В регистратуре - [104]

— Ваша милость, несмотря на все благодеяния и заботы о слугах, на это вы не имеете права… Она моя! — повторял камердир Жорж слова своего родича яриста Ивицы и задумчиво чесал в затылке. — Она твоя! Пусть и будет твоя! Но при чем тут «благодеяния и заботы о слугах»? Да разве тебе, дуралей, плохо было в людской? Забота о слугах? Каких слугах? Да ты, брат, жил в моей комнате, со мной. А я нешто слуга? Тебя что, в школе выучили таким дерзостям? Я же господин камердир Жорж. Я же все тебе дал, все тебе позволял, ни в чем не отказывал, как себе самому, несчастный! Я слуга! Я слуга? Правда, я был, как и ты, мужик, пастух, свинарь, птичник! Но прежний слуга Юрич стал господином камердиром Жоржем, а сын Дармоеда музыканта Йожицы — школяром и скоро будет яристом! И наш могущественный господин не выскочил из зыбки его сиятельством! Да как же все это произошло? В то несчастное утро я был с похмелья, не в себе, и угораздило меня уснуть в покоях милостивца… А в нашей комнате, оказывается, уже курил трубку Дармоед Йожица и спрашивал о своем сыне. Откуда мне знать, куда он делся? Он стал таким важным, словно уже отслужил мессу. «Кто знает, куда он подевался?» — ответил я Йожице, а тот аж выпучил свои музыкантские зенки от удивления. Меня вдруг осенило, и я побежал к милостивцу. Он еще не подымался. Я и бряк ему, что школяр Ивица исчез, что я сумлеваюсь… А что дальше было! Меня прямо в дрожь бросает. С тех пор у милостивца по три раза на дню сердечные колики, до дурноты доходит. Правда, аппетит прежний, но мне все кажется, польза от еды, что он глотает, такая же, как если б ее под стол бросали. А Лаура? Поет себе звонким голоском, будто ничего в доме не приключилось, будто не Ивица из дому вылетел, а муха. Всюду тихо, печально, одно Лаурино пение слышно в пустоте. А милостивец больше не поминает ни про Ивицу, ни про Лауру, ни про страшный день! — Так размышляет камердир Жорж над изгнанием Ивицы из рая… как он не раз про себя называл его жизнь здесь.

Но продолжалось это недолго. Однажды Меценат задумчиво и робко вошел в покои Лауры. Ах, как здесь было нарядно и весело! Из окон струится свежий воздух, покачивая листья и цветы на подоконниках. Лаура, жизнерадостная, стройная, как всегда, оживленная и неотразимая, напевала какую-то непонятную песенку, а взгляд ее был устремлен далеко-далеко. Кто измерит ту даль и высоту, куда улетел ее взгляд? Она стояла, склонившись над цветами.

— Дорогая Лаура! — тихо, сокрушенно обратился к ней старик. Но она не слышала. — Дорогая Лаура! — повторил он громче и так закашлялся, что кровь бросилась ему в голову.

Лаура повернулась и воскликнула:

— А! А! Родич! Долго же мы не виделись! Болезнь, забывчивость, невнимание? Еще бы, конечно!

— Лаурица! Я ослаб, отупел, согнулся. Дорогая Лаура, забудем черные тучи, что пронеслись над нами, пусть плывут своей дорогой! Ты не такая, как все… Не могу понять, какая сила и могущество заключены в твоем существе! А я слаб, немощен, безумен! Будь моей дочерью, дорогое дитя. Я не понимаю, что со мной! На меня напустили порчу, околдовали. Я дрожу от страха. В жуткий, ужасный сон, тяжелее смерти, неожиданно превратилась моя жизнь. Было! Ах, не будем вспоминать, ведь каждое воспоминание вновь вызывает темное и грозное видение, и оно своими тяжелыми крыльями застилает небо… и мою жизнь! — зарыдал Меценат и принялся рвать на своей крупной голове волосы, которых и так уже оставалось немного, как благородных растений на плохой, неплодоносной почве.

Девушка смотрела на старика изучающим и в то же время насмешливым взглядом. Легкая и горькая улыбка тронула ее губы. Она подошла к нему и протянула обе руки. Старик согнулся и стал осыпать их поцелуями…

— Жорж! Отнеси эти вещи моей родственнице! — приказал Меценат камердиру вскоре после этого свидания.

Жорж трижды сломался в поклоне и удивленно пробормотал:

— «Отнеси эти вещи моей родственнице». Пожалуй, она и вправду его родственница, — думал камердир, — а я всегда считал, что она исчезнет из нашего дома, как и все до нее, и на нашем горизонте взойдет новая звезда. А тут, гляди, родственница, и я носи ей новые подарки!.. Бог с ней… только вот Ивица погорел! Эх, бедный мой родич, Дармоед-музыкант! Что теперь с тобой будет? Позор на весь приход! Вот уж тарарам подымет коротыш Каноник, вихрем станет носиться по приходу, измываться над горемыкой музыкантом!

Постепенно в доме Мецената опять все вошло в старую колею. Господин камердир словно забыл о школяре Ивице, по вечерам часто собирал своих приятелей камердиров с их подружками. Лауру окружало небывалое уважение и почитание. О том происшествии никогда больше не говорилось ни слова. Так пролетело полгода.

Неожиданно камердир Жорж приуныл и то и дело задумчиво почесывал за ухом, будто его томили и угнетали тайные, тяжелые мысли… Меценат начал заметно слабеть, хиреть и недомогать. Слух об этом быстро разнесся по городу, и старый, украшенный очками служитель языческого бога Эскулапа стал появляться в доме сперва изредка, а потом все чаще и чаще. Он неодобрительно покачивал головой и без конца писал длинные рецепты по-латыни. Меценату столько раз пускали кровь — то пиявки ставили, то жилы открывали, что кожа его, обычно розовая, приняла мертвенно-бледный оттенок. Лаура не отходила от больного старика, сама давала ему лекарства и старалась, чтобы камердир Жорж бывал у Мецената как можно реже.