В стране зеленохвостых - [37]

– Это смешно и нелепо, – сказал Арбузик. – Ты преступным путём захватил власть. Ты уничтожил почти весь народ этой страны и ты просишь, чтобы тебя оставили в покое?

– А что сделают со мной? – спросил король Арбузика. – Я улетел бы из этой неуютной страны, но один паршивец похитил мой ракетный корабль. Теперь я, пожалуй, соглашусь отдать королевство, если мне оставят дворец и сотню слуг, а также если каждый день будут присылать для моего стола, – Дулярис стал загибать волосатые пальцы, – сотню серых овечек, сотню серых кроликов, сотню куриных яиц и сотню цыплят. Я очень люблю нежных, пушистых цыплят. С редькой это просто объеденье. Ты, уважаемый мальчик, никогда не пробовал цыплят с редькой?

Арбузик рассмеялся:

– Пока народ будет решать твою судьбу, злой и коварный Дулярис, советую соблюдать диету и перейти на огурцы!

– Ты забываешься, пацан! – запальчиво крикнул король. – Тебе не поздоровится за дерзкие речи! И не тыкай! Когда-то я был волшебником! Я мог сделать что угодно! Я и теперь ещё могу тряхнуть стариной!

– Напрасные угрозы, Дулярис, – сказал Арбузик. – Твоё время уже остановилось. Ты мог сделать всё, но ты не сделал главного: не изменил своего злого сердца! У тебя не было ни добрых желаний, ни благородных дел!

И Арбузик запер Дуляриса в тюрьме, где прежде томились и погибали честные люди.

Справедливость восторжествовала

На следующий день возвратился отряд Бебешки, ходивший на выручку повстанцев и мирных жителей. Отряд выполнил свою задачу без потерь. Узнав, что Дулярис лишён власти и посажен в тюрьму, зеленохвостые сдались без единого выстрела.

Бебешка попросил Бомбоко и его товарищей постеречь зеленохвостых до тех пор, пока не будет решена их участь. Повстанцы с удовольствием исполнили эту просьбу.

Победа была полной. Дети ликовали. Ярко светило солнце. Весело пели птицы. Бомбоко на радостях читал стихи.

Однако повсюду были видны следы бедствий, причинённых Дулярисом и зеленохвостыми несчастной стране. Мудрый Бебешка предложил немедленно расколдовать бедных жителей страны.

Тысячи серых кроликов и тысячи серых овец тотчас были отправлены к волшебной реке Гуникс.

По знаку Арбузика заколдованных ввели в воду. И свершилось великое чудо! Кролики и овцы превратились в обыкновенных людей. В чудесных и милых обыкновенных людей, знающих, что такое правда и что такое ложь, умеющих сочувствовать чужому горю и стойко переносить собственную беду, готовых сообща трудиться и сообща бороться за лучшую жизнь для всех.

Смеясь от счастья, люди бросились благодарить своих спасителей. Они с песнями понесли по берегу реки Арбузика, Бебешку и остальных ребят. Из самых прекрасных цветов были искусно сплетены четыре венка. Первым венком жители страны увенчали Арбузика, вторым – Бебешку, третьим – Чиха. Не был забыт и мужественный Бомбоко.

Когда общее волнение немного улеглось, Арбузик спросил у жителей страны:

– Как мы поступим с зеленохвостыми?

Люди закричали:

– Смерть зеленохвостым! Они причинили нам огромное горе!

Арбузик выслушал всех и сказал:

– Да, они причинили огромное горе и достойны казни. Но борьба окончилась. Мы победили. Ни один негодяй больше не нарушит нашей свободы. Давайте попробуем окунуть зеленохвостых в волшебные воды Гуникса. Не исключено, что и они превратятся в людей, которые будут жить вместе с нами в согласии и дружбе…

Никто не верил, что это возможно. Однако, уважая Арбузика, жители страны решили поступить по его совету Им было интересно посмотреть, что сделает с зеленохвостыми река Гуникс.

Зеленохвостых собрали в одном месте и заставили войти в воды реки. И что же? Над рекою вспыхнул яркий свет и поплыл густой туман. Когда туман рассеялся, оказалось, что все зеленохвостые исчезли.

– Странно, – удивился Бебешка, – неужели это были существа, созданные злыми волшебниками?

– Как бы там ни было, – сказал Арбузик, – то, что свершилось, кажется мне вполне справедливым. Вероятно, зеленохвостые и не могли превратиться в людей.

И все согласились с мнением Арбузика.

Последнее чудо реки Гуникс

Теперь предстояло решить участь Дуляриса, его сына Болдуина, а также королевских шпиков.

И тут обнаружилось, что Болдуин бежал из страны на ракетном корабле. Вместе с ним бежала команда корабля – трое зеленохвостых.

Улизнул от наказания и Фабрео. Поскольку бесследно пропал вертолёт, на котором зеленохвостые прежде облетали реку Гуникс, все заключили, что Фабрео удрал на вертолёте.

Весть о бегстве Болдуина, Фабрео и трёх зеленохвостых слегка омрачила всеобщее торжество. Патрули из мирных жителей, вооружённые шестиствольными пистолетами, стали регулярно прочёсывать местность. Однако напасть на след беглецов им не удалось.

Бомбоко заверил Арбузика, что беглецы уже не представляют серьёзной угрозы и будут захвачены при первой же попытке вернуться в страну.

Бесуму посадили в тюрьму. А Дуляриса судили судом всего народа. Каждое его злодеяние было записано. Злодеяний было так много, что составилась целая книга. Дулярис не смог опровергнуть ни одного обвинения.

Долго думали люди, как покарать злодея. В конце концов решили и его испытать водами волшебной реки Гуникс.