В шаге от края - [2]

С тридцатью рублями в кармане я поплелась домой. По дороге я легкомысленно потратила половину этой суммы на шоколадный батончик, который по дороге и съела. После сладкого мне захотелось пить, и последние пятнадцать рублей были истрачены на бутылочку минеральной воды. Мои пальцы слегка дрогнули и сжали их, перед тем как отдать продавщице, но закон купли-продажи был неумолим, и мне пришлось расстаться со своими последними деньгами.

Присев в полюбившемся мне скверике на скамейку, я достала пачку сигарет. Там осталось только две штуки. Закурить или оставить на потом? Ведь это мои последние сигареты. Констатировав сей печальный факт, я погрузилась в уныние.

Я так задумалась, что не сразу заметила, что я уже не одна в скверике. На скамейке напротив меня сидела девушка в облегающих чёрных джинсах и кожаной куртке. Ничего примечательного в её внешности не было, кроме гипнотического взгляда карих глаз и постоянно приоткрытых губ, что придавало её лицу странное выражение. От её взгляда у меня пробежали по спине мурашки. В целом красавицей её назвать было нельзя, но её длинные каштановые волосы были хороши. Они вполне сгодились бы для рекламы шампуня. А ещё она была довольно высокого роста — это было заметно, даже когда она сидела.

Минут пять мы сидели молча; она смотрела на меня до неприличия пристально, и мне стало не по себе. Лучше всего для меня было просто встать и уйти, но с моими ногами что-то случилось, а моя пятая точка как будто приросла к скамейке. Незнакомка между тем улыбнулась, продемонстрировав ряд довольно ровных и красивых зубов. На моём лице сама собой расползлась ответная улыбка. Кивнув на пачку сигарет в моей руке, незнакомка спросила:

— Не угостишь сигареткой?

Я протянула ей пачку с двумя последними сигаретами. Она встала со своего места, вытащила одну сигарету и села рядом со мной. Я взяла последнюю сигарету, и мы закурили. Повертев в руке пустую пачку, я выбросила её в урну рядом со скамейкой. Выпустив длинной струйкой дым, незнакомка спросила:

— Почему ты такая грустная?

Моё сердце вздрогнуло, уловив в тоне её вопроса неподдельное участие. Меня даже не обидело её обращение ко мне на ты. Я выпалила, удивившись собственной откровенности:

— С работы уволили, денег нет ни копейки. Даже занять не у кого. Сегодня мне будет уже не на что купить себе еды.

Она сказала:

— У тебя есть возможность заработать.

Я слегка напряглась. Она с улыбкой спросила:

— Ты умеешь готовить?

Я ответила, что умею — было бы из чего.

— Прекрасно, — сказала незнакомка. — Мне нужна домработница. Сама я не люблю и не умею готовить, но поесть обожаю. Я также ненавижу стирать и убирать в доме. Мне нужен кто-то, кто вёл бы моё хозяйство.

Я спросила, не опасается ли она брать совершенно незнакомого человека — что называется, с улицы. Незнакомка лучезарно улыбнулась и сказала:

— У тебя самые чистые глаза, которые я когда-либо видела. Такие глаза не могут принадлежать нечестному человеку.

— Своеобразные у вас критерии, — усмехнулась я. И из любопытства поинтересовалась: — А какова оплата?

Она назвала такую сумму, что мои брови взлетели вверх. Это было раза в три больше, чем на моём предыдущем месте работы. Незнакомка усмехнулась.

— Но за эти деньги тебе придётся вкалывать. Сидеть сложа руки будет некогда.

— Когда приступать? — спросила я.

Она улыбнулась.

— Прямо сейчас.

2. Первый рабочий день

У тротуара был припаркован серебристый джип.

— Кстати, как тебя зовут? — спросила незнакомка, садясь за руль.

— Лида, — сказала я. — Лида Лагутина.

— Как забавно, — заметила незнакомка. — Значит, "хорошая девочка Лида"… Кстати, моё имя и фамилия тоже на букву "Л". Меня зовут Лана. Лана Лакишис. Что ж, Лида Лагутина, садись, едем. Тебя ждёт куча работы.

Трёхкомнатная квартира Ланы была бы прекрасной, если бы не вопиющий беспорядок, царивший в ней. В холодильнике было хоть шаром покати, только на нижней полке одиноко стоял пакет сока.

— Убери здесь и приготовь ужин к моему возвращению, — распорядилась Лана. — Я оставляю тебе комплект ключей и деньги на продукты. Я буду дома вечером. Постараюсь не очень поздно.

Она бросила на тумбочку в прихожей деньги и ключи.

— Посмотрим, на что ты способна.

Оставшись одна, я обошла квартиру и прикинула, с чего начать. Объём работы был немалый, но я засучила рукава и рьяно приступила к выполнению своих обязанностей. Моего внимания требовало практически всё: пол, окна, посуда, кухня, ванная и туалет, а также ковры и обивка мебели. Много было и стирки. Кроме продуктов для ужина мне пришлось купить целый набор чистящих и моющих средств. Я с трудом донесла из магазина два тяжёлых пакета с покупками. Разумеется, я не поленилась взять все чеки для отчёта перед хозяйкой о денежных тратах.

Делая уборку, прикасаешься к вещам, а вещи могут многое рассказать о своём владельце. Монотонную работу я разнообразила игрой в Шерлока Холмса, пытаясь сделать выводы о характере и пристрастиях хозяйки по внешнему виду принадлежавших ей вещей. В целом у меня создавалось впечатление, что здесь жила не женщина, а мужчина-холостяк. Женщины тоже, конечно, бывают разными, но мне всегда казалось, что даже одинокой даме присуще стремление к опрятности и порядку в большей степени, чем столь же одинокому мужчине, если только эта женщина не опустившаяся — хотя, может быть, мои представления и ошибочны. Квартира была хорошо и дорого "упакована", опустившейся её хозяйку назвать было никак нельзя, но содержать жилище в чистоте она, по-видимому, не умела или не считала нужным.