В Шумер на полчаса - [2]

- Значит вы, - археолог нервозно засмеялся, - занимаетесь благотворительностью. Какая ваша выгода?

- Вы, в некотором роде, финансируете постройку второй машины времени, со всей аппаратурой, на которой полечу я.

- Эх! Всего навсего, - скептически сказал он и присвистнул.

- Не беспокойтесь, - профессор снова замахал руками, - Сама по себе она совсем не дорогая. Основную часть расходов я беру на себя.

- А зачем она вам?

- Понимаете, есть некоторые аспекты путешествий во времени - это физика, вам будет неинтересно - и их надо исследовать, - он перехватил обеспокоеный взгляд археолога и добавил, - Это вполне безопасно.

- Да? - с подозрением спросил он.

- Конечно, - и добавил, - Никаких подкопов под вашу профессиональную репутацию, никаких претензий на ваше авторское право, просто вы должны упомянуть мое имя.

- Что-то меня все равно беспокоит, - сказал Гамузенко.

- Да, еще, - профессор встал, - Вы можете обеспечить мне спутника, археолога-историка?

- А какой период вам нужен?

В момент, когда профессор уже собирался ответить и даже открыл рот, в обезопасненные двери ворвался вихрь и скороговоркой сказал:

- Вот вы, Александр Петрович, где прячетесь. Я знал, что я вас найду.

Вихрь представлял из себя молодого человека лет двадцати, бесшабашного типа, в неряшливой одежде, запыханого и радостного.

- Толик? - удивленно выдохнул Гамузенко.

- Да вы не беспокойтесь, Александр Петрович, я быстро. Понимаете, возникли некоторые проблемы, надо купить еду: хлеб там, колбасу... Вы можете одолжить пару гривен? Сами ведь есть будете.

- Какие проблемы! - археолог неумело изобразил радость.

Пара коричневых купюр бесшумно заскользила по столу. Молодой человек подхватил их, приметив, сколько еще осталось в бумажнике, и ринулся к выходу.

- Я еще вернусь, не беспокойтесь, - сказал он, вылетая из комнаты.

Вся сцена длилась не больше минуты.

Оторопевший профессор устремил свой удивленный взгляд прямо в глаза археологу.

- Это мой протеже, - ответил тот на немой вопрос физика, - Родственники подкинули. Он химик, заканчивает сейчас третий курс Университетского Химфака. Завалил пару экзаменов и безуспешно пытается поймать преподавателей, - его лицо осветила внезапная догадка, - А возьмите его себе.

- Я? - удивленноспросил профессор, - Заче он мне? Он же химик, а мне нужен археолог.

- Вы его не знаете! - возбужденно закричал Гамузенко, - Это же настоящий клад! Он не только химик, он еще и психолог, в некоторой степени, социолог, историк и литератор. Конечно, это все непрофессионально, но...

- Хорошо, - физик поспешил здаться под неистовым напором верзилы, - Я его беру.

- Это отлично, - Гамузенко облегченно вздохнул и поспешил добавить, Только я хочу вас предупредить, он немного со странностями. Говорит иногда слишком виетевато, пишет исключительно старой чернильной ручкой, разное такое...

- Хорошо, хорошо, - опять поспешил согласиться профессор, - Но мне все равно нужен ассистент-археолог.

- Я тут подумал... - начал Гамузенко.

Как по сигналу, дверь вновь открылась и появился студент.

- Вот видете. как я быстро вернулся. А вы беспокоились.

- Я вовсе не беспокоился, - энергично возразил археолог.

Студент полностью игнорировал его и продолжил, выкладывая неизвестно откуда продукты:

- Вот я вам колбаски, хлебца, молока принес.

Гамузенко тяжело вздохнул и с горесным выражением лица сделал себе огромный бутерброд.

- А о чем вы тут вели речь? - нескромно спросил Толик. Когда он на пару секунд остановился, профессор успел заметить белый шрам над его правым глазом.

- Я хотел напомнить Александру Петровичу, что мне все равно потребуется археолог, - сказал профессор.

Гамузенко одним махом проглотил бутерброд и с сомнением начал:

- Я попытаюсь распросить в научных сферах...

- Ни в коем случае! - студент подскочил к археологу, оставив сбоку профессора, - Вы провели жизнь в степи и не знаете этих маститых ученых. Если у вас есть какие-то важные разработки - не посвящайте в них никого из этих профессоров. В них столько самодовольства и чванства, что через неделю они разболтают это по всему Киеву, - Толик размахивал руками, полностью игнорируя профессора, приобретающего цвет презрелого помидора.

- Может ты и прав, - археолог кашлянул, глядя на бордового физика.

- Если вам нужен помощник - берите кого нибудь из нашей студентской братии.

- Да, конечно. Кстати, ты можешь не беспокоиться на счет своей сессии - я договорюсь с преподавателями, - он поспешил добавить, - но тебе прийдется поработать.

- Какая работа? - с любопытством спросил Толик.

- Тебе надо сопровождать одну группу, для специфических исследований. Познакомся, профессор Петр Николаевич Жито.

Тот быстро сублимировал свой гнев и заставил себя улыбнуться.

- Очень рад. Толик, - студент повернулся и энергично потряс вяло висящую руку профессора.

Глядя на ошеломленного физика Гамузенко подмигнул: мол, я вас предупреждал.

- Да, вот что я хотел у вас спросить, - археолог хлопнул себя по лбу, - Вы сообщили о своем открытии государству, или как?

- Нет! - отрезал профессор.

- Правильно! - одобрил Толик.

- Делать мне больше нечего, - злобно сказал профессор, - Государство у нас сейчас беднее церковной мыши. Финансирования никакого, а ответственности выше крыши.