В поисках прошлого - [43]
Омывшая сердце волна радости унесла последние сомнения Лоры. Бен ловко вывернулся из ее объятий.
— Погоди-ка! У меня для тебя кое-что есть.
Приподнявшись на локте, Лора смотрела, как он лихорадочно роется в ящике ночного столика.
— Что?
— Не догадываешься? — Миг спустя улыбающийся Бен уже сидел на краю кровати. — Твое обручальное кольцо.
Массивное студенческое кольцо скользнуло на палец Лоры… и ее улыбка погасла. Сомнения, только что отступившие, охватили ее с новой силой. Это же то самое кольцо, которое Бен надел ей восемь лет назад!
Она испытующе заглянула в его сияющее лицо. Кого он все-таки любит? Лору нынешнюю или девятнадцатилетнюю девчонку?
— В чем дело? — обеспокоенно спросил Бен.
— Оно… — Лора поправила кольцо, которое едва не соскользнуло с ее пальца. — Оно мне велико.
Насупившись, Бен протянул руку, чтобы забрать кольцо, и Лора торопливо сжала кулак.
— Просто я носила его на пальце только в день нашей свадьбы. Мне нужно привыкнуть к нему, вот и все.
Бен покачал головой.
— Я куплю тебе настоящее обручальное кольцо. Тем более что именно это и положено сделать будущему супругу.
— Бен, я хочу сохранить твое кольцо. Оно так долго было частью меня…
— Как скажешь. — Бен улыбнулся, но в глазах его не было и намека на улыбку.
Блаженство минувшей ночи разом потускнело, угасло. Видя, как помрачнел Бен, Лора в который раз подумала, что он все-таки любит ту, прежнюю девчонку, а не женщину, которая провела ночь в его объятиях.
Для нее студенческое кольцо Бена было и осталось символом их семейной жизни, которая закончилась, едва успев начаться. И в душе Лора страшилась, что Бен думает точно так же. Может быть, это и эгоистично с ее стороны, но она хотела новое обручальное кольцо, знак новой любви Бена, любви к новой, а не прежней Лоре.
— Завтрак стынет, — пробормотала она, поднимаясь с кровати. — Пойду-ка оденусь… а потом мы наконец решим, что и как рассказать Седрику.
— Ну что?
Седрик, сидящий на кушетке между родителями, выжидательно взглянул на Бена, затем на Лору.
Те быстро переглянулись. Они решили, что поговорят с мальчиком сразу после ужина и что говорить должна Лора. Она исподволь нервно улыбнулась Бену и, повернувшись к сыну, взяла его за руку.
— Помнишь, как ты всегда удивлялся, почему Роули тебя не навещает?
Седрик кивнул.
— В общем, Роули не навещал тебя потому, что… — Лора сделала глубокий вдох, — потому что на самом деле он не твой папа.
Седрик порывисто подался к ней, заглянул в лицо.
— Правда?
— Правда. Видишь ли, много лет назад…
— Мой папа — Бен?! — Седрик стремительно повернулся к отцу. Глаза его сияли. — Бен, ты, правда, мой папа?!
Бен взглянул на Лору и, когда она кивнула, положил руку на плечо сына.
— Да, сынок, я твой папа.
Седрик едва не задохнулся от восторга.
— Я так и знал! — завопил он и, с размаху прыгнув к Бену на колени, повис у него на шее.
Бен, онемевший от нахлынувших чувств, только стиснул в объятиях худенькое мальчишеское тельце — стиснул так крепко, что Седрик ойкнул. Тогда Бен чуть ослабил хватку и заглянул в темные глаза сына, так похожие на его глаза.
— Я рад, — сообщил Седрик с горделивым, ребяческим простодушием.
— Я тоже, — в тон ему ответил Бен.
Лора придвинулась ближе.
— Откуда ты узнал, что Бен — твой папа?
Седрик пожал плечами.
— Все говорят, что я на него здорово похож. А на прошлой неделе, когда я… натворил кое-что, бабушка сказала: «Вот погоди, вернется папа…». И, когда Бен пришел домой, у нас был очень-очень серьезный разговор. Вот тогда я и подумал: может, он и вправду мой папа.
Лора выразительно закатила глаза.
— Чтобы мама да не проболталась!..
— А я жалею, что она не сделала это с самого начала, — отозвался Бен.
— Извини, Седрик, что я не сказала тебе раньше, но… — вполголоса начала Лора.
— Ничего страшного, мам. — Мальчик повернулся к Бену. — Значит, я могу называть тебя папой?
Тот немедленно взъерошил вихры сына, которые только что заботливо поправляла Лора.
— Попробуй только не называть!..
Седрик склонил голову к плечу.
— Вы в разводе, да?
Бен и Лора переглянулись. Они решили, что Седрику незачем рассказывать всю их историю, он еще слишком мал, чтобы понять. Подрастет — тогда и узнает. Но и лгать сыну они тоже не хотели. Поэтому Лора увернулась от прямого ответа на вопрос.
— Мы с Беном поженимся через пару недель, — сказала она. — И тогда наша с тобой фамилия будет Невил, а не Полдинг.
— И не бойся, сынок, что мы с мамой когда-нибудь разведемся, — добавил Бен. — Этому не бывать.
Он наклонился к Лоре и крепко поцеловал ее, словно скрепляя поцелуем клятву.
— Фу-у, телячьи нежности! — презрительно процедил Седрик.
Расхохотавшись, Бен толкнул сына навзничь на кушетку и пощекотал ему живот.
— Привыкай. Отныне тебе часто придется видеть телячьи нежности. — Он поднял Седрика и чмокнул его в щеку. — Потому что я очень люблю твою маму… и тебя тоже.
Блаженно улыбаясь, Седрик одной ручонкой обвил шею Бена, а другой — шею Лоры.
— Вот теперь мы настоящая семья!
Отец и мать в ответ крепко обняли его и друг друга, на миг, слившись в единое целое.
Бен мечтал только об одном — чтобы так продолжалось вечно. Всю жизнь.
12
Прошла неделя, наполненная тихим семейным счастьем.
БЕСПЛАТНЫЙ БОНУС К РОМАНУ "ВЕДЬМА С СЕРЕБРЯНОЙ МЕТКОЙ"Принц Шедар обещал жениться на ависийской принцессе в обмен на свободу. Принцесса предала, а затем и убила короля во имя брака с истинным наследником династии.Можно ли слепо верить данным обещаниям? Льер никогда не верила и оказалась права. Она по-прежнему остается пленницей. Одинокая, всеми покинутая и обманутая. Но все меняется, когда из столицы прибывает молодой инквизитор…
В книге рассказывается история главного героя, который сталкивается с различными проблемами и препятствиями на протяжении всего своего путешествия. По пути он встречает множество второстепенных персонажей, которые играют важные роли в истории. Благодаря опыту главного героя книга исследует такие темы, как любовь, потеря, надежда и стойкость. По мере того, как главный герой преодолевает свои трудности, он усваивает ценные уроки жизни и растет как личность.
Когда Лорен представился шанс сбежать от проблем, она ухватилась за него с радостью. А стоило сначала подумать — куда и к чему она бежит. Теперь у нее много работы, и она рада этому. Но невероятное притяжение между ней и сыном начальницы и старая история любви очень мешают сосредоточиться на делах. Что со всем этим делать? Множество вопросов, ответы на которые знает только ее сердце…
Если бы не та авария, им никогда не суждено было бы встретиться. Потеряв дорогих людей, она обещала ненавидеть таких. Мажоров. Ненавидеть и сторониться получалось до тех пор, пока не встретила его. Наглого и самоуверенного, с пронзительным взглядом, лишающим воли, сильного и… невероятно отзывчивого. Его хотелось любить. Ее ненависть и непримиримость, какая-то отчужденность, задевали за живое. Он не мог позволить себе чувствовать что-либо живое и настоящее. Не вышло. Она отравила его разум, его тело и его сердце. Добралась до самой души…
— Чей это ребенок? — чеканит Миша, а следом доносятся голоса ребят. — Так, кто из вас потерял ребенка? Развели тут детский сад, а сами не следите! Это чей? На шум и ругань выходит Оля, сонная, в махровом халате, она приближается и заглядывает через плечо Миши. — Ах! — вскрикивает ошеломленно, а следом раздается детский писк. Ребята расступаются, открывая взору нереальную картину. Прямо на пороге стоит корзина, а внутри, закутанный в одеяла, плачет младенец. *** Обычным людям Дед Мороз приносит подарки, а убежденным чайлдфри — подкинул ребенка… *** Новогодняя история по циклу «Лже-невесты».
Давид, успешный литератор, нанимает для своей осиротевшей племянницы няню из Канады. Этой няней оказывается Нэв Уайлдер, с которой его столкнула жизнь восемь лет назад и которую он так и не смог забыть. Для Нэв их встреча оказалась сюрпризом, ведь она понятия не имела, кто ее работодатель из Италии. У них обоих вновь появляется шанс обрести любовь…
Обаятельный и сексапильный бизнесмен Арман Гамилтон неожиданно предлагает милой и доверчивой девушке Кристине Адамс выйти за него замуж. Она не понимает, что им движет, но влюбляется в него и соглашается. Уже не за горизонтом пышная свадьба, как вдруг все меняет один-единственный звонок…
Семнадцатилетним подростком Дебора Вермонт влюбилась в своего дальнего родственника. Уверенная во взаимности их чувств, она неожиданно узнает, что он помолвлен с другой.Девушка убегает из дому и возвращается туда лишь спустя десять лет. Она считает, что к прошлому нет возврата, но в глубине души по-прежнему тоскует по своей первой любви.Что ждет ее в родовом гнезде?..
Полудетская влюбленность Дорри Пресли рухнула в один миг. Она случайно подслушала, как ее кумир, двадцатидвухлетний Данк Эшби-Кросс, жаловался собеседнику, что нескрываемой интерес к нему пятнадцатилетней девчушки ставит его в неловкое положение.Дороти и Дункану было суждено вновь встретиться лишь десять лет спустя. Догадайтесь, уважаемые читательницы: кто из них сделает первый шаг к примирению, к новым отношениям?
На званом обеде героине романа, Кристи Карлтон, приходится выслушать несправедливые обвинения от человека, с которым она едва знакома.Казалось бы, Кристи должна возненавидеть своего обидчика, но события принимают неожиданный оборот…