В сантиметре от смерти - [12]

Сбросив с лобового стекла мокрый спальный мешок, наспех побросав в машину снаряжение, Алексей быстро завел мотор, развернул «москвича» и повел его к подъему на склон холма.

Баллоны «москвича», предназначенные для хорошей дороги, не имели шипов, которыми они могли бы цепляться за мокрую землю. Пока дорога шла под уклон, машина скользила по мокрой траве, буксовала, но все же продвигалась вперед. Когда же в конце сая нужно было преодолеть совсем небольшой подъем, «москвич» стал. Его задние колеса с визгом крутились по мокрой траве, корпус дрожал мелкой дрожью, мотор выл на больших оборотах, но машина не продвигалась вперед ни на сантиметр. Алексей сдал назад, попробовал взобраться на подъем с разгона, но получилось еще хуже. Машина как скатилась, так и осталась стоять еще ниже, еще ближе к берегу речки. Алексей прибавил газ. Колеса завертелись еще быстрее, отбрасывая назад целые снопы грязи, закапываясь в мокрую землю, а машина осталась на месте. Илларионыч и Курбан-Нияз продолжали носить на вершину холма вещи из палатки и помочь пока не могли.

Где-то далеко вверху, куда ушла туча, возле самого начала обрыва Кугитанга, что-то загремело, послышался какой-то приближающийся к кишлаку гул.

Услышав этот гул, Илларионыч и Курбан-Нияз бросились к «москвичу» и изо всех сил стали подталкивать его сзади. Машина немного сдвинулась, но тут же снова остановилась.

— Давай, Алеша, жми! — отчаянно закричал Илларионыч. — Сель идет! Погибнет машина!

Напрасно Алексей до отказа выжимал педаль акселератора. «Москвич» буксовал, ерзал влево и вправо, но вверх по склону не поднимался.

А угрожающий гул приближался, теперь к нему прибавился какой-то треск. Подбежали еще мужчины из кишлака, уже пять человек подталкивали «москвич», но ничего сделать не могли.

А гул все ближе и ближе. Чувствовалось, он где-то за поворотом ущелья. Ужас охватил Алексея, он рванул машину. Тщетно, «москвич» продолжал стоять, как вкопанный.

— Алеша, бросай! — подскочил к дверке Илларионыч. — Бежим наверх, погибнем!

— Давайте еще попробуем! — умоляюще крикнул Алексей. — Еще раз, Илларионыч!

— Чего пробовать! Видишь, что творится! Пошли!

Люди, помогавшие толкать машину, бросились бежать по склону вверх. Возле сиротливо вросшего в землю «москвича» остались лишь Илларионыч и Курбан- Нияз. Но вот и они с обеих сторон подскочили к передним дверкам и, разом открыв их, потащили из машины Алексея.

В это время в нескольких сотнях метров от них, из-за ближнего поворота, показалась какая-то мчащаяся темная масса с белым гребнем. Она неслась, заполняя все ущелье. Ее гул и треск заглушал крики жителей кишлака, сгрудившихся на самом верху холма.

Это был сель!

Сель! Страшное стихийное бедствие, возникающее в горных ущельях, когда в их верховьях проходит ливень. Капли дождя собираются в струйки, струйки — в ручейки, ручейки — в речки, — и вот уже по ущелью с ревом и грохотом, переворачивая громадные камни, несется ревущий поток. Это не вода, это скорее раствор жидкой глины. Поток с корнем вырывает огромные деревья, разрушает скалы, словно карточные домики, сносит постройки. Горе всему живому, что встретится на пути! Мутная масса подхватит человека или животное, закрутит в бешеном водовороте и помчит вниз по ущелью.

Она несет с собой камни, сломанные и вырванные с корнем деревья, обломки строений, тела погибших животных… В тучах брызг, в треске, грохоте и реве несется поток по изгибам ущелья…

⃰ ⃰ ⃰⃰

Закончив дела в комендатуре, Костя купил несколько буханок свежего хлеба и рано утром выехал в Тилля-Назар. Он быстро проехал 60 километров до поворота широкого шоссе на узкую дорогу. После этого ехать стало труднее. Дорога была сильно попорчена прошедшими дождями. Почва раскисла, и «вездеход» часто буксовал даже на небольших подъемах. Костя переключил рычаги, и в работу вступила передняя пара колес. Машина пошла ровнее. Перед въездом в первый кишлак начался ливень, ехать стало еще труднее, но Костя, движимый каким-то тяжелым предчувствием, продолжал упорно продвигаться вперед. До Тилля-Назара оставалось около шести километров, когда ливень перешел в град. Костя выскочил из машины и накрыл стекла и крышу «москвича» своим спальным мешком, курткой и каким-то тряпьем, попавшимся под руку.

Около часа пришлось пережидать град. Как только он прекратился, Костя поспешил дальше. Возле Чалдук-Тарана нужно было решать, какой дорогой ехать — верхней или нижней. Сильно размытая дождями верхняя дорога показалась Косте более тяжелой. Перед въездом в Тилля-Назар там был глинистый подъем.

«Поеду по нижней, — решил Костя. — Здесь, правда, галька, но зато без крутых подъемов».

Он уже приближался к каменистому спуску в ущелье, как вдруг увидел всадника, который, рискуя упасть и сломать себе шею, бешеным карьером несся по склону холма к машине. Костя остановился, вышел из кабины и с удивлением узнал Мустафакула.

Мустафакул подскочил к машине и, не слезая с седла, крикнул Косте:

— По ущелью ехать нельзя! Сель будет!

— А где Алексей и вторая машина?

— Машина в ущелье, люди пытаются вывести ее на холм, но ничего не получается. Силы не хватает. Машина, наверное, погибнет! Слышишь, как ревет в горах?