрытие наших кораблей в бухте Батарейной вылетело 6 истребителей нашего полка: 4 ЛаГГ-3 (ведущий капитан Парамонов с Бородачевым и Кириллов с Волковым), а на Як-7Б — Присяжнюк со Степановым. С юго-запада на удар по нашим кораблям шла шестерка ФВ-190 с подвешенными бомбами. Встретив наши истребители, немцы освободились от бомб. Первую вражескую пару в лоб встретил Кириллов. Ведущий ФВ-190, проскочив Кириллова и поравнявшись с Волковым, продолжал идти по прямой. Волков же, поравнявшись с «фокой», резко развернулся за ним и попытался его атаковать. Но ведомый ФВ-190, отстав от своего ведущего и оказавшись сзади самолета Волкова, сблизился с ним и с короткой дистанции расстрелял его в упор… В погоне за воздушной победой Волков разорвал пару и не заметил, как подставил свой самолет под удар немца.

Возвращение в Борки

12 июня 1943 г. наши полки возвратились на аэродром Борки. Сразу же после перелета была подготовлена дежурная пара на прикрытие аэродрома. Остальные самолеты заправлялись и готовились к боевым вылетам. Из-за больших боевых потерь летного состава во 2-й эскадрилье теперь в дежурство назначались летчики из разных эскадрилий. Поэтому вместе с командиром звена 2-й эскадрильи Кирилловым ведомым на дежурство заступил летчик 3-й эскадрильи Николай Хромов. С КП полка взвилась зеленая ракета. Вылет дежурной паре! В считаные секунды, запустив моторы, самолеты ушли в воздух. Со стороны Финского залива на высоте 4000 метров подошла четверка ФВ-190. Теперь все встречи были в основном с этими истребителями. Этот истребитель с мотором воздушного охлаждения имел мощное вооружение (6 пушек калибра 20 мм) и максимальную скорость 600 км/ч.

Пара Кириллова шла в наборе высоты. Немцы, заметив ее и имея преимущество в высоте, пошли на нее в атаку. Бой завязался прямо над поселком Лебяжье. Ведущий пары «фокке-вульфов» сверху-сзади пошел в атаку на самолет Кириллова. Кириллов, находясь ниже и видя, что его атакуют, скольжением вышел из-под прицельной атаки. «Фока», разогнав большую скорость, проскочил вперед самолета Кириллова — тогда Кириллов довернул свой самолет и ударил по немцу из всех огневых точек. Немец хотел уйти вверх в редкую облачность, но Кириллов, преследуя его, ударил еще раз, теперь в «брюхо», и сбил врага. Вторая пара «фокке-вульфов» атаковала Кириллова в лоб. Кириллов от трассы, пущенной немцем, уклонился скольжением, а вот Хромов увернуться не успел. У немцев был мощный лобовой огонь! Какое-то время пораженный ими самолет Хромова шел по прямой, и тогда немец, проскочив его, сделал под ним переворот и, разогнавшись горкой, сблизился с самолетом Хромова и добил его.

На помощь дерущейся паре подняли Хорунжего и меня: мы уже были в наборе высоты, когда немец снизу горкой стрелял по самолету Хромова. Мы опоздали какую-то малость — Хромов был сбит. Его самолет с левым разворотом, пологой спиралью с белым дымным шлейфом шел к земле. Немцы, заметив появившееся подкрепление, крутым пикированием на большой скорости ушли за линию фронта. Мы с Хорунжим бросились на преследование, но немцы были уже далеко, и вскоре мы их совсем потеряли из вида. Мы вернулись к Лебяжьему и внизу около форта Красная Горка увидели догорающий самолет Хромова.

Мал, конечно, был наш боевой опыт. Ведь всего как месяц с небольшим мы на фронте. И наверняка перелетевший к немцам подонок Лавренов рассказал им, что из себя представляют молодые летчики нашего полка. Но мы твердо были уверены, что опыт придет и мы еще не раз сквитаемся за смерть наших товарищей.

^{На аэродроме Борки. 1943 г.}

С Колей Хромовым мы вместе учились в 1-м ЗАП. Позже мы встретились в нашем полку. Он был высокого роста, плечистый, с простым русским лицом, рассудительный и очень скромный, до удивления простой души человек. Он был старше меня на два года. До военной службы в городе Ковров Коля закончил аэроклуб и получил звание пилота запаса. Потом его служба проходила на Северном флоте, в авиационном полку оружейником. Осенью 1941 года его, как пилота запаса, направили на переучивание в 1-й ЗАП. Всего на днях командир полка отметил благодарностью Хромова за мастерскую посадку самолета на одно колесо. Осколками снаряда на его самолете тогда разбило систему уборки и выпуска шасси. Кончалось горючее, Николай решил посадить самолет на одно колесо и сделал это мастерски. Невольно вспомнилось: однажды я залез на крыло Колиного самолета и увидел, как тесно было ему в кабине. Согнутые в коленях ноги были выше ручки управления самолетом. Узкая кабина, в которой он с трудом размещался, затрудняла ему осмотр воздушного пространства…