В тени зелёной беседки - [23]

— Плёвое дело, — снова притеснив Семёна, заявил Митька. — Контрольный замок для первоклассника. Ты, Боря, возьми гвоздь, откроешь запросто. На худой конец двинь камнем накладку. А Сеня прикроет.

— Сеня отдохнет, — демонстративно зевая, сказал Корнилов и откинулся на спинку сиденья, показывая, что никакая сила не сдвинет его с места.

— Валера прикроет, — сохраняя выдержку и делая вид, будто ничего не произошло, дипломатично перестроился Митька.

Валерий понимал, что от его поведения сейчас зависит не только ларёк, но и весь настрой поездки. Какая ему, в конце концов, разница, где ждать: здесь или у ларька! Поймав на себе выжидающе-хищный взгляд Валентины, он даже с каким-то облегчением вылез из машины. Сразу открылась дверца сзади.

— Выручку пошуруйте, — донесся приглушенный голос Митьки. В машине повисла тишина. Осторожная, напряженная.

— А пить небось первым полезешь, когда принесут? — поворачиваясь к Семену, сломал тишину Митька.

— Почему бы и нет, — лениво протянул тот.

— А что, мальчики, не пропустить ли нам по глоточку, пока они ходят? — предложила Валентина, стараясь разрядить нагнетаемую Потаповым обстановку. — Там в бутылке почти половина осталась.

— Можно, — помолчав немного, согласился Митька, решив, что лучшего выхода из создавшегося положения не придумаешь. А этого фарцовщика он ещё достанет. Придёт время.

Сенька протянул руку, взял свою сумку с полочки у заднего стекла.

— Держите, — передал он Валей Митьке по рыбке, — чистите. — А сам занялся водкой. «Буль, буль», — отсчитала бутылка, и Семён протянул Валентине стакан.

— Подержи минутку — сейчас дочищу, — попросила она.

Чистить копчёную рыбу в темноте — нелёгкое дело. Наконец она справилась. Оторвав хребет, протянула его Семёну.

— Бери балычок, а я люблю рёбрышки. Отломай горбушку хлебца, — попросила девушка, — страсть как есть хочется.

— Потерпишь. Доедем — тогда, — строго сказал Митька. Он приоткрыл дверцу и выбросил рыбьи очистки. — Сейчас только так, закусим.

Валя выпила водку, вернула стакан Семёну. «Буль, буль, буль», — проболтала бутылка. «Так, чего доброго, и мне не хватит». — Семён поднес бутылку к ветровому стеклу, стараясь разглядеть, сколько в ней осталось. Кажется, ещё порядочно. Он передал стакан Митьке, а сам собрался приложиться прямо к горлышку.

— Ребятам не забудь оставить. — Митькина рука тяжело опустилась на бутылку. Стекло звякнуло о зубы.

Пока в машине шел счет глоткам, Валерий с Борисом не тратили время даром. Открыть замок действительно не представило труда. Сложнее было ориентироваться внутри. И как только ларёшница поворачивалась? Всё заставлено мешками, ящиками, коробками. Валерий караулил на улице до тех пор, пока не открылась дверь, а затем протиснулся в ларёк вслед за Борисом. Под ноги попался почти пустой мешок с крупой. Нащупав ящик со спичками, сунул в карман три коробка, а затем высыпал в ящик крупу, освобождая тару под продукты.

Борис оценил идею и стал опускать в мешок бутылки, банки консервов, пакеты. Очистив стеллаж, стал искать по ящикам, нашел ещё какие-то бутылки.

— Не подсолнечное масло берёшь? — шепотом спросил Валерий.

— Нет, масляные чувствуются на ощупь. Их не трогаю, только «фугасы», — так же тихо ответил Борис. Покончив с бутылками, стал открывать коробки. Когда попались конфеты, сунул одну в рот. По орешкам догадался — «Белочка» — и начал пригоршнями ссыпать в мешок.

— Хватит, не дотащить, — с трудом отрывая мешок от пола, остановил Валерий.

— Я дотащу, — заверил Борис. Жадность звучала даже в тоне голоса. Он пошарил ещё по полкам, наткнулся на сигареты, стал рассовывать по карманам.

— Теперь надо выручку поискать, — напомнил он Митькины наставления.

— Знаешь, ты тащи мешок, а я займусь деньгами и тебя догоню. Так быстрее будет, — предложил Валерий.

— Лады, — согласился Борис. — Только, если найдешь, Митьке не говори. На двоих разделим.

— Договорились.

Вдвоём они вытащили из ларька набитый до отказа мешок. Валерий помог взгромоздить его на спину Бориса. Тот распрямился и довольно легко — позавидуешь такой силище! — зашагал к машине. На улице тихо, темно. Вроде опасности не предвидится, а возвращаться в ларёк не хотелось. Только привычка сдерживать слово заставила Валерия вернуться.

Минут десять он обыскивал возможные места хранения денег, передвигал коробки, ящики, но безуспешно. И неудивительно, так как выручка в это время медленно, но верно удалялась от него в заднем кармане Борькиных брюк.

Даже в мыслях Валерия Архипова не могло зародиться такого подозрения! А Борис, оказывается, наткнувшись на деньги в одном из ящиков, пользуясь темнотой, незаметно сунул их в карман.

Захватив коробку конфет, Валерий плотно прикрыл дверь ларька, закрыл её на замок и заторопился к машине. К его приходу мешок лежал у забора, а Митька с Борисом пыхтели около замка багажника.

— Как деньги? — спросил Митька. Валерий вытащил из карманов спички, папиросы, носовой платок, вывернул для наглядности и развел руками: «Увы».

— Дура она, что ли, прятать деньги в такой живопырке? — поддержал его Борис. — С собой уволокла, поди.

— Чёрт с ними. Помоги, — позвал Митька Валерия. Тот легко открыл багажник. Митька с Борисом уложили в него мешок и его коробку. Быстро расселись по местам. Другими улочками Валерий объехал ларёк и выехал на шоссе уже за большим магазином. Проехав несколько километров, поставил машину на обочину.