В тылу врага I: Мечта повстанца - [19]

— Сэр, ваша способность вводить в заблуждение, не говоря неправды — это выше моего понимания.

Через несколько минут после того, как челнок Консультативного Совета ушел с орбиты, Ведж велел захлопнуть дверь конференц-зала и поставил снаружи охрану. Он обвел взглядом лица тех, кого попросил остаться — Тикхо, Люка, Мары, Лэндо, Бустера, Данни, Гэвина и Коррана.

— Кому-нибудь непонятно то, что произошло? — спросил он.

Оказалось, Люку.

— Это правда, это действительно правда, что нас сейчас бросили нексам?

— Подумай об этом вот с какой стороны, — сказал Ведж. — Пвоу только что отдал мне самый большой из оставшихся военных кораблей и достаточно техники, чтобы заметно уменьщить способность Новой Республики обороняться от йуужаньвонгов. С холодно-аналитической точки зрения политика, оправдывают ли такую жертву жизни беженцев с Корусканта или военная значимость Борлейас?

Люк покачал головой: — Нет.

— Тогда напрашивается единственный вывод — этот так называемый «Консультативный Совет» бросил Новую Республику на произвол судьбы. Эта банда коллаборантов заранее решила, что мы проиграем, что йуужань-вонги станут главенствующей силой в галактике. Они уже сдались. И, если учесть их политическую власть, их сдача вполне может стать приговором Новой Республике.

— Догадываюсь.

— Теперь вернемся к Борлейас. Мы в худшем положении, чем думали, — продолжал Ведж. — Раньше мы думали, что взорвем эту каменюку, соединимся с Белом Иблисом и Кре'феем и будем планировать, как помочь восстановить Новую республику. Теперь мы этого не можем. Мне бы очень хотелось услышать какиенибудь идеи насчет того, как мы можем нейтрализовать ущерб, который Консультативный Совет по всем признакам намерен нанести нашим шансам на выживание — как здесь, на Борлейас, так и в галактике в целом.

— Прежде чем мы за это возьмемся… — Люк хмуро взглянул на старого друга. — Ведж, если не предвидится никакого хорошего исхода, зачем ты принял это назначение?

— Ну, потому что в определенном смысле Совет прав. Систему Пирия нужно удержать. Йуужань-вонгов нужно остановить. И, если вы простите мне некоторое самомнение, я не думаю, что они найдут на замену кого-нибудь такого же умелого, как я. Это будет командир, который будет слепо следовать их приказам, и все закончится гибелью гарнизона от рук йуужань-вонгов. — Ведж пожал плечами. — Я не собираюсь здесь умирать, Люк. И, хоть я и не думаю, что смогу удержать Борлейас, я попытаюсь сделать все, чтобы от этого названия йуужаньвонгские детишки начинали хныкать.

Он снова переключил свое внимание на всех собравшихся.

— Итак, по поводу моего вопроса.

Сперва никто не отзывался. Затем Люк прочистил горло: — Существует два базовых стиля ведения войны — жесткий и гибкий. Во дни повстанческого Альянса мы сражались гибко. Новая Республика воюет жестко. От тебя ждут, что ты будешь сражаться жестко. Но, в конечном итоге, маловероятно, что это поможет. И еще я думаю, что эта модель выливается в две политики. Если мы и дальше будем посвящать себя жесткому стилю, мы обречены.

Ведж кивнул.

Лэндо произнес: — Итак, то, что ты говоришь… так что же ты говоришь?

Мара сказала: — Мы говорим, что мы должны перестать атаковать йуужаньвонгов как Новая Республика. Лучше атаковать их как повстанческий Альянс. Как здесь, так и на более широком театре военных действий.

— Но повстанческого Альянса давно нет, — возразила Данни. — Он превратился в Новую Республику.

Люк кивнул: — Верно. Мое предложение… — Он сделал глубокий вдох. — Мое предложение в том, что настало время для нового повстанческого Алянса. Не связанного традициями и близоруким образом мышления нынешнего правительства Новой Республики. Совершенно другого.

— Это заговор, — сказал Бустер. — Мне это нравится.

— Силы сопротивления, — проговорил Ведж. Он метнул Люку острый взгляд. — Но это должно быть тайное сопротивление. Мы не можем вот так просто провозгласить независимость от Новой Республики и выступить на войну с йуужань-вонгами. Секретные отряды в скрытых местах. Операции, не обсуждаемые с верховным командованием Новой Республики.

— Правильно, — сказала Мара. — И это, если мы все же примем решение, делает тебя слабым звеном, Ведж.

Тикхо нахмурился: — Наверно, тебе лучше объяснить это замечание.

— Потому что в правовом смысле это измена, Тикхо. Ведж уже продемонстрировал свою склонность искажать закон — завладев значительной частью ВС Новой Республики и использовав их несовместимым с его приказами образом. Это же выходит далеко за рамки той ситуации. Он должен будет присвоить боеприпасы и технику и передать — не дать взаймы! — приватным силам. Даже если он победит, он войдет во все исторические анналы с клеймом предателя. И ты тоже. Ты это сделаешь, Ведж?

Ведж смешался и не смог сразу ответить. Остальные молчали.

Наконец Ведж взглянул Маре в глаза, потом посмотрел на остальных.

— Я думаю, мы стоим на краю аннигиляции. Не только правительство. Вся наша культура, наша история. Если йуужань-вонги победят, они не обязательно нас уничтожат… нет, они нас поглотят. Растворят нас в себе. Мы превратимся в йуужань-вонгов, и все, за что мы сражались, все, к чему стремились, исчезнет. Как будто мы — голограма, у которой вдруг отключили питание. Мы уйдем без следа, — его голос сделался хриплым. — Я не хочу, чтобы это случилось с моими дочерьми или с вашими детьми. Поэтому я предлагаю вот что.