В сантиметре от смерти - [14]

Они часто встречают змей. По описаниям, это гюрзы. В основном крупные. Но к ним мы поедем немного позднее. Говорят, что змеи еще не вышли. Выходят обычно в конце апреля, а еще больше в мае. Мы должны поехать к курорту Кийик-Оби. В пятнадцати километрах от него я присмотрел одно место. Нужно срочно отловить сто-сто пятьдесят эф. Немного подождем, пока подсохнет, и поедем в Шинг. Там сделаем машинам профилактику, помоемся в бане. Посмотрим воскресный базар и поищем эф на Кара-Су. Потом проедем дальше в Кийик-Оби.

— Посушиться надо, — сказал хозяйственный Илларионыч. — Все спальные мешки мокрые, хоть выжимай!

— Все сушите как следует. Укладывайтесь и отдыхайте после треволнений, — ответил Костя. — Поедем тогда, когда все будет готово.

Вдруг к автомобилям подбежал взволнованный Мустафакул.

— Костя, помощь нужна!

— Что случилось?

— Ниже Навбода в большом ущелье Батыр-сай слились два потока селя из двух ущелий. На кургане, посередине Батыр-сая, осталась семья. Вода прибывает. Если курган зальет, люди погибнут. Мы не можем их спасти, помоги!

— Где это?

— Три километра, — горец махнул рукой по направлению к западу.

— Поехали! Садись, Мустафакул!

Обе машины резко взяли с места и, разбрызгивая грязь, кренясь из стороны в сторону, как лодка на бурных волнах, помчались по размытой дороге.

Бешеная езда по холмам продолжалась всего несколько минут. Машины выехали на вершину очередного холма и, резко затормозив, остановились возле группы людей, молча глядевших вниз.

Там, на крохотном клочке земли, посреди бушующих мутных волн, стояли четыре человека. Двое взрослых — мужчина и женщина — и двое детей. Мужчина стоял, хмуро глядя на наступавшие на островок волны, а женщина, прижимая к себе испуганных ребятишек, с мольбой протягивала руки к стоявшим на холме. Она что-то кричала, но рев бушующего потока заглушал ее голос. От холма, на котором стояли люди, островок отделяло всего каких-нибудь двести метров пространства, заполненного грязно-коричневой массой. Но ни один смельчак не решился бы преодолеть эти двести метров, а хоть и нашелся бы такой, только бесцельно отдал бы свою жизнь.

— Что делать, Костя? — закричал Мустафакул. — Погибнут люди!

Константин беспомощно развел руками — он не видел возможности спасти людей.

— Костя! Давай попробуем попросить помощи по радио! — крикнул Алексей.

Не веря в успешность попытки, Костя только махнул рукой и медленно пошел к группе стоявших невдалеке горцев. Алексей сердито плюнул, вытащил рацию, быстро присоединил провода к аккумулятору и, увидев мерцающий свет контрольной лампочки, взял в руки микрофон. В эфир понеслись тревожные позывные.

— Всем, кто меня слышит! Всем, кто меня слышит! Я Охотник, прошу ответить. Имею важное сообщение. Я Охотник, имею важное сообщение. Прошу всех, кто меня слышит, ответить. Прием.

Едва Алексей переключил рацию на прием, как в репродукторе зазвучали голоса радиостанций, принявших сигнал бедствия. Все наперебой справлялись, в чем дело. Алексей продолжал передачу:

— Я Охотник. В районе кишлака Тилля-Назар сель отрезал от берега четырех человек. Вода прибывает. Люди в опасности. Своими силами спасти не можем, преодолеть поток невозможно. Необходим вертолет. Прием.

В репродукторе снова заговорили разные голоса, но их уверенно перебил сильный мужской голос:

— Охотник, я Стерегущий. Вас слышу хорошо. Отвечайте спокойно, не горячась. Что у вас случилось? Прием.

— Стерегущий, — обрадовался Алексей, — Стерегущий, я Охотник. Сель затопляет ущелье Батыр-сай. На маленьком островке отрезаны четыре человека. Вода прибывает, их может снести струей потока. Своими силами спасти не можем. Преодолеть поток невозможно. Необходим вертолет. Прием.

— Охотник, я Стерегущий. Вас понял. Ждите у аппарата. Сейчас что-нибудь сделаем. Не паникуйте!

Несколько минут ожидания показались всем очень долгими. Но вот снова заговорил репродуктор:

— Охотник, я Стерегущий. Дайте ваши точные координаты. Прием.

— Я нахожусь в трех километрах к северу от кишлака Тилля-Назар, на холме возле ущелья Батыр-сай. Прием.

— Я Стерегущий. Вас понял. Сейчас к вам вылетает вертолет. Его позывной «Стерегущий воздух — один», на волне 16,4 метра. Через тридцать минут он будет над вами. Помогите ему найти вас. Как поняли? Прием.

— Я Охотник, вас понял. Стерегущему воздух — один помочь найти терпящих бедствие людей. Перехожу на новую волну связи.

Алексей настроил рацию на указанную волну и, не выключая приемника, повернулся к ущелью.

Уровень воды заметно повысился. Островок, на котором стояли попавшие в беду люди, уменьшился вдвое.

Тем временем в репродукторе послышался щелчок и мужской голос проговорил:

— Охотник, я Стерегущий воздух — один. Через двадцать минут буду над вами. Корректируйте заход для спасения людей. Прием.

— Я Охотник, — быстро ответил Алексей. — Вас понял. Спешите, товарищи, вода прибывает! Прием.

— Я Стерегущий воздух — один, идем на предельной скорости. Прошу корректировать заход.

Минуты казались вечностью. Все стоявшие на холме с тревогой смотрели на быстро уменьшавшийся островок и группу людей, стоявших на нем. Вот от островка осталось всего несколько квадратных метров, а вода все продолжала прибывать.