В Шумер на полчаса - [4]

Приметив листок, лежащий на профессорском столе, Мишка схватил его и попросил:

- Дайте ручку.

Толик полез во внутренний карман.

- Я сказал ручку, а не вот это, - презрительно сказал Мишка, уставившись на уже упомянутую чернильную ручку химика. Ручка была старая и громоздкая, вся в царапинах и следах от кислот, ее открытое блеклое перо подозрительно шаталось в гнезде, - Как ты вобще можешь писать такой гадостью?

- Как хочешь, - обиделся Толик и убрал ручку.

- Ну вот, придется доставать свою, - Мишка полез за ручкой в дипломат. Набросав карту, он победно кинул ручку поверх листка.

- Так бы и сразу, - обрадовался Толик, - Только, если мне не изменяет память, Персидский залив имеет слегка другую форму - покороче. Да и Тигр с Ефратом протекают уж очнь неправдоподобно близко.

- За последние четыре тысячи лет местность очень поменялась. Во время наводнений Тигр с Ефратом сотни раз меняли русла. Глина, которую они сносили со своих берегов, оседала в устье, отодвигая Персидский залив. Город Ереду, например, стоял на берегу лагуны, а сейчас от него до Басры километров двести.

- Любопытно, - заметил Толик.

В этот момент профессор отвлекся от машины и хладнокровно заметил:

- Этот листок преднозначался для ведения записей работы машины времени.

- Извините, профессор, - весело ответил Толик, - Но можете утешиться, листок пострадал во благо науки.

- Вы меня обрадовали, - скептически заметил физик и снова склонился над машиной.

- Ты какой-то странный, - обвиняюще произнес Мишка, - Да и шутки у тебя странные. Эта ручка - пишущий анахронизм, этот стиль разговора... И зачем, скажи мне, ты взял химическую аппаратуру и реактивы. Что ты с ними собираешься делать?

- Анализировать состав земной коры, - огрызнулся Толик.

- Да? А мотоцикл. Зачем ты его припер?

- Ездить, разумееться! - закричал химик. Его шрам побагровел.

- Ездить?! - возмущенно спросил профессор, - Когда ты там собираешься ездить? Мы туда летим максимум на день. Пищи, с разтяжкой, хватит на два дня. У тебя будет по горло работы.

- Это не важно, - Толик затих.

- А если будет поломка, что мы будем делать? - здраво спросил Мишка.

- Договоримся с местными, - ответил профессор.

- А язык?

- Может у профессора есть своя метода? Может он научит нас за два дня? - с сарказмом спросил Толик.

- Вот именно, - профессор кивнул.

- Любопытно, - Толик усмехнулся, - А можно поподробней?

- У меня есть некоторые машины... - профессор запнулся.

-...Это физика, это будет вам неинтересно, - продолжил Мишка, который уже успел ознакомиться с любимой отговоркой профессора.

- Именно так, - спокойно согласился тот, хотя помещение машины времени уже сотрясал громкий хохот Толика, - И вобще, вы его уже начали учить.

- Гипновнушение, - Мишка прищелкнул языком.

- Ну, профессор, - насмеявшись сказал Толик, - с вами не соскучишься. Что у вас еще есть?

- Хватит! - рассердился профессор, - До отправки осталось полчаса, а мне еще надо точно настроить аппараты. Если не хототе попасть в Юрский период, извольте помолчать!

- Ладно, проф, - согласился Мишка.

Оставшиеся полчаса перед вылетом студенты провели изучая карту боевых действий и играя в морской бой на листках, стянутых у профессора.

- Все, - профессор облегченно вздохнул и присел на стул.

- Готово? - спросил Мишка.

-Да, полный порядок. Приготовтесь к полету.

- А с нами ничего не будет? - с опаской спросил Толик, - Рвота, головокружение, разрыв сердца?

- Все в порядке, - профессор покачал головой, - Вы даже ничего не почувствуете.

- Если мы аннигилируемся - тоже ничего не почувствуем, - заметил Толик.

- Будем надеяться, что все будет в порядке, - сказал профессор.

- Если же нет - вот взрыв будет, - заметил Мишка.

Толик постучал три раза по столу и, втиснувшись в кресло, прошептал:

- Будем надеяться.

- Ну, - профессор набрал воздуха и нажал кнопку.

Лампочка мигнула и свет погас.

- Это предусмотрено? - с ноткой любопытства в голосе спросил Толик.

- Черт, - выругался профессор и сорвался с кресла.

Через минуту он прибежал с отверткой и поменял пробки в панели. Однако света по прежнему не было. Тогда, бурча под нос что-то неясное, он присел и занялся кабелями.

Свет загорелся. Пофессор замотал вскрытый кабель изолентой и, встав, предупредил:

- Осторожней, видите, там два оголенных проводка. Прикосаться к ним небезопасно и для машины, и для того, кто это сделает.

- Работать она будет? - Мишка кивнул на машину времени.

- Да, - ответил профессор, - А кабелями я подробней займусь там.

Он снова сел.

- Плохое начало, - заметил Толик.

- Ну тебя к черту с твоими суевериями, - сказал Мишка, но все же скептически уставился на указательный палец профессора, занесенный над кнопкой.

Профессор тайком перекрестился и опустил руку на кнопку.

* * *

- Ей, проф, вы уверены, что не промахнулись, если не во времени, то в пространстве? - спросил Толик.

- Абсолютно, - ответил профессор.

- Вы хотите меня убедить в том, что это Ирак?

- Перестань задавать глупые вопросы.

- А это что? - Толик вырвал порядочный пучок травы из зеленого ковра, на который приземлилась машина,- Если это Ирак, то где пустыня. Я, лично не видел ни песчинки.