– Ты уверен? Далеко же идти, – нахмурилась Ульяна, но все-таки свернула в ту сторону, куда указал сын.
– Мне пешая прогулка на пользу пойдет.
– Хорошо, на пользу так на пользу. Удачи на соревнованиях, – пожелала мама и спросила: – а может, я все-таки поболею за тебя? Скажу на работе, что у меня важное мероприятие…
– Нет, мам, я буду чувствовать себя не в своей тарелке.
– Ну как знаешь, я просто подумала, что это соревнование очень важно для тебя…
– Мам, не парься. Пока.
Ульяна обиженно скривилась – она почувствовала исходящую от сына щенячью радость и близкое присутствие Игната…
Ведь девятнадцать лет жили спокойно… пока он всё не испортил…
Из сумки раздался телефонный звонок. Ульяна пошарила одной рукой и вытащила средство связи.
– Я чувствую эманации тревоги, – раздался голос Саши вместо приветствия. – Что опять случилось?
– Линий стало больше, – не сказала истиной причины тревоги Ульяна.
– Ты все еще волнуешься из-за этой фигни с изменением цвета?
– Да, волнуюсь! Если бы это был, хотя бы белый, я бы так не волновалась. Но цвет – чёрный, а теперь еще и синий!
– Слушай, у тебя паранойя. Год прошел, а с пацаном все нормально, будет хорошо и с девчонкой. Ну, изменился у Димки цвет волос, пару линий появилось на спине, чего паниковать-–то? Он же не начал рубить в капусту прохожих?
– Сплюнь!
Отчетливо послышалось, как Саша смачно от души харкнул.
– Саша… – поморщилась брезгливо Ульяна, – ну, не буквально же!
– В общем, мать, прекрати накручивать себя и мне эфир не засоряй, а то я из-за твоих волнений едва побрякушку не испортил. Мне еще заказчику её отдавать, поэтому без эксцессов, а? Подумай чем бедному Сашеньке за квартиру платить.
– Бедный Сашенька зарабатывает в два раза больше чем я.
– Барсик кушает много.
– Твой Барсик едва шевелится от ожирения.
– У него стресс! Его Мурка бросила!
– Мне на работу пора, некогда мне слушать про кошачьи страдания.
– Бесчувственная ты женщина, Ульяна Сергеевна, – напоследок укоризненно сказал Саша и отключился.
В этот момент Ульяна почувствовала, как потемнело в глазах. Защиту Димы прорвали…
– Будь ты проклят, сукин сын!…
Она никому не позволит обидеть ее семью…
***
По возвращению домой, Ульяна спустилась с виду в самый обыкновенный подвал. Среди маринадов, компотов и варений висело старинное зеркало в рост человека. Ульяна с опаской обернулась и активировала невидимый механизм. Зеркало отъехало и пропустило хозяйку внутрь второго, скрытого ото всех помещения. Под ярким светом дневных ламп нежились джунгли…
Ульяна собрала необходимые травы и вместе с ними отправилась на кухню, где у неё было подготовлено тесто шоколадного пирога. Ножом она вырезала замысловатые знаки и добавила молотые листья собранных трав. Кусочки растений на мгновение засветились и растворились в тесте. Осталось поставить пирог в печь и дождаться его приготовления.
– Уля-а-а!
– Я на кухне, мама! – незаметно спрятала травы в карман фартука Ульяна.
На кухне показалась Варвара – рыжеволосая худощавая женщина семидесяти лет.
– Что случилось с сервизом?! – вместо приветствия спросила Варвара. – Ну, с тем… с фиолетовыми цветами.
– Дети его разбили, – с едва скрытым злорадным удовольствием ответила Ульяна.
Нет, Ульяна обожала свою маму, но на расстоянии. Любовь Варвары казалась ей удушающей. Каждый раз, когда она приезжала, Ульяна обнаруживала, что ее вещи заменены на те, что Варвара считала правильными. Несовпадение вкусов было во всем. Взять хотя бы сервиз. Ульяна любила посуду современную с реалистичными фантастическими рисунками. Но Варвара принесла самый обыкновенный сервиз в цветочек. И во время каких-нибудь совместных семейных праздников стоило Ульяне отвернуться, как мать меняла дочкину на свою посуду и невозмутимо заявляла: «Нечего пачварам делать на столе, не по-людски это».
– Другой подарю.
«Я и его разобью», – ухмыльнулась Ульяна, зная, что спорить с матерью бесполезно. Не нашлось бы более упрямого человека, чем Варвара.
– Уля, а что-то в лесу сдохло? – поставила сумки с подарками на пол Варвара и поцеловала дочь в щеку. – Неужели я вижу тебя за плитой?
– То, что я не люблю готовить, не значит, что не умею.
– Сегодня какой-то праздник? – подняла бровь Варвара, оценивая масштабы приготовлений.
– У Димы сегодня соревнования по стрельбе из лука, хочу его порадовать.
– Игнат будет?
– Нет, – категорично ответила Ульяна. – И не начинай, пожалуйста.
– Как не начинать?! – возмутилась Варвара, упрямо сжав тонкие губы.
– Господи, мама-а-а… прошло два года, а ни дня не проходит, чтобы вы не вспоминали мне Игната!
– Потому что ты дура! Такие мужики, как Игнат на дороге не валяются, а ты бросила его! Сама!
– Потому что он…
Ульяна с усилием заставила себя заткнуться. Мать не поймет и не поверит. Снова начнется эпопея с психологами, психотерапевтами и психушкой… Да и приезжала Варвара часто из-за страха, что «психически неуравновешенная» дочь не сегодня-завтра совершит самоубийство.
– Что он?! – напомнила о себе Варвара.
– Потому что он жил на две семьи! – солгала Ульяна, но этого хватило, чтобы обезоружить мать. – И у него трое сыновей от другой женщины!
