В Последней Гавани - [45]

— Выпьем, за истребление нелюдей! — провозгласил король, поднимая кубок.

Герман вынужденно поддержал тост и слегка пригубил вино.

Очнувшись, парень обнаружил, что находится уже не в тронном зале. Окружающая обстановка напоминала подземелье, но он не был заперт в камере: на ближайшем дверном проёме, за которым виднелся коридор, даже не было решётки.

— Не советую туда соваться, — прозвучал голос за спиной.

Обернувшись, Герман увидел, что камеры в помещении всё же есть. За одной из решёток стоял говоривший — темноволосый парень, одетый в чёрное, на вид ровесник Германа. На руках у него виднелись всё те же магические оковы.

— Я Максимус, вампир из клана Бруджа, — представился он, протянув через решётку руку. Герман увидел, что его пальцы заканчиваются острыми когтями, и непроизвольно отшатнулся. Парень усмехнулся, продемонстрировав удлиненные клыки. — Вообще-то меня Максим зовут, лучше просто Макс. Не боись, рыцарь, не укушу, сыт я.

— Я паладин. Герард, то есть Герман. Можно просто Гера. А ты…

— Да не тушуйся, ты что, вампиров никогда не видал? — парень расхохотался. — Шучу, я как и ты сюда попал. Тут все ролевики.

— А когти… и клыки?

— Клыки, когти, — отмахнулся вампир. — Главное что? Правильно, что хвоста нет. А то могло быть и хуже.

Он подобрал с пола камешек и кинул его через решётку в соседнюю клетку. Кто там находится в глубине, Герман в слабом освещении рассмотреть не мог.

— Ыргх? — раздалось оттуда. — Ыргх крушить!

Что-то завозилось на полу среди тряпья, и на свет выбрался тролль. По крайней мере, больше всего это существо походило на тролля, хотя и не совсем соответствовало представлениям Германа. Ростом тролль был даже чуть ниже паладина, правда шириной плеч превосходил раза в полтора. Низкий лоб, маленькие глазки, торчащие из пасти клыки и зелёная шкура вполне совпадали с образом.

— Вот Ыргху больше всех не повезло, — заметил Макс. — А ты говоришь, когти. Ну, чесаться неудобно, так что с того.

— Хочешь сказать, он тоже был человеком? — не поверил Герман.

— А ты что, в троллей и вампиров веришь? Серьёзно? — удивлённо вскинул бровь парень. — И это меня в клетке заперли! Ну дела…

Герман уже перестал что-либо понимать и не знал, чему и кому верить. Вампир, запертый в камере и при этом сыплющий шутками, доверия не вызывал. Но и в словах короля об испытании возникли сомнения, после поднесённого вина, в которое было что-то подсыпано.

— Хотя, пожалуй, лучше верь, — посерьёзнев, сказал Макс. — Так оно проще. Иначе каюк тебе будет на игре. Я вампир, Ыргх — тролль, а ты — паладин. Убивать нечисть — твоё призвание и священный долг.

— Что за игра? И убивать — это по игре?

— Убивать по правде, — буркнул вампир. Разговор явно перестал его веселить. — А про игру узнаешь. Может, тебе повезёт.

Вампир отошёл в дальний угол своей темницы, а Герман вновь обратил внимание на дверь. Он решил, что, возможно, кто-то другой из пленников объяснит ситуацию более понятно. Но при попытке выйти его снова пронзил приступ сильнейшей боли, так что парень упал на пол, зажмурился и стиснул зубы, чтобы не заорать.

— Макс, ты чего его не предупредил! — прозвучал возмущённый женский голос.

Проморгавшись, Герман увидел уже встречавшуюся ему тёмную эльфийку. За ней снова катился столик с едой, на этот раз поменьше и с более скромным меню.

— Предупреждал я, он тупой просто, — отозвался вампир. — Наверное, по шлему часто били. И вообще чокнутый, думает, всё по правде.

— Тебе не понять, — отмахнулась девушка.

— Ну да, я по лесам с мечом не бегал за такими же идиотами. Всего-то разок с друзьями решили в вампиров поиграть, и нате приехали, — буркнул Макс.

Герман в растерянности переводил взгляд с одного на другую, косясь и на камеру тролля, который, поворчав своё: «Ыргх, Ыргх крушить!», снова улёгся спать.

— Знаешь, что отличает вампира от человека больше, чем клыки и когти? — спросил Макс. — Насчёт бессмертия не вспоминай. Правильный ответ — Жажда крови. Так-то я ем обычную пищу, в этом не изменился. Жажда — она тут, — он постучал себя по голове.

— Кстати! — вспомнила эльфийка и, взяв с самоходного столика кубок, в котором плескалось что-то красное, протянула его вампиру.

— Она не настоящая, — усмехнулся Макс, видя вытянувшееся от изумления лицо Германа. — Не знаю, что это такое на самом деле и как работает, но помогает. Только перед игрой мне её не дадут, так что увидишь меня — руби, не задумывайся. Иначе глотку разорву, не смогу я себя контролировать.

Вампир отвернулся и уселся на пол, облокотившись спиной о решётку.

— На прошлой игре он убил двоих, — сообщила эльфийка. — Потом Жажда прошла, лёг в кустах и уснул. Повезло, что не храпит, а то нашли и прирезали бы.

— Повезло?! — вскочил и заорал Макс. — Чтоб тебе так повезло! Я же всё помню! Помню, как впивался клыками в горло, как разрывал когтями внутренности! Я себя не контролировал, но это же был всё равно я!

Эльфийка не пыталась его успокаивать, позволяя дать выход гневу. Пока он просто орал и метался по камере, стуча пустым кубком по решётке, в этом не было ничего страшного.

— Он пытался тогда покончить с собой, — шепнула девушка Герману. — Бился головой о стену, в буквальном смысле. Но за нами постоянно следят, вовремя заметили, вылечили. Память не стёрли, но, наверное, в мозгах всё же покопались. А может, сам справился, психует иногда только.