В стае волков, или Своя среди чужих, чужая среди своих - [27]

– Мы хотели дождаться моего восемнадцатилетия… – девушка замолчала.

– Не переживай раньше времени. Все еще может обойтись. Тем более, что я старше тебя и, по идее, должна раньше выйти замуж. Мне ведь скоро будет двадцать.

– Спасибо, Стейс. Я тебя люблю, – сказала Мэри и еще сильнее обняла свою сводную сестру.

– Я тоже люблю тебя, сестричка. Наверное, тебе лучше пойти к отцу…

– Да. Я знаю, – отстранившись ответила та, – я тоже должна с ним поговорить.

– Удачи. И помни, не расстраивайся раньше времени, – Анастейша скрестила пальцы на обеих руках, в знаке удачи.

– Хорошо. Обещаю… – сказала ее сестра и сделала то же самое. Они улыбнулись друг другу, и Стейси проводила Мэри, закрыв за ней дверь.

Девушка подошла к окну и о чем-то задумалась. Ее глаза были наполнены болью и грустью. Она жертвовала всей своей жизнью и счастьем ради единственного, как ей казалось, родного существа – сестры. Ей было трудно даже думать о том, что она может ее потерять.

***

Всю следующую ночь Анастейша не могла спокойно спать. Она переживала за сестру, надеясь, с одной стороны, что Николас примет правильное решение, а с другой – понимая, что если она станет его женой, то вся ее жизнь резко изменится: никакой свободы, никакой самостоятельности, никакой любви. Все это будет перечеркнуто одной черной и жирной линией, которая называется «КЛЯТВА». Утром она отпросилась у Дорожкина, поскольку никак не могла собраться с мыслями. Доктор это заметил и не стал возражать, поняв, что это все неспроста.

– Надеюсь, ты не заболела? – лишь поинтересовался он, когда девушка выходила из лаборатории в коридор.

– Нет. Просто никак собраться с мыслями не могу, – ответила она и направилась к выходу из больницы.

«Пасмурно…» – подумала Стейси, глядя на небо, затянутое свинцовыми тучами. Казалось, что вот-вот пойдет мелкий моросящий дождь. Именно такое же состояние было и у нее на душе.

***

Николас обдумал предложение Анастейши и направлялся к Кингу, чтобы все ему рассказать. Проходя мимо больницы, он увидел ее. Длинные русые волосы, стройная фигура, юный возраст… К ней навстречу бежал его племянник, Ярик.

– Стейси! Стейси! – кричал он. Девушка улыбнулась мальчику, и тот сходу запрыгнул ей на руки, обнимая.

– Привет, малыш! – сказала она, держа «волчонка» на руках. – Я смотрю, у тебя хорошее настроение?

– Я сегодня ни разу не видел кошмар! – воскликнул он, улыбаясь. – Представляешь?!

– Я очень рада за тебя. – Стейси поставила Ярика на землю, поправив на нем выбившуюся из шортиков футболку.

– Мама просила тебе сказать, чтобы ты пришла сегодня к нам ужинать.

– На ужин? – переспросила ласково девушка.

– Ага! – кивнул мальчик в знаке согласия. – Мама сказала, что ждет тебя в пять вечера.

– Хорошо, – улыбнувшись, ответила она, – передай маме, что я с удовольствием приду.

– Ура! – крикнул он, убегая прочь.

– Я смотрю, вы успели подружиться? – услышала девушка знакомый голос «волка» и обернулась.

– Да. Мы с ним сдружились после того случая… – Анастейша замолчала.

– Майкл мне рассказал, но я хотел бы услышать эту историю от тебя. Как говорится, из первых уст.

– Возможно, я расскажу. Позже… – девушка смотрела на Николаса, не отводя взгляда. Внезапно налетевший порыв ветра взмыл ее русые волосы вверх. Несколько прядей непослушно легли на ее лицо, создавая некую таинственность в образе.

– Ты полна загадок, Анастейша Кинг, – вдруг произнес он. – Я шел к твоему отцу, чтобы сообщить о своем решении. Думаю, будет лучше, если все члены семьи Кинг будут присутствовать при этом. – Он жестом пригласил ее следовать за ним.

Спустя пару минут Стейси, Мэри, Эдвард Кинг и Николас были в сборе. Мэри села рядом со своей сестрой на диван и взяла за руку, чтобы чувствовать ее поддержку.

– Я все тщательно обдумал. Конечно, Мэри как «волчица» мне подходит больше. У нее чистая кровь… – начал «волк». Мария сжала руку своей сестры еще сильнее, – но я никогда не буду виновником разбитого сердца. Я не хочу, чтобы моя молодая жена свела концы с жизнью из-за нашего с Вами, Милорд, эгоизма. Поэтому моей женой станет Анастейша. – Сердце екнуло. С одной стороны, от облегчения, а с другой – от страха, охватившего старшую из сестер Кинг. Мэри расслабилась и глубоко вздохнула. Она была рада, но старалась этого не показывать, потому что знала: ее счастье стало возможным за счет несчастья горячо любимой старшей сестры. – Я теперь официально прошу руки Вашей дочери, Милорд, Анастейши Элизабетт Кинг, чтобы двадцать второго июля две тысячи двести двадцать второго года по Менуэльскому календарю взять ее в законные жены, ибо клятва, данная главой семьи Вервульф, должна быть исполнена.

– Я согласен, – ответил Кинг. Он подошел к Николасу и обнял его. Как отец обнимает сына.

На самом деле они были чем-то похожи. Николас – высокий, широкоплечий красавец с черными как смоль волосами, и Эдвард Кинг – такой же мощный и мускулистый, но с короткой стрижкой и сединой на висках. Оба сильные, оба хорошо сложены. Им обоим можно было бы дать тридцать-тридцать пять, но седина Милорда Кинга выдавала его настоящий возраст: двести двадцать три года. Для «волка» это полжизни, для человека – немыслимое количество лет.