В поисках прошлого - [22]
Сумеет ли Бен одолеть подобное препятствие? Придется. Иначе он рискует потерять семью, которую только-только успел обрести. Так или иначе, но он должен научить Лору верить людям. Или хотя бы ему. Он должен доказать Лоре, что не станет искать власти над ее жизнью, ему бы только обрести власть над собственным прошлым. И Лора — единственная, кто может ему помочь.
Стало быть, надо не позволять Лоре избегать его. Чтобы научиться доверять ему, она должна быть все время рядом. И не мешать ему быть рядом с сыном. Итак, первое, что Бен должен сделать — настоять на походе в бассейн. Покрытый шрамами торс можно прикрыть футболкой — якобы для защиты от солнца. И спуститься в воду до того, как появятся из душевой мальчики, — чтобы не видно было изуродованных ног.
Помогая Лоре накрывать на стол, Бен ломал голову, как бы подступить к теме субботнего похода в бассейн… и тут его выручил Седрик.
— Мам, Бен обещал повести нас с Хью в бассейн!
Лора одарила Бена неприязненным взглядом.
— В самом деле?
— Ага! Мама Хью сказала, что не против, если ты согласишься.
— Ну да, конечно, — пробормотала Лора. — Все хорошие, а мне, значит, придется побыть плохой.
— В чем дело? — поинтересовалась Фелиция, входя в столовую с блюдом лепешек.
— Ни в чем. — Лора поставила на стол последнюю тарелку. — Мне очень жаль, Седрик, но ты не сможешь пойти в бассейн.
— Мама! — огорченно возопил мальчик. — Почему?!
— Милая, зачем же ты так? — укоризненно спросила Фелиция. — Мальчики весь день только об этом и говорят.
— Не сомневаюсь. У меня слишком много работы. Кроме того, я заказала все необходимое, так что надеюсь, Бен завтра все оплатит и…
Бен покачал головой.
— Завтра я не смогу. С утра у меня деловая встреча, а после обеда привезут мебель… — И тут Бена осенило: первый урок доверия он может дать ей прямо сейчас. Он вынул чековую книжку. — Вот, возьми. Расплатишься сама.
Лора смотрела на книжку, словно на диковинного зверька.
— Я не могу пользоваться твоей чековой книжкой.
— Еще как можешь. Просто подпишись «Миссис Б. Невил».
Глаза Лоры широко раскрылись, и она опасливо взглянула на сына, который ловил каждое их слово. Убедившись, что мальчик ничего не понял, она воинственно заявила:
— Это не мое имя.
— Вот как? — Бен по-прежнему протягивал ей книжку.
— Поверить не могу, что ты запросто вверяешь мне свои деньги. — Лора зло взглянула на него и наконец взяла книжку. — Я могла бы тайком накупить гору всякой всячины.
— Я тебе доверяю, — просто ответил Бен. — Что касается похода в бассейн…
— У меня нет времени бегать по бассейнам! Если я не закончу работу для издательства, не смогу на той неделе приступить к работе над твоей книгой.
— Тебе необязательно идти с нами, — миролюбиво возразил Бен.
— Нет, обязательно! Что, если с Седриком что-нибудь случится?
— Там буду я.
— Но ты же… — Лора осеклась, но все же договорила: — Не слишком-то подвижен.
Глаза Бена сузились. Будь он проклят, если позволит ей использовать его физические недостатки, как предлог разлучить его с Седриком! Лоре придется открыто сказать, что она ему не доверяет, — сказать в присутствии их сына.
— В воде я двигаюсь очень даже ловко. В сущности, именно так я поддерживаю себя в форме — плаваю и упражняюсь с гантелями. В доме моих родителей есть бассейн, и я плавал там каждый день.
— Мам, ты что?! — вмешался возмущенный Седрик. — Бен умеет плавать. Он все-все умеет.
— Бен обычный человек, а не супермен, — строго одернула Лора сына. — Я просто хотела сказать…
— Лора! Да уж как-нибудь ты выкроишь в субботу пару часов, чтобы поплавать вместе с мальчиками, — сказала свое слово Фелиция. — Бен не безжалостный эксплуататор, верно?
— Спасибо, Фелиция. — Бен улыбнулся своей союзнице и снова повернулся к Лоре. — Я все равно не рассчитывал, что мы приступим к работе уже на той неделе. Время терпит.
— Но чем раньше мы начнем, тем скорее тебе будет, что показать издателю.
Загнанная в угол, Лора одарила Бена крайне нелюбезным взглядом. Неужели она так мало доверяет ему, что готова даже испортить выходной своему сыну?
— Мам, ну пожалуйста! — взмолился Седрик. — Я сегодня лягу спать вовремя, честное слово!
Лора зажмурилась, сделала глубокий вдох и сквозь зубы процедила:
— Хорошо.
Бен понял, что искренне гордится тем, как она сумела переломить себя. Быть может, научить Лору доверять людям будет куда легче, чем он предполагал.
— Так ты пойдешь с нами?
— Надо же как-то облагородить вашу чисто мужскую компанию.
— Нашу чисто мужскую компанию и впрямь украсит дама. — Бен улыбнулся. — Особенно если она наденет бикини.
Седрик хихикнул. Глаза Лоры угрожающе сузились.
— Купальный костюм достался мне от бабушки — он черного цвета, очень плотный и длиной до колен.
— Что, уже и помечтать нельзя? — Бен расхохотался.
7
Бен откинулся в вертящемся кресле, чтобы насладиться великолепным зрелищем.
Округлое, туго обтянутое джинсами бедро Лоры было совсем рядом — рукой подать. Она склонилась над столом, и от этого движения пленительная округлость стала еще соблазнительнее. Бена так и манило протянуть руку и… Каких трудов стоило ему удержаться от искушения!
Хорошо воспитанный человек на его месте скромно отвел бы глаза… но Бену сейчас было наплевать на хорошее воспитание. Он хотел притянуть Лору к себе, усадить на колени и целовать, пока хватит воздуха. Потом его рука скользнет под ее рубашку и ощутит сладкую тяжесть ее груди…
Жюстин Винтер вернулась в родительский дом, расположенный в заливе Джорджиан-Бей, чтобы управлять семейным бизнесом – небольшим коттеджным поселком. Девушка энергично берется за дело, но внезапно в ее офисе появляется бизнесмен-красавец Кэссон Форрестер и заявляет, что намеревается купить землю Винтеров под строительство прибрежного курорта. Жюстин в резкой форме отказывается от сделки. Но ей приходится часто встречаться с Кэссоном, все лучше узнавая своего «противника», Жюстин не в силах сопротивляться его обаянию и вскоре влюбляется в него…
— Ты меня любишь? — пораженно произнесла я, сердце сделало кульбит. Было и волнительно, и жутко раздражающе. Юджин снова валился ко мне и наводил шороху. — Да, безумно. Жить без тебя не могу, — внезапно тихо прошептал он, сокращая расстояние. — Боже, какие у тебя прекрасные глаза, — продолжил он бархатным голосом, оттесняя к стене. — Вот, опять! — Юджин снова пришёл в себя, и отскочил, а затем помрачнел и занял стул, на котором совсем недавно сидел Адонис. Я же совсем ошалела. — Что ты собирался сделать? — Наверное, поцеловать.
— Ты снова проиграл, — донесся до смущенного юноши голос его парня. — Ты ведь знал об этом? — откинув одеяло, пискнул тот, еще не проснувшись. — Конечно, — в дверях спальни показалась самоуверенная физиономия. — Еще ни разу ты не выдержал всю процедуру прелюдии, на самом интересном прося тебя трахнуть, — усмехнулся второй парень. — А посему, получи задание… В его руке оказался вибратор…
Друг всегда прикалывался надо мной из-за моего увлечения и рода занятий, я актер в детском театре. А тут получилось так, что прикололся над ним.
Поспорить с лучшим другом на нашего богатенького выскочку? Легко. Вляпаться по самое небалуй? Умеею, практикую. Пожалеть о содеянном? Запросто… Только иногда бывает поздно…
Настоящая сказочная принцесса всегда знает, с чем подать дракона. Настоящий сказочный дракон даже не представляет, какого противника встретит в лице принцессы.
Обаятельный и сексапильный бизнесмен Арман Гамилтон неожиданно предлагает милой и доверчивой девушке Кристине Адамс выйти за него замуж. Она не понимает, что им движет, но влюбляется в него и соглашается. Уже не за горизонтом пышная свадьба, как вдруг все меняет один-единственный звонок…
Семнадцатилетним подростком Дебора Вермонт влюбилась в своего дальнего родственника. Уверенная во взаимности их чувств, она неожиданно узнает, что он помолвлен с другой.Девушка убегает из дому и возвращается туда лишь спустя десять лет. Она считает, что к прошлому нет возврата, но в глубине души по-прежнему тоскует по своей первой любви.Что ждет ее в родовом гнезде?..
Полудетская влюбленность Дорри Пресли рухнула в один миг. Она случайно подслушала, как ее кумир, двадцатидвухлетний Данк Эшби-Кросс, жаловался собеседнику, что нескрываемой интерес к нему пятнадцатилетней девчушки ставит его в неловкое положение.Дороти и Дункану было суждено вновь встретиться лишь десять лет спустя. Догадайтесь, уважаемые читательницы: кто из них сделает первый шаг к примирению, к новым отношениям?
На званом обеде героине романа, Кристи Карлтон, приходится выслушать несправедливые обвинения от человека, с которым она едва знакома.Казалось бы, Кристи должна возненавидеть своего обидчика, но события принимают неожиданный оборот…