В стае волков, или Своя среди чужих, чужая среди своих - [26]

– Мы поговорим, но не сейчас. Я освобожусь через двадцать минут и зайду к тебе в больницу.

– Хорошо, – согласилась Анастейша, но вспомнила, что там может быть сейчас ее сестра. – Хотя… – Майкл и Николас обернулись к ней практически одновременно. – Лучше у Милорда Эдварда Кинга. Я буду там.

– Я приду.

По его голосу, лицу и глазам Стейси абсолютно ничего не могла понять. Какие чувства он сейчас испытывает: удивлен, рад, озадачен? Этого девушка не знала, поскольку Николас прекрасно умел скрывать свои эмоции, держа их под полным контролем.

***

– Войдите! – сказал Кинг, убирая какие-то документы в сторону после того, как услышал стук в дверь.

– Мне нужно с тобой поговорить о Мэри, – без лишних церемоний произнесла Стейси, заходя к отцу и закрывая за собой дверь.

– Тут нам не о чем разговаривать, – коротко ответил он, вставая из-за стола и подходя к окну.

– Надеюсь, все-таки есть о чем… – Анастейша села на диван, не дожидаясь приглашения. – Ты сам-то подумал, что ты с ней делаешь? Она ведь любит Эрика. Он, насколько я знаю, из хорошей и благородной семьи Лоренсов. Неужели ты не хочешь, чтобы твоя любимая дочь была счастлива?! – Кинг резко развернулся и посмотрел на Стейси. Он явно что-то хотел сказать, но промолчал. – Она не сможет жить в браке без любви. Ты прекрасно знаешь, чем это может закончиться. Неужели ты хочешь похоронить рядом с моей мамой и мамой Мэр еще и ее? – уже намного тише произнесла та.

– Ты думаешь, я этого не понимаю?! – Кинг на несколько секунд потерял контроль, что с ним случалось довольно редко. – Но у меня нет выбора! Я поклялся еще задолго до ее рождения… – он осекся.

– Значит, ты тогда действительно хотел выдать меня, а не Мэр за Вервульфа? – уточнила Анастейша, надеясь, что она права.

– Да.

– Тогда выдай, – твердым и уверенным голосом произнесла Стейси, вставая с дивана.

– Нет. Об этом и речи не может быть! Мэри чистокровная «волчица» и… – он замолчал.

– Я требую, чтобы ты дал возможность мне спасти Мэри сейчас. Пока еще не поздно. Мое сердце не такое, как у «волка», и оно свободно. Разреши мне попробовать. Не забывай, что ты мне обязан не только своей жизнью!.. – юная Кинг знала, куда надо надавить, чтобы добиться своего.

– А если он не согласится? – обеспокоенно спросил Эдвард Кинг у дочери.

– Пусть Николас сам решит это…

– Что решит? – спросил тот, входя в комнату. Стейси обернулась и увидела в дверном проеме Лорда Вервульфа.

– Я хочу поговорить с Вами Лорд Вервульф в присутствии Милорда, чтобы все было честно, – начала юная Кинг, когда отец дал ей знак, что она может все рассказать. – Меня зовут Анастейша Элизабетт Кинг. Я внебрачная дочь Эдварда Кинга, присутствующего в этой комнате. – Николас слушал девушку очень внимательно, не перебивая ее. Он прошел вглубь комнаты и сел на диван. – Моя сводная сестра должна была выйти за Вас замуж, но она уже влюблена. Мэр умрет, если не будет с «волком», которого любит.

– Это правда? – спросил он у Милорда.

– Да. К сожалению, правда, – подтвердил тот, садясь за свой письменный стол вполоборота, чтобы его все видели.

– Я не имею права просить Вас нарушить клятву, но могу предложить себя вместо моей сестры в качестве Вашей будущей жены. Решать Вам, Лорд Вервульф. Я уверена, что мой отец не станет запрещать этот союз, – она посмотрела на Кинга, который молча подтвердил ее слова. – Выбор за Вами, но прежде, чем Вы его сделаете, я расскажу всю правду о себе, – девушка перевела дыхание. – Я родилась от союза «волка» и человека. Моя мать Элизабетт была простой женщиной. В моих жилах течет не чистая кровь «волчицы». Многое я унаследовала от своего отца, но и человеческого во мне немало. Мама скончалась в тот же день, когда я родилась от множественных ран, нанесенных ей «первородным». Я же несколько лет прожила в больнице. Спустя какое-то время мой отец нашел мне бездетную семью людей, где меня вырастили и воспитали. Уже в приемной семье я стала той, кем и являюсь сейчас. Теперь решение за Вами.

– Ты должна знать, что я вряд ли когда-либо полюблю тебя, – спокойно сказал Лорд Вервульф.

– Я это понимаю.

– А еще ты должна знать, что Элизабетт, «волчица» с которой ты сражалась сегодня, была моей любовницей в течение многих лет. Мы с ней расстались совсем недавно… – Николас говорил все это спокойно, не отрывая своего проницательного взгляда от девушки.

– Понимаю… В любом случае, я и отец примем любое Ваше решение. Мэри выйдет за Вас по воле долга, а я выйду за Вас потому, что так решила.

– Я подумаю и сообщу о своем решении ближе к вечеру завтрашнего дня. Не позже. – он встал и, больше ничего не говоря, вышел вон, закрыв за собой дверь.

Стейси вернулась к себе, где ее все еще ждала Мэри.

– Ну что? – девушка бросилась к Анастейше.

– Он сказал, что примет решение и сообщит о нем не позже завтрашнего вечера. Я ему все рассказала про себя. Теперь слово за Лордом Николасом.

– Стейси! – Мэри обняла свою сестру. – Неважно, что он решит. Я все равно благодарна тебе за то, что ты для меня сделала.

– Если ты все-таки выйдешь замуж за Эрика, я буду ждать приглашение на свадьбу. Иначе обижусь, – она улыбнулась сестре, дотронувшись до кончика ее носа указательным пальцем.