В тени украденного света - [50]
Раздался стук в дверь.
— Да, войдите! — громко отозвался Нолан и жестом предложил гостям вернуться в кабинет.
— Ваши напитки! — Тата поставила поднос на небольшой столик возле кресел. — Нужно что-то еще?
Хозяин кабинета перевел вопросительный взгляд на посетителей:
— Может, вы голодны?
— Нет, спасибо, — Лора посмотрела на Дэрека.
— Позже? — отреагировал тот.
— Конечно! — улыбнулся Нолан. — Тата, ты можешь идти!
Девушка вновь бесшумно выскользнула из кабинета.
— Получается, Нью-Сити — единственный город, — заметил Дэрек.
— Именно. Популяция людей сильно сократилась за годы бедствий и хаоса.
— Сколько же выжило?
— На данный момент общая численность населения около тридцати миллионов.
— Всего?! — удивленно воскликнула девушка.
— Да, мисс. Я же сказал, много людей погибло во время катастрофы, а условия, создавшиеся на планете, не слишком-то способствовали росту численности, — голос мистера Рутфера стал более напряженным. — Со временем ситуация изменится к лучшему. Например, с целью сохранения видового разнообразия людей мы претворяем в жизнь расовую политику, браки в Нью-Сити возможны только между представителями одинаковой расы.
— Но, при нынешнем уровне технологий… — начала было Лора.
— При нынешнем уровне технологий и низкой смертности среди людей нам одновременно приходится контролировать рождаемость, — пояснил глава Управляющей компании. Он глубоко вздохнул, наблюдая удивление в глазах собеседников, и добавил: — Как видите, не так-то просто восстановить численность человеческой популяции, одновременно обеспечив им достойное существование. Долгие годы планета была обескровлена и практически лишена ресурсов. Восстановительный процесс такого масштаба не может быть быстрым…
— Но вы сказали, что аптроны предложили вам сверхпродвинутые технологии, разве нет? — уточнил Дэрек.
— Технологии, а не магию, — ответил Нолан. — Я могу устроить вам небольшую экскурсию по зданию Управляющей компании — это средоточие прогресса, достигнутого посредством сотрудничества людей и аптронов. У вас будет возможность осмотреться, чтобы было, что написать в вашем отчете об экспедиции.
— Это интересно, — согласно кивнул молодой человек.
— Вот и отлично! — улыбнулся высокий мужчина. Он все еще был напряжен. — Надеюсь, вы с пониманием отнесетесь к сопровождению нашей службой безопасности? Этого требуют основные протоколы.
Лора проигнорировала хмурое выражение на лице Дэрека и утвердительно кивнула. После чего за весьма обстоятельной экскурсией они провели большую часть дня. Глава Управляющей компании то покидал их на время, ссылаясь на массу неотложных дел, то вновь присоединялся к своим гостям.
— Признаться, я сильно удивлен вашему визиту, — заговорил Нолан, когда они вместе покинули очередную экспериментальную лабораторию, намереваясь продолжить беседу за ужином. — О временах, когда ваши корабли покинули планету, не осталось почти никаких сведений.
— Что ж, — Дэрек натянуто улыбнулся, — теперь вы сможете пополнить свои данные!
— Пожалуй, вы правы! Ваши предки — это часть нашей истории. В годы хаоса и анархии земляне многое утратили, но с этим визитом у нас появился шанс прояснить отдельные эпизоды, связанные с прошлым.
— А что происходит за пределами города? — как бы между прочим спросил молодой человек. — Там есть люди? — Он перестал с интересом оглядываться по сторонам и перевел взгляд на Нолана.
Тот поджал губы и сокрушенно покачал головой:
— Мир за чертой мегаполиса все еще не безопасен. Восстановление экосистем, до основания разрушенных природными и техногенными катастрофами, продвигается медленно. Сохранение нашего вида целиком и полностью зависит от сплоченности людей, живущих в городе. Те, кого вы видите здесь, — он взглядом указал на проходящих мимо мужчин и женщин, которые в свою очередь с интересом поглядывали на незнакомцев, — потомки тех, кто пережил самое темное время на Земле — последняя надежда человечества.
— Это ученые? — переспросила Лора, стараясь не обращать внимания на изобилие высокопарных выражений.
— Именно. Тысячи ученых работают над самыми различными задачами, но с одной целью — полностью вернуть эту планету к жизни.
— Достойная цель, — согласился Дэрек. — Значит, за периметром нет людей?
— Насколько мне известно, нет, — спокойно ответил мистер Рутфер. — Малочисленные оазисы, с которых мы начинаем восстановление экосистем, — единственные оплоты жизни на планете. Но они дают нам надежду…
— Вы живете в удивительном мире! — улыбнулась Лора. Она видела, как настороженно Дэрек наблюдает за всем вокруг и, в свою очередь, старалась вести себя как можно непринужденнее.
— А что же аптроны? Мы можем с ними познакомиться? — после небольшой паузы осведомился молодой человек.
Нолан замедлил шаг и перевел на гостей серьезный взгляд:
— Не думаю, что в этом есть необходимость.
Дэрек удивленно вскинул брови:
— Отчего же?
— Наши союзники очень недоверчивы, ведь их раса находится в состоянии войны, если вы об этом не знали. Условия их сотрудничества с Землей просты и не предполагают появления на планете других людей. Вы ведь понимаете меня?
— Кажется да, — протянул собеседник. — Вы хотите сказать, что людям «Солнечной флотилии» здесь будут не рады, правильно?
Лидия Листьева — успешный специалист по пиару — после разрыва со своим бойфрендом решает отправиться в путешествие по Англии. В Лондоне она знакомиться с загадочным незнакомцем, который делает ей весьма необычное предложение — вечную жизнь в обмен на сто лет работы в его компании в качестве личного помощника. Отравленная одиночеством и лишенная надежды девушка дает свое согласие. Но цена бессмертия оказывается значительно выше…
Каждый раз, когда на очередном ухабе безжалостная железяка, то ли забытая кем-то в багажнике старого драндулета, то ли специально оставленная с целью «чтобы жизнь медом не казалась», бесцеремонно впивалась Виктории прямо под ребра, та готова была поклясться кому угодно и на чём придётся, что если и на этот раз получится выпутаться из неприятностей, впредь – никаких журналистских расследований и чужих проблем! Своя рубашка, или если хотите – свои ребра, как говорится, ближе к собственной персоне. «Но каковы наглецы, – в следующий же момент сбивалась с пути праведного своевольная журналистская мысль, – слабую женщину прямо средь бела дня почитай в самом центре Москвы да в грязный вонючий багажник! И ладно бы еще в какой-нибудь «лексус» или «ренж ровер», где хоть лежать можно не в позе эмбриона и дышать не через раз, а то в добитые «жигули», которые того и гляди развалятся на очередной кочке.
«Вечная жизнь кажется лакомым кусочком, пока не попробуешь ее на вкус…» И семь лет спустя Лидии приходится ощутить эту нестерпимую горечь, ведь согласно Уставу бессметных она вынуждена „умереть“ для своего любимого мужа, навсегда оставив в прошлом все то, что было ей бесконечно дорого…
Времена Империи. До эпической битвы при Иавине осталось четыре года. Уже год охотник за удачей Ландо Калриссиан и Вуффи Раа, его верный дроид-навигатор, путешествуют по Галактике на борту «Тысячелетнего сокола». Человек ловит шанс выиграть несколько лишних кредиток, а дроид не упускает случая подучить хозяина управлять кораблем. И за каждым членом экипажа охотится своя группа врагов. Почти спокойная жизнь заканчивается, когда в одном из секторов Галактики «Тысячелетний сокол» сталкивается с юным космическим гигантом Лехесу, представителем народа освафт — удивительных существ, чья жизнь от рождения до смерти проходит в открытом космосе.
Твини, переселившись с Земли на Венеру рассчитывали, что здесь их оставят в покое. Но идиллия продолжалась не долго, однажды, вблизи поселения твини, появились земные колонисты... .
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Рассказ входит в авторский сборник «Сержанту никто не звонит», 2006 г.
Экипаж межзвёздного корабля, преодолев огромные трудности, с трудом вернулся на Землю. Чудесное спасение экипаж отмечает в своём любимом клубе. Но в зале клуба, они замечают странного человека, не поддавшегося приступу всеобщего веселья…© mastino.
Действие приключенческого рассказа «Олимп» разворачива¬ется на Марсе: главные герои направляются к самой высокой горе на планете и в процессе полета узнают много нового о Марсе и о самих себе. Как всегда, Бова воплощает классическую хайнлайновскую идею о неизведанных просторах и необыкно¬венных возможностях, которые может предложить первопро¬ходцам космос.